這一日黃昏，張浪一行人渡過了淮水，進入了盱眙。天色還未黑，可是盱眙街道上便行人寥寥，街道上的店鋪隻開了兩三成，一片凋敝冷清的景象。
屠樓皺眉道：“盱眙乃是淮南有名的商貿之都，水陸貿易發達，兼且盛產布匹綢緞和食鹽，從東漢時期開始一直就是十分繁榮的所在！沒想到在當今
皇帝手裡，竟然變成了這副模樣！”張浪道：“我聽說朝廷對江東富饒之地加征了三道賦稅，看來對於地方的影響非常大啊！”屠樓忍不住道：“皇帝絲毫不體恤民情，若不及時改弦易轍，大禍便不遠了！”張浪笑了笑。
一行人徑直來到城中驛館。驛臣聽說遼王路經此地去江都麵聖，趕緊率領手下僚屬出迎，恭恭敬敬地把張浪一行人迎進了驛館。
當天晚上，晚飯之後，驛臣又來向張浪請安。張浪道：“驛臣大人不必多禮。”驛臣隻感到受寵若驚，連忙道：“小人微末之官，怎敢當大人的稱呼！這可真是折煞小人了！”張浪笑道：“官位高低又何足掛齒！”指了指旁邊的座位，道：“大人請坐。”驛臣連道不敢。張浪笑道：“我不習慣抬頭跟人說話，你還是坐著的好。”驛臣聞言，不好再推辭，躬身應諾，小心翼翼地坐了下來。
張浪道：“我聽說盱眙是商貿繁盛之地，可是怎麼如此冷清凋敝？我看街道上的店鋪，就隻開了三四成的樣子啊！”
驛臣不由得歎了口氣，抱拳道：“遼王殿下有所不知。盱眙本來是很繁榮，先帝之時，每到夜晚，家家戶戶張燈結彩，放眼望去就如同銀河星辰燦爛輝煌啊！我們盱眙可說是沒有窮人的地方！不過，當今陛下，要做大功，又要開鑿運河修建那許多離宮彆苑，這每一樣都要大量的銀錢。庫存不夠了，便加派賦稅，我們江東，包括盱眙在內，自古乃是商賈彙聚的繁盛所在，名聲在外，因此這短短一年多的時間裡便被加派了三道賦稅，盱眙便是再富饒也終於經受不住了！如今盱眙城裡，大部分商賈都已經破產，平民百姓更是生活艱難，就隻有一些大商賈還在苦苦支撐。不過他們恐怕也支持不了多久了。遼王殿下，您乃朝廷重臣，可否，可否請您代為向陛下諫言，免除一些商賈的賦稅吧！”
張浪道：“我見到了皇帝，會找機會向他諫言的。”
驛臣大喜，離座跪倒下去，“下官帶盱眙全體百姓拜謝遼王大恩！”說完便啪啪啪叩了三個響頭。
張浪道：“你不必如此，我既然是個大臣，為你們說話也算是分內之事。再者，我也不知道我說的話能否管用。”驛臣感激地道：“隻要遼王殿下有這樣的心腸，我等就感激不儘了！”
…
夜深人靜之時，張浪站在房間的窗戶邊，眺望著盱眙城。黃昏之時，盱眙已經夠冷清的了，如今放眼望去，竟然看不到什麼燈火，黑黝黝一片，偶然傳來的狗吠聲就如同荒山上的感覺一般，讓人不由得心悸。
突然，好幾個人影從遠處的屋宇之上飛躍而過。