正月十七又落了場雨，才暖和了幾天的天氣驟然變冷,落暉院裡的木炭有些不夠用,蘇九年便拿了牌子去管事那裡，準備再領些木炭來。
誰知道在路過前庭時,她正巧撞見了秦明堯。原本就算撕破臉麵，在表麵上她還願意敷衍幾分讓關係不太難看。可自從母親出了事，蘇九年便連敷衍也不願意，看見秦明堯在前麵站著,立馬轉過身就要走。
“年年。”男人叫住她。
隻這麼兩個字,便讓蘇九年心魂一震。
這個世界上,隻有一個人會這樣叫她,那個人曾經對她很好,也曾許諾過她一生，不過待她也當真薄情。她慌亂之後,又很快鎮定下來,心裡起了另外一層疑惑,秦明堯為何會突然這麼叫她？
她停在那裡，不敢回頭,聽見沉穩的腳步聲逐漸變得清晰,她的手緊握成拳，等麵前落下一片陰影時,情緒才收斂好,“大少爺還是喚奴婢九年,奴婢命賤,用不得這樣的稱呼。”
秦明堯想了兩天，他既希望蘇九年有從前的記憶，又不希望她有。他現在也摸不清楚情況，隻能試探著，仔細盯著麵前小姑娘的表情，“以前你便喜歡我這樣稱呼你。”
他果然是想起了前世的事情，蘇九年心中大駭，狠狠捏了自己一把，麵上表現出適當的驚訝來，“以前？”
接著她笑了聲，“大少爺是在同奴婢開玩笑嗎？”
“你當真不記得以前的事？你若是不記得，當初怎麼會離開我，怎麼會接近三叔？”秦明堯話裡多了幾分咄咄逼人，急切的想要尋找一個答案。
蘇九年隻是笑，漫不經心中又透著嘲諷，“大少爺是忘記了嗎，奴婢去找三爺不過是夫人有意讓我妾室我不願意而已。也不知您在說什麼，什麼從前不從前的，真要是照您這樣說，您倒是告訴我一聲，您當初都做了什麼讓奴婢非要躲著您。”
秦明堯一滯，腦海中回想起雨中那一幕，小姑娘臨死時那種灰敗絕望的眼神，心裡又是一陣疼。他閉上眼，過了很久，聲音沙啞地不像話，“是我當初沒有保護好你。”
蘇九年隻是冷笑，一副“不知道你在說些什麼”，然後死死盯著麵前的男人，眼裡迸發出恨意，一字一頓說：“大少爺的確做過對不起奴婢的事情，那就是害了奴婢娘親。”
秦明堯低垂著眼簾，“不論你信或不信，我沒有動手害過你娘親。你放心，這件事情我一定會給你一個交代。”
“不必了，奴婢不需要您的交代，奴婢受不起。”提及母親時，蘇九年眼眶通紅，“舉頭三尺有神明，奴婢相信總有一日會真相大白的。”
秦明堯此時基本上已經相信蘇九年沒有想起前世的事情，既然沒有想起，所有一切還有重新開始的機會。
他剛抬起手去摸一下小姑娘的臉，就看見小姑娘如臨大敵般躲開。他告誡自己，現在還不是好時機，等他真正站在權勢頂端時，才能將小姑娘擁入懷中。
他克製住想要擁她入懷的衝動，瞳仁漆黑，“年年，你是我的，這一點誰也改變不了，你等我回來。”
蘇九年覺得秦明堯已經完全瘋了，同時又升起一股擔憂來，假如說秦明堯有了前世的記憶，那許多東西他便能未卜先知，倘若他利用好這一點，豈不是隨心所欲地對付旁人。
這個念頭一出現，她便更不敢待在秦明堯的身邊，攥緊手中的牌子就要離開，同時告誡著：“大少爺說話還是仔細點，奴婢已經是三爺的人，您若是做了什麼不規矩的，至三爺與淮陽侯府臉麵與何地？”
嗬，那些同他有什麼乾係，他隻知道麵前的這個女人是他的，是生是死都是。
秦明堯一臉陰鷙，他抬頭看向這天，天上陰沉沉的一片。
也是該變天了，他心裡想。
——
秦明堯重生的事情給了蘇九年不小的衝擊，可這件事說出來都詭異的很，她又不敢輕易告訴旁人。想了很久之後，她決定先不將這件事情說出來，在關鍵時候記得提醒三爺秦明堯舉動就好。
開春老夫人受了些寒，秦江春顧忌她的身體，請了一位頗有名氣的大夫長駐淮陽侯府。蘇九年對醫藥上頗有興趣，閒暇時便經常過去討教一番。
大夫姓溫，年至半百，據他說是因為經常服用湯藥的緣故，他看上去很是年輕，外表至多四十歲左右的樣子。
他之前沒有收過一個徒弟，主要是嫌棄麻煩，原本也不想教蘇九年醫術。奈何他又是個話多耐不住安靜的，嫌棄府裡的人配不上他高雅的氣質，也就是肯和蘇九年多說幾句話。若是蘇九年不經常過來，他一個人對著空空的院子自言自語，差點將自己給逼瘋。
