與源輝學長一起踏上第四個台階的瞬間, 一股神秘的力量將我們包圍，我眼前一黑，等視線再次明亮起時, 已經來到了另一個世界。
這裡，是由【岬的階梯】所製造出的空間。
“沒事吧？”
耳邊傳來源輝學長關切的聲音，他已經禮貌地鬆開了我的肩膀, 與我稍微拉開一小段距離。
“沒事。”我打量了一眼周圍陌生的環境, 強壓住心中的震撼：“這裡……就是境界了吧。寧寧和小葵她們就在這裡嗎？”
“應該是這樣沒錯。”他將目光投向前方, 深邃的眼中，倒映出麵前的景象。
此時此刻, 我和源輝學長正處在一個類似與昭和時期的廟會一樣的場景當中。
這是一個夜景。
四周的店鋪內外掛滿了紅色的燈籠, 按理說應該燈火通明, 實際上光線卻依舊偏暗。
一座高不見頂的樓梯豎立在我們麵前。明明是神社廟會的場景，卻沒有一個人，四周安靜得連一根針掉落的聲音都能聽見, 更加詭異的是, 到處還擺放著被寫著‘二’字的紙遮擋住麵部的人偶。
大致上觀察了一圈，我推測出‘二’這個字或許與境界的主人之間有一定關聯，詢問身旁的源學長：“學長，那些人偶臉上貼著的‘二’的意思是……？”
源學長隨意地朝旁邊看了一眼，回答道：“【岬的階梯】是七大不可思議之‘二’。”
原來是排序。
我懂了, 想了想, 又問：“那【廁所裡的花子同學】呢？”
“七大不可思議之‘七’。”
花子君他果然是勿怪們口中的‘七號大人’嗎？
我回想起之前在女廁所與花子君談話時，他曾稱自己是‘首領’的事, 給出了推斷：“所以編號越大, 能力越強？”
源學長卻搖了搖頭：“並不是。不過……”
他漂亮的眼淩厲地眯起：“七號的確是如今的七大不可思議中, 對人類最有威脅的怪異沒錯。”
果然。
我‘哦’了一聲, 過了半秒，假裝不經意地問：“那……學長你為什麼沒有早點驅除掉他呢？”
源學長聞言，果然朝我投來目光。
我抿了抿唇，望入他的眼中，認真地提出一個最近這陣子，一直隱約困擾著我的問題。
“對於學長而言，驅除掉它們所有人，應該也不難吧？”
我與花子君正麵交鋒過，雖說當時的情況與其說是‘交鋒’更偏於‘試探’，但在那一天後，我對花子君的實力還是有一定了解的。
他很強沒錯，但應該不是我的對手，還遠遠達不到斑、或者特級咒靈的程度。
如果我能對付身為首領的花子君，那源學長應該也可以。
可他卻沒有。明明日日夜夜守護著海鷗學院的安全，學長他，卻在明知道有七大不可思議存在的情況下放任它們生存。
這又是為什麼？
哪怕與不少妖怪有過交情，我到底還是站在人類這一邊的。
這麼說可能有些殘忍，但是撇開那些無害的怪異不提，如果學長他能夠早早的把那些明顯會危害學生性命的[七大不可思議]驅除掉……
寧寧和小葵，是不是就不會被【岬的階梯】抓走了？
不會像現在這樣，生死未知。
源學長聽完我的話後，唇邊的笑意逐漸淡了些。
我也意識到自己剛才的話有點在怪罪他的意思，咬住嘴唇，垂眸跟他道歉：“抱歉，學長。”
我有什麼立場責備源學長呢？
說到底，我自己不也在明知道花子君是怪異的情況下，沒有驅除掉花子君嗎？
是我太過相信怪異和妖怪了。
沒錯，花子君那時的確說過，他是作為怪異的首領，在學校裡維護怪異與學生之間的平衡。
而在我後來的觀察中，他似乎也確實和寧寧關係不錯的樣子。
可眼下，花子君與寧寧小葵一起失蹤不見，我又要怎麼才能知道身為怪異的花子君究竟是在保護寧寧，還是和【岬的階梯】一起在危害她們呢？
垂放在身側的雙手被我握得很緊，眼淚也在眼眶中打轉。我自認為自己還是算個堅強的人，這些年來，也隻有祖父去世的那幾天有過如此激烈的情緒。
但我真的不想再失去了。
祖父、祖母、父親、母親。
在命運的捉弄下，我生命中所有重要的人都已經先我一步離開了這個世界。
寧寧和小葵是我唯二重要的朋友，如果再失去她們，我真的……
“不用道歉，我知道的。”
源輝學長溫柔的話在我耳邊響起。
我睫毛顫了顫，緩緩抬起了濕潤的眸。
“我知道，夏目同學是太過擔心八尋同學和赤根同學的安危了。”
源學長對我露出一個令人安心的笑容，“不過不用擔心，她們應該還沒事。這點待會兒跟你解釋，先擦擦吧。”
他說著，從校服兜裡拿出一張乾淨的手帕遞給我。
