時光荏苒，顧彥先一行人已成功抵達瀘州，獲得了族長的接待。
顧家的族長在朝廷都是有名望的，平時哪裡會把鄒郡郡守這個俸祿螞蟻放在眼裡，聽彥先說了他做下的醃瓚事，哪裡能忍，手杖險些砸爛了地磚，即刻派人前往外出私下巡查，隻叫顧家兄妹安心休息。
石愛蓮那邊收了朝廷明暗兩封文書，一封是皇帝親下的，語氣沉痛卻不多震怒，要他細細回報；另一封是打從那位大人那兒來的，翻遍全心對欽差之死隻字未提，石愛蓮也就知道，這件事是被大人默許了。
叔裕病情反複了幾次，最終還是好了起來。
那天周和終於壯起膽子進了他的屋子，那時已是漏夜，叔裕手撫著胸口，窗戶大開，慘白的月光淌了一地。
叔裕仰頭看著缺月掛疏桐，淡淡道：“她，怎麼死的？”
周和聲未出淚先下，叔裕皺眉道：“你哭什麼？快點，她怎麼死的，說詳細點。”
周和隻好一一去回憶，叔裕拿著根筆，說一句記一句，時不時還追問幾句，十足十像極了審犯人。
“完了？”
“完了。”
叔裕筆一摔：“誰說她死了？”
周和囁嚅。
他的確是沒親眼見到夫人的屍體。
叔裕養病時候，他領著凝之的幾位親兵，重走了一遍當時的路線，在山崖下河灘邊發現了踏鹽被魚啃去一半的屍體，若不是那繡金馬嚼子還在，就算是周和也認不出那腫脹一攤就是踏鹽。
那滾滾江河東逝水的景象，周和實在不覺得夫人還能活下來。
叔裕也不需要周和答話，他心裡清楚的很，隻是不願意承認。
他溘然合上雙目：“你去吧。我睡了。”
周和近乎懇求的：“二爺，我扶您上榻吧？”
叔裕不答，揮揮手，讓他下去。
第二天叔裕起了個大早，守在凝之房外，把睡眼惺忪的凝之嚇了個倒栽蔥。
“哥哥，弟弟想跟你借兵符。”叔裕鄭而重之道。
凝之有些猶豫：“擅動駐兵，這可是大罪！”
叔裕拍拍配劍：“有此劍如天子親臨，沒事。那鄒郡郡守作惡多端，我持天子劍為民除害，有何不可？”
見凝之還猶豫，叔裕笑道：“皇上都下文撫恤我了，哪裡還會料到是我調動的駐軍。若是當真追查下來，大不了我就死遁，便說是賊人偷了我的配劍去，豈不乾淨？”
凝之道：“兄弟啊，你阿爹還在京城等你回來，你怎麼敢死遁？”
叔裕有些著急了，凝之無法，隻得重又折返回去，將那半塊虎符遞予了他，還想要囑咐幾句，叔裕卻已匆匆走了。
凝之盯著他瘦削的背影——叔裕本是他們幾個裡頭最壯實的，結果如今穿凝之的衣服還大，由衷歎了口氣。
剛知道阿芙走了的時候，他倒不擔心叔裕垮了。
叔裕是個什麼人，是個心勁極強的人。他從來不會絕望，從來不會覺得世上還有南牆。
碰了南牆，那就把南牆撞穿。
就如那年阿芙同他鬨彆扭，鬨成那樣凝之聽著都覺得和離了才乾淨，可是叔裕從來沒有覺得他求不回阿芙的心意，對他而言，那隻不過是時間問題罷了。
就如這次，雖然阿芙沒了，他還要報仇，還要把澄遠撫養長大，他絕不會跟阿芙一起走。