除夕之夜，平陽城中熱鬨非凡，時不時有爆竹聲響起。
今夜城門不禁，街坊不閉，酒店酒肆有呼朋喚友的在對飲，也有家人圍坐一起守年夜，郊外也有些年輕小子點了篝火，一枚枚的往中間扔爆竹，各人似乎都有各人的歡樂。
唯獨學宮之內，小院深處，一盞孤燈，兩個人影。
白天蔡府之內準備著過除夕，粗使丫鬟和老婆子忙忙碌碌的做年夜飯，來來往往的也有人氣，倒也不覺得如何，但是到了夜間真正吃年夜飯的時候，一種難以描述的孤獨還是湧了上來……
丫鬟和婆子是不夠資格和蔡琰同桌而坐的，唯一可以貼身伺候的也隻有奉書可以勉強坐一坐，但就算如此，兩個人的家宴，也是冷清到了極致。
落葉他鄉樹，寒燈獨夜人。
奉書端著一碗銀耳羹，送到蔡琰麵前，說道：“小娘，這個是我熬了一整個下午才熬好的……再不吃的話，都要涼了……”
若是平時，奉書也不會特意去打攪蔡琰，但是畢竟今夜不同，奉書為了緩解蔡琰的情緒，幾乎是想儘了辦法，甚至不惜冒著被蔡琰責罵的風險。
蔡琰微微笑了笑，但是笑容一閃即逝，接過了奉書手中的小碗，拿著湯勺撥弄了兩下，看著幾片銀耳在清亮的羹湯當中蕩漾，並沒有食用，而是又發起了呆。
奉書看在眼裡，心裡不禁有些憂慮，也有些憐惜。她自小的時候就跟著蔡琰身邊，長久相處下來也自然是知道蔡琰的性子，像現在蔡琰的笑容，也都是為了安撫他人擺出來的，想必心中還不知道多苦。
很多事情，蔡琰都隻會放在心中，很少去說，更不會去爭，就像是聽到學宮裡麵的一些學子爭論的問題，明明是錯了的，但是蔡琰也基本上並不會像是某些人一樣，巴不得將自己肚子裡的墨水全數倒出來給旁人看，大多數時間都是淡淡笑一笑，不做置評。
學問如此，情感也是如此。奉書天天在蔡琰身邊，待的時間長了，才能從蔡琰行為當中察覺一些端倪，要不然看著蔡琰平日裡談笑自如的模樣，根本不會想到蔡琰當下有多麼的思念其父。
蔡琰隻是看著，端著，卻不吃，奉書想勸，但是張了張嘴卻不知道要怎麼說更好，也是無奈坐在一旁，伸手替蔡琰將身上的裘衣再圍了圍。眼見菜肴越來越涼下去，似乎心裡也跟著一起涼下去，再騰不起半點的熱氣來。
“小娘，要不我拿下去熱一下吧……”奉書摸了摸盤碗邊緣，說道。
菜肴擺放上來許久，但是兩個人都沒有什麼胃口。桌上的菜肴雖然有魚有肉，但更像是一種形式，而不是真的有多少興致要食用。
“啊？哦，不用了……”蔡琰端起碗，隨便撥了些到嘴裡，然後說道，“隨便再吃些，便撤了吧……”縱然心中有千般的難受，但是蔡琰依舊知道，哀怨無益，雖然有些食之無味，但總是要吃一些才行。
吃肯定要吃，不吃身體也受不了。
“小娘……”奉書看著蔡琰，眼眶中有些水波盈盈。
“沒事，吃吧，再不吃就真的涼了。”蔡琰雖然外表看起來柔弱，但是內心當中極其剛強，依舊淡淡的笑著，然後像照顧妹妹一樣，拿起勺子給奉書的小碗裡麵撥了些菜肴，“這個是鹿肉，切絲炒……炒製的，溫補的，多吃些……”說到“炒”這個字的時候，蔡琰微微一頓，似乎被裘衣上的硬毛紮了一下一樣，停頓了一瞬，才繼續說下去。
就在此時，院外忽然傳來了些嘈雜的聲音，在小院此處靜謐的夜闌當中分外明顯。
不多時，就有丫鬟興奮的小跑了進來，稟報道：“……是……是征西將軍來了，正在院外布置幕帳……”
“院外？”蔡琰一愣。心中一起，又是一落，不知道是什麼滋味。
院外是有一片平地，但是為何不願意進來？
難道是……
前院值守的老婆子也顛顛的跑了過來，臉上皺紋全是笑，“蔡家小娘，征西將軍有請呢……”
蔡琰沉默了片刻，低下頭說道：“奉書，取我的博服、進賢冠來……”如今蔡琰正式的身份是學宮博士，自然是也有冠服印綬。
“啊？小娘……”奉書遲疑著。
“去吧，彆讓征西將軍久侯。”蔡琰說道，目光在廳中火燭的照耀之下，閃動著。
………………………………
斐潛沒有戴頭冠，用巾幘綁著頭發，坐在帷幕之中，微微向下趴著，往麵前的銅火鍋內加些木炭，然後拿起一旁的小扇子，想要扇出火來，將新加入的木炭邊緣燒紅。
冬季陰冷潮濕，木炭本身又是最容易吸水，因此雖然斐潛所用的都是精心挑選出來的銀炭，但是如果不注意，依舊可能會因為吸了水氣，導致燃燒的時候有些濃煙出來。
雖然說生火是仆從負責的，但是送到了這裡，天寒地凍，炭火消耗得很快，加上斐潛也沒有讓旁人在一旁伺候著，再說了，吃個火鍋就是要親力親為，什麼都彆人動手了，那還有什麼意思？
斐潛就幾乎是趴在了席子上，用小扇子扇著風，不能太快，要不然反而會帶走更多的熱量，燒不起來。
於是乎蔡琰穿著一身正裝，帶著代表著博士的二梁進賢冠走進帷幕的時候，看到的便是眼前這一幕……
一照麵，兩個人都有些發呆。