蕭諶禦駕親征, 親自去會會曹根，在占儘優勢的情況下，必然很快能速戰速決。
可是豫州方麵, 又由誰來抵禦胡人進犯？
“隻要朕把曹根解決了，胡人不足為患, 朕的將士自可抵禦。”蕭諶這麼多年以來, 帶領將士鎮守雍州，從沒讓胡人在他們手上占得便宜。
從前不曾, 現在也休想！
“朕手中將士, 諸位所知甚少，那是因為先前沒有他們揚名立萬的機會, 這回就讓你們瞧瞧。”蕭寧的本事太高，打得所有人措手不及。
看看蕭諶這些年鎮守在雍州的功勞和蕭寧相比，同樣遜色許多, 遑論他人。
蕭寧一個人把十個人的事乾完了，並不代表蕭諶手中沒有可靠的將領, 無法抵禦此刻胡人進犯。
其實麵對蕭寧大顯身手，大展拳腳，蕭諶手中的將士早已摩拳擦掌, 等待一個機會, 能夠一展所長。
但這些年以來，蕭諶一邊和臨近的胡人商貿往來，互通有無，在一定程度上，緩和了兩族之間兵戈再起，雍州這兩年再無戰事。
現在曹根和西胡一道發兵，蕭諶應對曹根, 豫州方麵自有將領應對。
蕭諶說得誌得意滿，絲毫不畏懼任何人在這個時候發兵雍州。
“陛下所言極是，臣等定穩定後方。”孔鴻第一個出麵，應下一聲是。
如此一來，立刻討論何人隨蕭諶禦駕親征，豫州方麵又該如何行事？
方方麵麵確定妥當，這才各自散去，蕭諶留下孔鴻，“阿寧那兒，還是派人盯緊的。”
“青州和揚州，都已經派出水兵趕往兗州，陛下請放心。”蕭諶給了蕭寧調動天下兵馬的權利，這個時候賑災，蕭寧越看情況越是不對，又怎麼可能不利用這權利。
“隻要她平平安安，一切都好。”蕭諶懷揣的最大希望，莫過於蕭寧能夠安然無恙。水災泛濫，蕭寧衝在最前線，蕭諶哪怕滿心憂慮，害怕蕭寧有個閃失，卻從來不敢流露半點。
誠如蕭諶選擇禦駕親征，不過就是為了穩定人心，收攏民意。
蕭寧現在做的越多，做的越好，將來就會得到更多人的支持，這一點蕭諶比誰都更清楚。
“陛下放心，公主行事，從來都是量力而行。雍州安寧，更能讓公主無後顧之憂。”孔鴻說的也是實在話，一旦雍州發現問題，蕭寧現在既要進軍舊京城，又要抗洪救災，那才是真正讓蕭寧不得安生。
“你的意思朕都明白。隻不過西胡已經出手，咱們的老對手還能老實？”胡人分為東胡和西胡，雍州邊境的對手一直都是東胡，太平許久，看起來像是因為兩族互通有無，相互得利，故而得以太平。
但這所謂的太平，都不及天下以及所有的財富歸於他手。
“一旦東胡出手，就得靠你了。”蕭諶特意叮囑這一句，沒有在人前說出半句，也是不想亂了人心。
在孔鴻的麵前，都是自家人，最是清楚自家的事，也就不必再藏著掖著。
“陛下所言，臣明白。”孔鴻的眼中閃過一道精光，自然明白這一點憂慮並非沒有子虛烏有。
“朕會速戰速決。”分而擊之，不管來多少敵人，隻要抓住機會就能將他們各個擊破。蕭諶清楚，現在必須要快，比的就是速度。
“臣等陛下凱旋而歸。”孔鴻朝蕭諶垂拱而立，盼望蕭諶能迅速凱旋而歸。
蕭諶調集兵馬，很快趕到雍州與兗州交界，前方兵馬已經抵禦許久，曹根本以為打得雍州措手不及，能夠迅速攻城略地，不想已經交戰數日，竟然連一座城池都未攻下。
打得越久，拖得越久，越發讓曹根心裡沒底。偏這個時候，西胡同樣戰事不利，未得豫州半座城池。
待蕭諶率領兵馬來臨，曹根依然率領兵馬不斷攻城，蕭諶早就已經知道曹根如何進軍，毫不猶豫的決定繞後，將曹根的兵馬儘都包圍，最好來個一網打儘。
隻是曹根也不蠢，自然明白一旦雍州聽聞他發兵，企圖來個後抄，絕對會出動兵與之交戰。他能後抄雍州，難道雍州就不能後抄的他？
蕭諶縱然來得再快，也沒有逃過曹根早已安排盯緊雍州兵馬的斥候雙眼。
大戰一觸即發，曹根這一回傾儘所有的兵力，也不過才10萬。
縱然蕭寧已經領軍10萬攻占兗州，雍州之內的兵馬，除去守衛於東胡邊境的，也還有七、八萬。
兩軍的兵馬相差不多，皆是善掌軍之人，手中的將士同樣彪悍，但蕭諶手下的將士最是擅長遠攻，這一點絕不是曹根可以比及的。