我看著手帕，這才意識到自己剛才不受控地出糗了，趕忙說了聲謝謝，胡亂把臉上的淚水擦乾後焦急地問：“學長說她們沒事的意思是？”
源學長微笑著指了指麵前的樓梯，對我道：“她們大概在上麵，不過我們可能需要加快速度了，具體情況等我在路上跟你講。”
我點頭：“好。”
境界中的【岬的階梯】高得完全看不見頂端，源學長輕盈地在前方帶路，順便持刀鏟除危險，我體力也還不錯，一邊聽學長講解，一邊跟上他的腳步。
學長乾淨利落地將一隻突然撲向我們的人偶斬成兩半，刀尖刺入玩偶的體內後，轉過頭對我說道：“之前也提過了，[境界]是處於[此岸]和[彼岸]之間的世界，也就是說，我們現在正出於[生]和[死]兩個世界之間。”
“生和死之間……？”
“換種說法就是，不會有生命誕生，也不會有生命消失。”
學長從人偶身體中拔出靈刀，將刀尖上的黑血甩乾，再次握緊在身側，“不管八尋同學和赤根同學在[境界]裡發生了什麼，她們都不會死去。”
……
原來如此！
怪不得他剛才說寧寧她們沒事，讓我不要太擔心。
“所以……學長是因為這樣，之前才會放任【岬的階梯】的嗎？”
我問：“因為它雖然會抓走學生，卻無法對學生真正造成傷害？或許，過陣子會把他們還回來？”
可不對啊。我在學校裡也度過了快一個月了，在這件事情發生前，並沒有聽見任何學生失蹤又返回的傳聞。
果然，學長搖了搖頭：“不是的，如果早知道它會抓走學生，我就不會現在才過來處理了。”
他衝我抱歉地笑了笑，“之前放置[七大不可思議]不管，是因為它們比較特殊。夏目同學大概不知道，生存在海鷗學院的這片土地上的怪異其實非常多，[七大不可思議]是它們的頭領，同時也是它們的監管者。人類與怪異之所以一直相安無事，除了有我在暗中保護外，也有它們的功勞。”
“但是……”源學長話鋒一轉，瞳色加深：“這種情況在最近發生了變化。”
“變化？”
“嗯。”
源學長回憶著說：“[七大不可思議]之前一直很安分。但大約就是從這學期開始，關於它們的傳聞被改變了，二號【岬的階梯】就是很好的例子，我記得它之前的傳聞應該是————”
“一起牽手走過第四台階的摯友會被施下詛咒，如果有人背叛這段友情，便會遭遇倒黴的事。”
源學長再次揮刀將試圖從身後襲擊我們的人偶斬斷，繼續對我道：“負麵的傳聞更容易被人類相傳和謹記，所以二號之前的行為我雖不讚同，卻也沒有過多乾涉。”
我：“…………”
“隻是這一次，它做得太過分了。”
源學長的溫和的嗓音覆上一層薄冰，他仰頭注視已經快要見：“看來需要好好教育它一下，殺雞儆猴。”
傳聞被更改，怪異性情大變，聽上去和勿怪那次的例子很像。
如果真是如此，那【岬的階梯】估計也是傳聞該篡改後的受害者。
雖然但是，我還是很生氣它把寧寧和小葵抓走。在確保寧寧和小葵的安全前，我依舊是無法原諒它這種行為的。
不過……
殺雞儆猴，好好教育。
這種上位者高高在上、震懾力十足的話，我曾在某個熟人那裡聽見過許多次，從平日裡都很溫柔的源學長口中聽見，一時半會兒的還有些不適應。
我咽下一口空氣，彆過頭，小聲吐槽了句：“源學長說話還真像我認識的一個人……”
本來隻是隨便感歎一聲，哪知源學長卻朝我投來了目光，若有所思地問：“認識的人，夏目同學難道是在指的場晝夜？”
我愣了下：“誒？”
他認識？
然後反應過來，哦對，差點忘記源學長家也是除妖家族了。
之前他還提起過的場家家主的場靜司，想來認識的場靜司的孫子，也很正常。
“是的場晝夜沒錯，學長原來和晝夜也認識啊？”
源學長微微一笑，頷首：“嗯，當然認識了。畢竟他從久以前開始，就經常跟我提起————”
源學長的話還未說完便被一陣劇烈的搖晃打斷。
樓梯瞬間顛簸起來，頭頂的燈籠搖搖晃晃，個彆沒掛穩的在晃動中掉落，差點砸到我身上。
源學長臉色一變，迅速來到我身邊。
“看來，是有事發生了。”他嚴肅道，“境界可能要崩塌了。”
“崩塌？”我穩住身形後瞪大了眼睛。
雖然不清楚境界在崩塌後具體會發生什麼事，但這顯然不是個好詞，稍微猜一猜，差不多也能猜中大半。
我焦急地指著不遠處的頂端：“可我們馬上就到達目的地了呀，馬上就可以找到小葵和寧寧了，這要是突然崩塌————”