今年，曹操屢遭挫折，年初興高采烈的散儘家財募兵，告彆妻子，然而到了酸棗之後才發現諸君根本不想著進軍，糾纏奪權不休，最後導致他和鮑信孤軍而進，被大敗而歸。
曹洪死命掩護得脫之後，重新收拾情懷，南下揚州，再次進行招募，結果好不容易再次搜羅了近萬的兵卒，原想著再次到酸棗繼續討伐董卓，卻沒有想到在龍亢的一場營嘯，竟然如淺雪遇豔陽，一萬的兵卒散得隻剩下不足兩千……
實無顏就這樣灰溜溜回去的曹操，無奈之下，隻能是北上河內投奔了袁紹。
袁紹對於曹操，倒也算是照顧有加，送了一千的人馬給曹操，然後也派發兵糧，並沒有因為曹操在雒陽當時沒給袁紹什麼好臉色，而給予刁難什麼的。
不過對於曹操來說，似乎，這個曾經的英氣奮發的袁本初，像是變了個人。
生長脂腴，不知稼穡，這個算是王公之輩的通病，到也沒有什麼，但是卻在漢室未倒之時，意圖行南陽助劉秀之事！
此與大逆何異？！
曹操想起上一次參加袁紹舉辦的宴會，一幫眾人據案而飲。席間袁紹頻頻舉一枚玉印而示，其意明顯到了幾乎不想掩飾的地步……
漢代官製，依品秩之不同，佩不同之印綬。印分金印、銀印、銅印之等；印上有紐，紐作龜紐、鼻紐之彆；綬有綠綬、紫綬、青綬、黃綬、黑綬之差；但是唯獨沒有玉印！
何人才能用玉印！
唯有天子爾！
在場眾人，均衣冠華貴，相貌堂堂，然竟無一人做聲。
漢室衰頹，人懷異心，何人可不失忠節？
包括曹操他自己。
寄人籬下，仰仗他人呼吸，這種滋味十分難受，有言卻不敢明講，有怒卻不能作色。
“伯覦，若吾等欲尋一安身之所，何處為佳？”曹操負手望天，說道。
衛覬是敗於斐潛之後，便一路向東，原想著投奔袁紹，以為憑借自己的名聲，好歹也能混上說話的分量，但是很遺憾，現實永遠都是殘酷的。
袁紹士廣民強，光是已經表示了傾向，又或是已經投在了袁本初手下，就有冀州的田豐、審配、沮授；然後豫州的郭圖、逢紀、許攸；這兩大謀士集團根據地域形成了各自的小圈子，相互之間多有彆苗頭的傾向……
但是相互彆苗頭，不代表衛覬就有機會乘虛而入，左右逢源，這些已經在袁紹身邊站穩腳跟的人，雖然不斷的在爭搶更大的權力，但是對於那些企圖加到其中的人，卻有著高度的防備心理。
衛覬到了兩天，除了遠遠的見過一次袁紹的麵之後，便再無建樹，連人都見不著了……
無奈之下，便隻能另尋他圖，此時，缺乏謀士的曹操就出現了，而原本曹操和衛氏本身關係都一貫是不錯，因此，衛覬便轉頭投入了曹操的懷抱。
衛覬雖然在內心當中十分想要讓曹操現在就掉頭西進，滅了那個切膚之痛的斐潛，但是內心當中也是明白，就現在的曹操的實力，還不能與斐潛相抗衡，隻能是暫且將仇恨埋藏在心中，說道：“明公，兗州如何？”
兗州是曹操的老家，並且曹操之前也在兗州擔任過濟南國相，頗為賢名，因此，如果曹操真的能夠到兗州的話，比較容易在那個地方獲得鄉紳的支持。
“兗州啊……”曹操重複了一聲，然後微微點了點頭，“……需待天時也……”