“媽,眼看著妹妹也到了年紀了,對於寶釵的婚事,您有什麼想法?”
聽見兒子說這話,薛王氏其實也尷尬,她如今在京中雖偶有交際,但是更多來往的也隻是商戶人家,那些達官貴人的看在她娘家的份上雖也往來,也不過是泛泛之交罷了。
女兒寶釵的婚事一直就是她的一塊心病,高不成低不就的,是以當初姐姐提議寶釵嫁進榮國府,她是歡喜的,以寶釵的才學,能乾,那配皇子都成的,可誰讓她出身不好呢。
“這,你可有適合的人家?”
“倒是有那麼一兩戶,隻是家境有些不好,都是普通人家。”
薛蟠也不知道該怎麼辦,他自己其實清楚,薛王氏是看不上那些寒門的。果然,薛王氏果然炸毛。
“那怎麼成?難不成你要將你妹妹嫁過去受苦不成,這萬萬不成的!”
“那您說,該如何?”
“這……”
薛王氏也被問住了,當下有些惱羞成怒地問道,
“當初你姨媽說是將寶釵嫁進國公府去,你說賈府這不牢靠,那不正常的,如今倒是要怎麼著,你自己看著辦!”
“……”
薛蟠也有些無奈,摸摸鼻子,他也很無辜好不好?這賈府擺明了就是個火坑,難不成他要眼睜睜地看著妹妹跳進去了不成?
“唉,還是再看看吧,雖說如今寶釵年紀正合適,可也不大,一二年的功夫還是托的起,明年就是大比之年,到時候有很多的舉子上京赴考,說不得我們就能挑一個合適的人選出來。”
薛蟠無奈之下隻好將希望寄托在明年二月的大比之後了。這日,在書院,他給孩子們上完課之後,看他愁眉不展的模樣,陳進升倒是主動地問起了他的煩心事兒。
薛蟠將自己一肚子的苦水都倒給了自家老師,聽了薛蟠的各種抱怨之語,陳進升用扇子敲敲手心,沉吟了片刻,
“唔,我倒是有個人選,隻是怕你們瞧不上他。”
“哦?老師說來聽聽,這嫁女兒,總要仔細尋訪尋摸找個合適的才好呢。”
“理國公府的旁支,如今沒落了……”
“難不成老師說的是那位喚作柳湘蓮的?”
薛蟠皺眉問道,這個柳湘蓮,名聲實在不怎麼的。即便是他,都有幾分不願意,將妹妹嫁給他,成日裡也不知道找個正經營生,上台串戲什麼的,在現代還會被說句“有藝術細胞”,可如今的社會,戲子那是下九流的玩意兒,薛蟠想想就感覺很不好!
“你若是知道,那最好不好了。看不上的話,那就算了。讓你師兄幫你找找吧,這些事兒本來就是內宅婦人該做的,你再攙和,也弄不出來個三五六的。”
“這不是為難師兄麼?還是算了。慢慢來吧,明年就是大比之年了,總有上進的舉子可供挑選一二的。”
“你自己有主意,那就成了。”
陳進升也知道,這是薛蟠的家事,他是懶得管這些的。自己都沒有成家的人,哪裡弄的懂這些彎彎繞繞的。
這姻緣之事,確實很玄妙,這裡薛家母子甚是發愁。那邊兒也有人發愁呢。這桂花夏家的小姐,夏金桂自那次意外看了一眼薛蟠之後,便是念念不忘。
不時地打發自家下人去附近打聽薛蟠的消息,聽聞那些學童甚是敬重薛蟠,她自己就開心不已,且她是個失怙之人,家產裡母親頗為嬌慣,要風得雨的,膽子極大,如今有了心上人,卻是扭捏起來,比往日靦腆了許多。
她老娘隻覺得自家女兒是天下無雙的,自是察覺了她的一番心意。這日,便故意地在自家女兒跟前提起了薛家。果然,金桂聽的甚是仔細認真。
“這薛家,與我們說起來還是老親呢,隻是如今不走動罷了!”
“那怎麼可能?他如今可是人人愛重的先生呢。”
“如何不能了?你們年紀小的時候,還在一起玩過呢。他家那時候也是極為富裕闊綽的,隻是不知道現在怎麼樣了?”
“媽……”
夏金桂拉長了聲音有些不依地道。她家母親自是不在逗女兒了,思慮了一會子,便說道,
“你若是想去看看,那媽就帶你上門兒,認認這門親戚,隻是……”
“好了,好了。我知道了,若果真不成,我就死了這份心,坐產招夫好了!”
夏金桂自是曉得母親的言下之意,頗有幾分不甘地道。
她母親做事自然不會似女兒這般沒頭腦,一切事務都打發家中下人打聽清楚之後,這才與出門逛街的薛家母女二人來了次偶遇。
這在京中,乍見故人,薛王氏亦甚是高興,與金桂之母寒暄了半日,又彼此間約好了上門拜訪的日子,這才散開,雙方都有些意猶未儘之感。
即便是寶釵,亦覺得這位夏姐姐是個知書達禮之人,頗為投契,自黛玉南下,她們又搬出賈府之後,雖偶然聯絡,但終究不如在一起的那般暢快,如今又有了這樣一位親戚家的姐姐出現,如何能不讓她欣喜。
沒過幾日,夏家的帖子果然送上門來了,夏氏母女二人依約上門拜訪,薛王氏母女準備了半日才弄妥帖,可見對夏家的重視之意。
“王姐姐,卻是有幾分冒昧打攪了,隻是我這個天魔星啊,成日裡念叨著那日遇見的寶釵妹妹如何如何地風采過人,非要叨擾一番才算是順了她之意。”