薛蟠在臨進京前又因著一個小丫頭子打死了人，這讓他母親薛夫人頗為頭疼，抱著貼心的女兒哭了一場，這才四處打點，央告了一番才在彆人的指點下讓下人頂罪入獄，方讓薛蟠無恙脫罪了。
不過銀錢卻也是流水般的花了出去，本就不如何景氣的薛府更加凋零了，她娘母子是婦道人家，哪裡曉得外頭營生如何，隻能長歎短噓一番，做主將金陵的幾處生意又收了，這才一家三口，車馬眾多的上京了。
想到哥哥信中的不悅，她也無可奈何，隻有這樣一個命根子！她如何不能多慣著幾分。薛姨媽頗有幾分懊惱，還是多虧了姐姐，花了三萬兩這才擺平了此事，倒也值了，隻要兒子平安無事，她後半輩子方有些依靠不是！
直到快進了臘月，薛家三口這才到京中。這一路上，粗茶淡飯，風餐路宿。其中許多的辛苦自是不待多言。
好容易到了入都之時，卻聽聞王子騰升了邊任，薛蟠心中高興。他就怕到了京中有娘舅的管教，多不帶勁，如今不在了京中，倒是方便許多。
“媽，咱家的房子我看還是早日派人打掃修葺一番才好，省的沒法子住人。”
“你舅舅雖不在京中，可也有你姨爹家，我好容易回到了京中，自是要與你姨母廝守幾日，你要是有其他的心思，倒是早早地撂開了手，省的我們娘母子礙了你的眼。”
薛蟠聽了這話，又看著妹妹使眼色，他隻能無能長歎一聲，吩咐眾人前往榮國府去了！
王夫人這日正心中思慮寶玉房裡的丫頭之事，卻聽的周瑞家的來報，“姨太太帶了哥兒姐兒，到了府門外了。”
她頓時大喜，忙喚人收拾了一番，穿金戴銀，這才帶著李紈、王熙鳳及探春幾個小丫頭們一起等在了二門外。
老姐妹倆幾十年沒見，此番相見，都是百感交集，抱頭痛哭了一番，這才在晚輩們的勸說下，止了淚意，攜手進了屋子。
薛蟠拜訪了賈政後，複又隨著賈璉去拜訪大老爺賈赦了。
眾姐妹們看著她容貌妍麗，芙蓉柳麵，冰肌玉骨模樣，說起話來又是大大方方的性子，自是喜不自勝，圍著她問長問短，即便是聽到了惜春最幼稚的提問，寶釵也是一副溫婉可親的之態，讓眾姐妹更是愛敬了她幾分。
心下不由地暗暗拿她和前日來的黛玉相較，二人竟有不分伯仲之感。
王夫人引見了薛家母女去了賈母的院子，這才去了王夫人的院子詳敘舊情，老姐妹二人聽的了賈母和賈政的傳話，都甚是高興。
就這般，薛家便住了下來，唯薛蟠悶悶不樂二日後，便似掉進油缸的老鼠一般，樂不思蜀了，也不提什麼搬出去，修葺房子之事了。被寧榮兩府的紈絝子們帶的竟是比往日更壞了十倍還多。隻薛姨媽和寶釵在內院，不曉得這許多詳情罷了。
寶玉的傷其實半月前就好了，可為了逃避上學，他竟混在內宅整整快兩月了。現下，又來了個端莊大方的寶姐姐，他更是歡喜，隻是怔愣間，還會念著那日極為眼熟的林妹妹。
這日，他閒極無聊，便沒骨頭似的賴在賈母懷裡，說是自己要見林妹妹。
賈母自得了黛玉的抹額和小點心後，也是念著她的。隻是，到了年下，黛玉又在孝中，可不好上門，她看著發閒的寶玉，有了主意。使人叫來了王熙鳳，