戰事一觸即發，曹根縱然有心揚長避短，然而戰事一起，並不由人的意誌為轉移。
蕭諶不斷的率軍遠攻，以自身的長處消耗曹軍。
初次交戰，兩位帝王皆是驍勇善戰，一馬當先，率領將士衝在最前頭。可在武器上不及蕭諶的曹軍，注定了沒有資格和蕭家軍正麵抗衡。
正麵交戰，曹軍一敗再敗，損失慘重。
曹根這輩子以為自己本事了得，又得天獨厚，定然能夠一統天下，改變這世道。
沒有想到那些世族不是曹根的對手，偏偏碰上一個蕭諶，注定他遇上了克星，他這一輩子休想在蕭諶這裡占得半分便宜。
兵敗如山倒，曹根和楊眉早已經明了，這一戰若不能大獲全勝，等待他們的將是消亡。
縱然戰到最後，曹根就隻剩下不過2萬兵馬，曹根率領兵馬想要逃回兗州，可後路也被顧義所斷。
前有追兵後有攔截，曹根這一回真真是被包圍了。
縱然如此，讓曹根投降，絕無可能。
蕭諶也知道，曹根縱然戰死沙場，也絕不會向人投降。
眼看蕭家所有的兵馬都向曹根靠攏，必將曹根不過2萬人儘都圍剿。
曹根看著身邊追隨他出生入死的將士，敗勢已成，天下無他容身之地，若是讓這群隨他出生入死的人枉死，豈不可惜了。
“你們都走吧。隻要你們投降，想那蕭諶必饒過你們。”曹根已是灰頭土臉，身邊的所有將士，情況都不比他好到哪裡去。
傷的傷，累的累的。
聽到曹根的話，一員副將道：“陛下，我們不走，我們願與陛下共存亡。”
擲地有聲的一句話，在其後的將士紛紛跟隨他一道跪下。
“陛下，我等願與陛下共存亡。”眾將士的叫喊，不禁讓曹根老淚縱橫。
他縱然敗了，有這樣一群願意與他共生死的將士，值了！
“你們對朕的忠心，朕都知道，正因如此，朕才不能讓你們跟朕一起死。”曹根抹了一把臉上的淚珠，肯定地告訴他們，他顧念的，更是他們的情義，更不願意他們隨他一起死。
“朕是大吳朝的皇帝，朕這一輩子寧可戰死也絕不投降。而且死在朕手上的人太多，縱然朕願意投降，也無人願意饒過朕。
“你們就不一樣了。你們隨著朕出生入死，在外人看來，你們對朕忠心耿耿。忠義之士，蕭家一向禮遇有加。隻要你們投降，不僅能逃過一劫，還能加官進爵。
“你們追隨朕多年，隨朕出生入死，朕已無力回天，臨死前理當為你們安排後路。
“都走吧。去向蕭家軍投降，隻要你們降了，一向自詡仁義的蕭家人一定會放過你們。就算是朕最後一次給你們下達的命令。你們若還當朕是皇帝，聽朕的話，就這麼辦。”
曹根並不願意讓太多的人隨他一起死。
他比任何人都要清楚，在場這些人，家中還有妻兒老母在等著他們回去。
但凡這一仗還有一絲的可能，曹根都不願意就此罷手。
可是已經沒有希望了，一點點的希望都沒有，他現在已經被團團包圍。
現在天黑，外麵的蕭家軍沒有再次發動攻擊，並不代表天明之後他們依然不動。
“陛下。”眾將士之所以願意跟著曹根同生共死，就是因為曹根一直把他們當成自己人。
眼看敗勢已成，再無力回天，曹根同他們叮囑的，也隻有他們自己保全性命。
“都聽朕的！”曹根大吼一聲，讓在場的眾人誰都不許再多言。
“你們都給朕聽好了，朕做的事朕自己承擔，用不著你們誰幫朕受下。從這裡出去，走向對麵的蕭家軍，就把朕忘得一乾二淨，再也不要想起朕。
“忘了朕，你們就能過上太平安樂的日子，就不枉朕和你們相識一場。”
曹根眼中閃過決絕，他的將士，能為了他舍棄性命，戰場上他護不住太多人，如今敗勢已成，再無力回頭，他要護他們周全。
“陛下！”聽著曹根的一番話，眾人皆是淚流滿麵，他們並不願意曹根落得如此下場。
“你們的心意朕都明白，可朕也清楚，事到如今，這許多將士已經慘死，留下你們，朕不希望你們再有任何事。”曹根難逃一死，臨死前，並不想拉上這些墊背的。
讓他們好好的活著吧，也算不負他們相識一場，在這戰場上並肩作戰，生死與共的情義！
