自那日宴席過後，林如海就更加忙碌起來，幾日不回府都是常有的事。
得虧楚越已在上半年過了童試，取得秀才功名，這樣就算林如海沒時間教學，他也不用著急。這些日子他就常常獨自在府中，練寫布置過的文章，偶爾也會同交好的公子出去遊玩。
冬季裡本就冷凍，恰逢昨夜新雪初霽，今日的天氣就有些陰沉沉的，瘦西湖邊更是寒風如刀。
楚越剛從馬車上下來，就被鋪天蓋地的冷氣穿胸透骨，他再顧不得恪守什麼身姿儀態，整個人都瑟縮在兔毛大氅裡。鬆子跟在後麵，瞧他如此，也大著膽子不住地跺腳嗬氣。
兩人一齊往湖邊一座遊船上奔去，甫一進入船艙，就覺四周溫暖如春，身上的血液迅速流通開來，逼得他們的耳廓都燒起來了。
艙內有兩位錦衣公子，見到來人，當即過來相迎，三人寒暄著進了內室，鬆子則留在艙外。
自從做了林家贅婿以來，楚越認識的世家公子還真不少。今日和他一起相聚的兩位，就是當初在林如海的引見下認識的。
一位是揚州知府陸文舟的二公子陸延喬，另一位就是書院山長柳州裡的長子柳懷竹。
他們兩人和彆個不同，其他同齡人在知道楚越的身份是林家贅婿後，都不齒與他交往並且作弄他時，這兩人到沒什麼所謂，不看出身，隻憑誌趣相投交友。
“你可算來了，我們等了快半個時辰，酒都快喝完兩壺了。”
陸延喬性子開朗灑脫，不喜繁文縟節，因此一上來不先寒暄，反而假意抱怨。
“哈哈，阿越，延喬他方才可成廣寒宮裡的嫦娥了，望穿秋水，在艙門前站了幾刻鐘才等到。”
楚越衝二人抱拳施禮，口中笑到：“路上有幾處積雪未消，馬車過不去，清掃繞路耽擱了不少時間，還請延喬兄、懷竹兄海涵。”
兩人既然沒有真的同他惱，遲到的事也就揭過去了。他們好些日子沒有私下相聚，如今坐在一處，各自身邊的趣事說個沒完。
“前幾日我可帶我娘去滿庭芳了啊，她花銀子買了不少東西，還在宴會上給其他夫人小姐推薦，下次見到我娘，你可得好好謝謝她。”
“這是自然。”楚越倒了一杯酒，衝陸延喬示意。“我先敬你一杯，等你日後娶了媳婦，有了女兒，都要叫她們來關照我的生意才行……”
沒等他說完，三個人就同時笑出聲來。近日陸夫人正在到處給陸延喬相看，還多次在家中舉辦各種宴會，風聲傳的整個揚州城都知道了。
“嗐！都是我娘在瞎著急。我的誌向可同懷竹一樣，都是先立業再成家，娶媳婦還早得很呐。”
說到這，陸延喬忽的眉頭一挑，不懷好意到：“你既然已同林姑娘訂了親，可有見過她的麵？她是美是醜你可知道？她的脾氣秉性如何？當心最後娶個暴躁的無鹽女回來，看我們怎麼笑話你！”
還是第一次有人在他麵前提起這個，楚越沒有想象中那麼不能接受這份調侃。
“我同她結果如何？嗬嗬，還說不定呢。林姑娘今年才十來歲，又遠在京城，根本還不知道林伯父給她訂了門親。再說世事本就變化無常，最後說不準我二人連麵還未見不，這婚約就取消了，餘生更是什麼關係都沒有呢。”
“莫言胡言！這才喝了兩杯酒，就醉了不成？”在座三人中，數柳懷竹的性子最是沉著穩重，聽到此語，忙出言打斷。
這世道，文人最講究重信守諾，這番言論，今日若是不小心傳出去，被有心之人拿捏，日後怕是連科舉都沒資格參加了。
楚越這才醒過神來，同好友相聚，氣氛輕鬆，又有美酒佐喉，最是容易說出心裡話的。
他回頭去瞧外室的鬆子，見他正和船上的仆從說笑，根本沒注意到這裡，這才回首向兩位好友眨眨眼：“方才都是醉話罷了。”
這話題到此為止，因著幾人家中都與朝廷有關，不一會兒又說到近期官場動向上了。
“三皇子日漸大了，皇上都開始派差事給他了，這可是此前大皇子和二皇子都沒有的殊榮。”
陸延喬的母親，是京城護國公周家的嫡女，因此對京城的風向知之甚多。好多關於皇家的事，楚越都是從他這得知的。