在出發前往帝國的前一晚, 史蒂夫與巴基在房間裡喝酒。
以美國隊長的代謝速度，基本上是沒有喝醉的可能了。而巴基的身體也被改造過，這兩人喝起酒來就和乾了幾大碗白開水一樣。
巴基與他碰杯：“恭喜你, 兄弟。真沒想到，我這一覺睡了七十年，醒來後你都找到人生的另一半了。”
“能遇到是我的幸運。”史蒂夫嘴角邊的笑容就沒消失過, “都是她將我們撈出冰川, 讓我門兩個上世紀老人還能重見天日。”
“那你也就是比我運氣好，先被挖出來。”巴基忍不住和他開玩笑, “多漂亮的女孩啊, 如果不是你女朋友, 說不定我都要心動了。”
史蒂夫想起在“過去”, 巴基不僅沒有對卡洛琳心動，反而還提醒自己不要淪陷的樣子, 不禁笑了笑。
“你不會，她又不是你喜歡的類型。”
“好吧, 就知道你不會輕易上鉤。”巴基聳聳肩，又想起了什麼，低聲問他，“那……你以前很喜歡的那個女孩呢？你還為她要死要活的, 叫什麼名字來著？”
史蒂夫：“……我可沒這樣過，你彆亂講。要是被小卡聽到, 她又要亂吃醋的。”
“怎麼可能沒有？我記性好著呢。就那個，住在你隔壁的女孩，奇怪，怎麼也想不起來她的名字了……”
“愛麗絲？”
“對，就是她。”巴基激動地一拍大腿, “你還說沒有，這不是一直惦記著彆人的名字嗎？兄弟你放心，過去的事我肯定守口如瓶，絕對不會給卡洛琳透露一個字。”
史蒂夫哭笑不得。他怎麼忘了，隻有自己是加載了記憶補充包，彆人的記憶都被替換了？
難怪上次他到療養院去看望佩姬，對方的態度就像是招待一個普通朋友。
他笑道：“你儘管去說，小卡是不會在意的。”
“……剛才不是你自己說，卡洛琳很愛吃醋的嗎？”巴基都快被他的前後變化搞懵了，“史蒂夫，你是不是因為明天要去見家長，今晚緊張到精神錯亂了？”
史蒂夫：。
愛麗絲就是小卡本人，她當然不在意。如果是彆人……
那他就可以準備好接受來自法師的暴揍了，隻能擋不能還手的那種。
他岔開話題：“也許是有一點。你知道的，韋恩先生到現在都還不太喜歡我。”
“你用詞還是這麼含蓄。明明上次你給他打電話時，剛說了兩句話就被掛掉了。”
史蒂夫：“……那可能是因為他太忙了。”
絕對不是因為他終於獲得了正式男友身份，想要上門拜訪卻被無情拒絕的緣故。
蝙蝠係唯一的小公主就這樣被複聯的美國隊長叼回自己窩裡，布魯斯的鬱悶心情可想而知。反正韋恩的形象一直是荒誕不羈，他稍微任性一下，對女兒的男朋友擺點臉色又怎麼了？
這可是屬於父親的特權。
“兄弟，你還是彆指望韋恩那頭了。”巴基同情地拍拍他的肩膀，“如果我有女兒，有一個九十歲多歲的老頭說要娶她，我能和那男人拚命。”
九十多歲的史蒂夫：……
心疼地抱住年事已高的自己。
老友相聚，總有聊不完的話題。兩位上世紀老人開了一瓶又一瓶的啤酒，在綿密的泡沫中回憶已逝去的往昔。
以前心動過的女孩，布魯克林的改變、學不會用的家電、新潮的網絡文化……
迎著太陽升起，巴基將最後一杯酒一飲而儘。
他說：“我總感覺現在的生活很幸福，是一種沒有理由的慶幸。就好像，我本來不應該獲得這些一樣。”
“胡說八道。”還清醒著的史蒂夫告訴他，“你是曾經浴血奮戰過的戰士，這全都是應得的，甚至該獲得更多。”
“巴基，你也會遇到喜歡的女孩，和她攜手相伴過完一生。我希望你幸福。”
“歡迎你，來到全新的世界。”
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再一次踏上薔薇花帝國的土地，史蒂夫的心情截然不同。
尤其是他敏銳地發現，公主的侍從們看他的眼神也發生了變化時。
卡洛琳一回來就帶著費萊爾向女帝寢宮走去，安德魯和艾利克斯也被專職照顧他們的飼養員帶走，達米安隨行，負責接待史蒂夫的是一位熟人——瑞格爾執政官。
“歡迎您再次到訪帝國，羅傑斯先生。”
他臉上的微笑一絲不苟，像是對著鏡子練習過無數回。
這一次，他彎下腰鞠躬行禮，與問候公主的禮儀一致。
他的舉止都很專業，讓史蒂夫挑不出半點毛病，當然，他也沒想過要刻意為難瑞格爾。
這不是比賽和競爭，而是卡洛琳的選擇。
兩人一路無言，直到到達目的地後，瑞格爾才再次開口：
“祝福你們，請一定要對她好。”
“當然。”史蒂夫向他伸出手，“也感謝你輔佐她多年。以後，還要多麻煩你。”
握手，是地球上的禮儀，公主和他講過。
兩個曾經在言語中暗自交鋒過的男人，終於在此刻實現了和解。
另一邊，卡洛琳在曆時一年後，再次見到了母親。
女帝容貌未變，風采依舊，甚至因為不用操心熊孩子的問題看著更年輕了些。
“看來把費萊爾帶去彆人家裡教育的選擇是正確的。”女帝調侃道，“這下好了，布魯斯倒是也學我這招。”
“達米安不會給您添麻煩的。隻要沒人惹他，他就會很安分。”
費萊爾重重地點頭：“母親，我們把達米安留下吧。”
女帝笑著揉他的頭，“來都來了，我還能將他趕回去嗎？隻有韋恩，你才需要擔心他會做得出這麼不講風度的事，我可不會。”
另一個姓韋恩的卡洛琳默不作聲。
如果不是她很快就消失了，說不定父親真的會被費萊爾逼瘋，然後讓她把這家夥送回來的……
“你出去玩吧，我和你姐姐單獨說點話。”
費萊爾應聲離開後，女帝讓其他侍從也全都退下了。
有一整個足球場那麼大的房間裡，隻剩她們母女二人。
“葉靈，你可以出來了。”
女帝話音剛落，從卡洛琳的腦袋上方就冒出來一個透明的大頭娃娃。
葉靈毫不客氣地坐在她的頭頂上：“終於回來了，也到了我將要交接的時候了。”