再有人想要開口，曹根忽然站了起來，拔出腰中的刀，大聲嗬斥道：“走，朕讓你們都走，離得朕遠遠的。朕的生死由朕自己負責，用不著你們在這可憐朕。”
目眥欲裂的看著在場的所有將士，曹根已然下定決心。
“你們都給朕記住，朕的人生由朕做主，朕的死也由朕來決定，用不著你們跟在朕的身邊。都給朕走得遠遠的，有多遠走多遠。”曹根揮動著手中的刀，目光淩厲地掃過在場的所有將士，讓他們把他的話牢牢的刻在腦子裡。
“走！”曹根再一次大聲叫喚。
一眾將士們又怎麼會不懂他的良苦用心，有人已經跪下朝曹根磕了三個響頭。
淚流滿麵的人，再一次同曹根道：“陛下，末將告辭！”
已然無力回天，留下來，他們所有人都會死。
“好。走吧，都走吧。”看到一個又一個跪下向他磕頭的人，曹根再一次哽咽了，還是沒有忘記朝他們揚起了一抹笑容。
看著這樣的曹根，一個又一個的人抹著淚，終究還是朝曹根磕了頭，依他所言的離開。
隨著越來越多的人離去，曹根看著他們的身影，一時之間也說不出其他話來。
隻是，所有人都走光了，卻剩下一人站在曹根的不遠處。
曹根一眼看過去，隻見一個傻大個站在那兒，一動不動。
“石頭，你怎麼不走？”曹根抹掉臉上的淚珠，看著這憨憨傻傻的人詢問。
“我才不走。”傻大個兒石頭堅定不移的開口，“陛下當初收下我的時候就說過的，陛下在哪兒，我在哪兒。陛下想把我趕走，門兒都沒有。”
在皇帝的麵前還能稱我的人，要麼是個大傻子，要麼就是曹根最最信賴的人。
“跟著我，你就隻有一死。”曹根似乎被傳染了，也不再自稱著朕。一個我字，才是最讓他舒服的。果然，他就是這樣一塊扶不起的爛泥！
“死就死，要沒有陛下，我早就死了。多活了這些年，都是因為陛下看護。陛下趕誰走都成，想把我趕走，休想！”石頭朝蕭諶吹胡子瞪眼睛的，滿臉都寫著，休想把他趕走。
曹根想起眼前的這一個人，無父無母，無家無室。因為長得看起來傻，所有人幾乎都把他當成了傻子，處處欺他，辱他。也就是跟著他，才過了幾年的好日子。
罷了，罷了。若沒有人拉過石頭一把，這一生縱然被人一直踩在腳下，他也未必當回事。
但曹根已經讓石頭站起來，像一個人一樣的活了這些年，再讓他受人折辱，豈不是讓他生不如死。
“既然你不怕死，那就留下吧，咱們也能做個伴。”曹根想通這一點，也就不再遲疑。招呼石頭過來，石頭眉開眼笑。
“真是個傻子，都要死了還笑得這般開心。”曹根看著這樣的石頭，更覺得心酸。
“能跟陛下在一起，就算死我也願意。”石頭絲毫不覺得死有什麼可怕的。
這麼多年以來，石頭吃過無數苦，受過無數罪，最後庇護他的人是曹根。
既然當初曹根能庇護他，現在他為什麼不能跟著曹根一起死？
曹根麵對這樣憨厚的石頭，縱然心裡很是愧疚，但更多是欣慰和歡喜。
他這一輩子也不算是一事無成，看看眼前的傻大個兒，誰敢說他身邊沒有人願意為他出生入死？
“既然你連死都不怕，一會兒要是蕭家軍來了，咱們拚死一戰，殺一個不虧，殺兩個有賺，臨死前多拉幾個墊背的也是好事。”曹根顯然已經下定了決心。
既然難逃一死，反正逃不掉，那就乾脆麵對。誰要是敢在他麵前耀武揚威。殺一個是一個。
“好！”石頭一點意見都沒有，朗聲的回應曹根。
曹根看著毫不猶豫點頭的石頭，不禁開懷大笑。
“不過，我得親自會會我這輩子最大的敵人。”
而蕭諶一邊，麵對不斷湧出來的人，每一個都喊著投降，一開始還讓人震驚，最後聽著人一邊哭，一邊解釋，是曹根知道敗勢已成，無力回天，所以讓手下所有的將士都降了，以保全性命。
倒是有人提醒，這其中會不會有詐，卻是蕭諶道：“既是隨他出生入死的將士，也就是他的兄弟。若有一線希望，他也絕不會讓人投降。
“可如今我們已經將他團團包圍，兗州再無援兵出動。他自知難逃一死，可他身邊的這些將士，卻不是非死不可。
“隨他一道出生入死的將士，難道他不該庇護他們一回？”
隨著蕭諶一番話落下，眾人縱然心中有再多的不信任，也都無話可說。