三月廿五，天邊剛剛泛白，半城人在雞叫中醒了過來。
穆繼宗一夜都沒睡好，天一亮就睜開了眼，叫了人來收拾，等坐到廳裡用早膳的時候，還一邊吃一邊問著張榜了沒有。
比他當年考秀才，還急切許多。
穆繼宗的妻子勸他彆著急，“若是不行，咱們還有姑奶奶可以找找沈家的路子。”
穆繼宗根本不想聽這些，且他一心隻覺得妹妹穆氏沒有本事，出去說句話都說不好，倒是那個嗣子沈攀有些用。
“現在是什麼時候，提什麼去沈家找關係，就我妹那樣子，能找什麼關係？”
“話也不能這麼說，當年......”
穆繼宗的妻子還想再勸兩句，穆繼宗卻不耐煩了，飯也不吃了，甩手去了書房，高聲吩咐下人。
“去天風樓門前看看，張榜了沒有！”
這第一次的張榜時辰是辰初時分，不過為了避開看榜的擁擠人群，一般會早一刻半刻。
現在已過卯正，還有半個時辰就到了辰初，穆繼宗隻有更焦急的。
派去的人並不能一溜煙的工夫就打個來回，他不耐地在書房裡踱步，前來請安、順帶等著張榜、好同穆繼宗繼續商討下一步行動的掌櫃、管事，都到了書房院中等候。
穆繼宗把眾人都叫了進來，“你們說，咱們秀春能拿第幾？”
這個時候，誰敢觸他眉頭？眾人紛紛道：“那自然是第一！”
穆繼宗聽了，心裡稍稍舒坦了些，“可西風液那邊，記名記得暢快，元和黃也把場子鋪開了，請的班子比去年多一倍，半條街都是他們家的雜耍！還有逢春那老酒，年年都排在前幾，今年各家鬥的厲害，說不定他們逢春就上去了！”
人隻要一焦慮，滿眼都是問題。
眾人趕緊勸他，“西風液那裡，咱們聽了沈五爺的話，不是同他們見招拆招了嘛！不怕！元和黃把戲班子鋪的再說，也就那樣，倒是聽說那個找酒又找小孩的五景釀，每日找來找去，引了不少人過去，元和黃的戲班子，還不如人家大槐樹下的棚子裡人多嘞！逢春再穩當，不到底沒拿過第一嗎？爺再不必擔心這些！”
穆繼宗擔心的幾個大酒商，都被眾人踩了一遍，他這心裡又安穩一些，但忽的聽了五景釀的名字，又皺了眉。
“那個五景釀真引了這麼多人？這架勢了不得！彆跟去年西風液似得，一下子衝上來吧！”
這話一出，眾管事、掌櫃全笑起來。
“爺真是焦心過了頭，那五景釀是個什麼名不見經傳的酒！他們也就在山東地界賣賣錢！彆說越過當年西風液了，我看進前八十都難！”
穆繼宗皺眉，“話不能這麼說，現在鬨了這一場笑話，還不人人皆知？”
“那也不代表要買他們的酒！就像爺說得，充其量，也就是六十多名。爺不用擔心，那五景釀同咱們有什麼相關？”
“也是......”穆繼宗終於被安撫了下來，再一看，派去看榜的小廝，飛也似的回來了。
“爺！張榜了！”小廝大喊。
“如何？！快說！”
小廝跪下就是報喜，“咱們秀春酒，高高排在第一位！給爺道喜了！”
穆繼宗兩眼一亮，仰頭哈哈大笑起來，指著小廝道賞，又問他，“二三名都是誰家，快快說來！”
“次名乃是西風液，三名元和黃，四名是逢春酒......”
小廝把前二十名都報了來，穆繼宗聽著和去歲相差不多，心裡大鬆了口氣。
眾管事都笑道：“這下爺不急躁了！”
穆繼宗扇著扇子舒心地大笑，笑著，又砸吧了嘴，“不過這西風液，還真是風頭正盛！”
“咱們是不怕他的，這些日敲打了幾家，咱們派人暗中盯著瞧了，這幾家果然懼怕咱們穆家威勢，把發給族人手裡的榆木錢收回來不少，暗暗囑咐族人不要隨便花掉手裡的錢。”