不過在那之前，需要先好好應對咒術高專來人。
“您是……夜蛾正道先生？”
初三前的最後一個寒假，香織在家門口見到了風塵仆仆的東京都咒術高專未來校長，一個身材魁梧的墨鏡肌肉男。
她禮貌地後退一步，請男人進來：“初次見麵，聽夏油君提起過您，說您是位很棒的老師，對學生很關照。今天伊野先生沒來？”
——難怪伊野說這孩子棘手。
夜蛾正道點頭進門，簡單解釋兩句，在和香織的交流中，愈發覺得她並沒有把自己放在年齡懸殊、需要格外尊重的長輩位置，而是完全平等甚至微妙地——有點俯瞰的角度。
但還是很有禮貌，坦率且豁達，因此並不惹人反感。
短暫交流過後，提及咒術高專，香織話鋒一轉，突然毫無預兆地在對話中投擲下令人肝膽俱裂、大腦一片空白的氫丨彈：
“對占據了絕大多數人口的普通人來說，術士們是社會不安定因素，需要被約束和消耗，術士們也需要依賴世俗社會生存，用金錢和權力穩住其中的上層，讓他們自己管理自己，內部消耗是最好的選擇，我完全理解。”
她給夜蛾正道倒了杯茶，微冷的金眸似笑非笑直視：
“如果換做我自己是社會的管理者，我也會這麼做。在小咒術師們還沒長成之前，就將他們從世俗社會剝離，讓他們在最天真莽撞最容易被欺騙的年紀滿懷熱血送死，以此排除問題。即便僥幸沒死，他們也已經被徹底邊緣化，失去了作為普通人在世俗生存的能力，隻能作為咒術師在這套管理係統下賣命。甚至再幸運些，爬上管理層，參與到對小咒術師們的剝削和屠丨殺中，借此分一杯羹，成為雙手沾滿鮮丨血的共犯。”
夜蛾老師。你的學生還剩下幾個人？”
夜蛾正道的手抖了一下。
他沒有想到，香織一上來就把話題挑明到如此程度，甚至戳到了他的痛處。
他沒有想明、不願想明、也從來不敢想明的痛處。
香織笑：“看來老師您也想過這個問題。”
夜蛾正道無法辯駁。
想起那些熱忱地表示來當咒術師是為了賺錢貼補家裡人、從咒靈手裡救下普通人覺得很高興，突然無聲無息化作訃告，被蒙上白布推進停屍間的孩子們，他隻能啞著嗓子低聲道：“抱歉。我會儘力保障你們的安全。”
香織笑意更深：“老師為什麼要道歉呢？明明您也是受害者。今天您親自上門，我很高興哦。來，資料給您，還有什麼需要補全的嗎？”
夜蛾正道接過資料，他低下頭，看到上麵一筆一劃的信息，不自覺地攥皺了紙張，眼眶酸得難受：“香織，我可以幫你追回檔案。你和傑不同，有天賦但無術式的孩子，並不在強製入學範疇內……”
香織：“我會去的。我知道會麵對什麼。就當為社會作出一點貢獻吧。我畢業之後還能脫離咒術師身份對不對？”
夜蛾正道點點頭，想起輔助監督告訴他，對方第一次見這孩子，就是在招攬咒靈操使時，被她一字未提咒術界，直接用死亡數據堵住話頭，從根本上否定咒術師的價值，然後拒之門外。
那些話輔助監督根本不敢往上報，隻敢私底下跟自己說，唉聲歎氣完繼續埋頭乾活。
他聲音沙啞：“你……不要為彆人勉強自己走這條路，會後悔的。”
香織眼神柔和了許多。
“抱歉，我說得太過了，很多事並不是您的錯，大家都有身不由己的時候。”
她說，“沒事的，我很強，也知道自己在做什麼。夏油君那個人啊，看起來很成熟，其實怪幼稚的，又有心理潔癖，什麼事都往心裡去，又什麼都忍著不說。咒術師的工作環境太差了，我怕他嘴上說沒事，突然一聲不響崩潰走極端，搞點什麼大事件出來，那我和我家人的生活肯定永無寧日了。”
明明是開解的話，夜蛾正道卻感覺比先前直接血淋淋撕開利益關係的詞句，還要令他難過。
他來之前特地了解過香織的狀況，被領養的孤兒，家裡隻有一個老人和一個還沒上小學的弟弟，成績很好，在有名的私立就讀，情況並不算好，但也其樂融融。
香織：“對了，老師，給你看，這是我弟弟，是不是很胖？”
她從沙發上跳起來跑進兒童房，把在裡麵滿地亂爬搞破壞的粉毛小朋友拎出來，塞到夜蛾正道懷裡，“小悠，叫叔叔，這個叔叔會戳超級可愛還會動的玩偶哦，超厲害的！”
“叔叔超厲害！”琥珀色大眼睛的小寶寶很捧場地拍手手，拍完咬在嘴裡被姐姐打了一下，小手乖巧地收起來，穿著開襠褲跌坐在夜蛾大腿上，像個軟綿綿的小動物，眼睛滴溜溜看香織，“小悠聽話了！姐姐，小悠很乖，小悠不吃屎……”
夜蛾正道：“……”