當然他對外麵也不是這個說法，而是吹噓蘇九年極有學醫的天賦，他愛惜苗子才高興指點她兩下。
這些說去蘇九年都不大信，因為她來了幾趟都遭遇溫大夫的冷臉，還是最後一次她無意帶了一盤點心，溫大夫將點心吃了乾淨之後，才拍板決定教她醫術的。
她跟在溫大夫後麵學了將近一個月，也算摸清了溫大夫的脾氣，做事不拘一格，經常是想一出是一出，時常念叨著，還是住在城外木屋裡自在。
念叨幾次之後，蘇九年便問他：“若是覺得外頭自在，怎麼就答應侯爺到淮陽侯府來？”
溫大夫聽了這話，頭一次變了臉色，胡咧咧著：“你這女娃娃懂些什麼，我……我願意過來你還管的著？”
蘇九年自覺觸了他黴頭，乖覺地沒有多問，倒是在私下裡去問了秦三爺。
秦江春那時正在教她彈琴，笑了聲，“他肯定不願意說，我僥幸贏了他一盤棋，他才答應在府上住上三年。”
“……”蘇九年幾乎以為他是在開玩笑，“那若是三年之後他有離開了呢？”
“那再僥幸一次好了。”秦江春手上打著拍子，突然停下來將小姑娘的右手往下按了按，“力道不夠重，這段重來，再彈給我聽聽看。”
蘇九年好想同他說，她實在沒什麼彈琴的天賦，可不可以不要學下去。可是看著秦三爺頗有耐心教她的樣子，這種話她又沒辦法說出口，隻能認命地勾著弦。
秦江春托人去打聽趙家的舊事，在二月中旬便收到消息。他先將信封拆開了，仔細將信件看了一遍，頓時覺得事情有些棘手來。
趙家的滅門慘案牽扯不少，其中有一件事關現在的康平長公主。康平曾是先帝最疼愛的公主，挑選夫婿時看中了當時還是翰林院展書官的趙屈黎，趙屈黎是當朝內閣趙閣老之子，又以狀元之姿入翰林，前途一片光明，豈肯尚公主自毀前途。趙屈黎隨後便同青梅竹馬成親，康平長公主很是不滿，曾在不少公開場合給過趙夫人臉色。
可康平長公主再是不滿，也不能做出任何出格的事情，哪怕她當時是最受寵的公主。她隨後嫁給冀陽侯府次子屈問，婚後育有一子喚做屈嘉梁。
各自嫁娶，事情本應該就此塵埃落定，哪知道多年之後又出了一樁事情。光華寺突遭歹匪襲擊，恰好劫持了屈嘉梁和趙夫人，最後趙夫人僥幸活下來，屈嘉梁不幸身亡。
康平長公主曾帶著屈嘉梁的棺材大鬨趙府，放出狠話要讓趙家付出代價。
再過兩年，先是趙閣老遭人彈劾貪汙受賄，徇私枉法。接著漠北戰敗，死傷數萬，當時已經是兵部尚書的趙屈黎被指有通敵叛國之嫌，還是趙屈黎心腹手下提供了證據，做實趙屈黎的罪證。
當時胡人入侵，宮中太後和五皇子接連生病，聖上念及趙家功勳之家，沒有草草定罪，隻是革職查辦後將趙家軟禁起來。後來不知中間發生了什麼，導致聖上下了旨意，滅口趙家滿門。
整件事情當中都透著一股怪異，要是真牽扯上康平長公主，事情就更加棘手。康平長公主原本是長公主時，便深受先帝喜愛，後聖上登基時，又有從龍之功。聖上念及她中年喪子，對康平公主府很是照顧。
所謂的公平正義在牽扯權貴之後，都便得沒有那樣純粹。
秦江春隨後將信件遞給蘇九年，讓她也看看。
蘇九年現今也識得不少字，看信件時雖說慢了一些，但也還能看明白。等知曉信件上內容後，她也有些吃驚，將信件合上扣在桌麵上，“三爺是說……”
“不敢確定，但是既然牽扯了，怕事情就沒那樣容易。”秦江春將信件收回，妥善存放在旁邊的木盒裡，“現在最關鍵的，應當是證明趙家無罪，就要弄清楚當年紹興朝提交的證據到底是什麼。”
“可紹興朝早已致仕，離開盛京，該如何去尋他？”
“前頭有人提起過一回，曾在倉埠見他出現過，我們可以去那裡碰碰運氣。”
趙家的過去快二十年，人證物證找起來都非常困難。再說那紹興朝已經這麼久沒有在眾人麵前出現，樣貌是否有變化也未得知，倉埠說大不大，說小也不小，真要找一個連相貌都不知道的人還有些困難。
秦江春借著遊曆考察的機會，帶著蘇九年去了倉埠一趟，在城內打聽兩日，也沒有打聽到紹興朝的下落。
所幸的是時間充裕，他們不過分著急，打算去倉埠周邊的地區看看。