長安。
大牢之中。
黝黑的石壁，粗壯的木欄，鐵索和青苔。
蟲豸和老鼠才是這一片地盤的主人，而其他的都是過客。
黑暗似乎因為長期的存留，使得在其中的人感覺不僅是光線被吞噬，連著時光和生命，也一樣被黑暗吞噬了一樣。
望著在遠處石壁上的那一盞弱小的燈火，李逵知道，就連這個微弱的燈火，都不是留給這些囚徒的，而是為了讓進來檢查的獄卒，能夠看清楚腳下的路。
這裡所有的一切，都不是屬於他的。
他所有的努力，如今全然成為了泡影……
人，快死了，錢沒花完！
怎麼辦？
李逵覺得自己沒能看清楚道路，選了一條錯誤的路。
他很後悔，但是現在已經沒有新的燈火可以照耀他的路了，隻剩下了壓迫而來的黑暗，以及在黑暗之中嘲笑他，肆無忌憚的侵蝕著他的地盤的蟲豸和老鼠。
這些蟲豸和老鼠，會在他吃飯的時候大搖大擺的過來搶食，會在他睡覺的時候偷偷啃他的衣角，甚至他的肌膚腿腳。
李逵覺得這些蟲豸和老鼠似乎已經將他當成了一個死物，一塊腐肉，而他不想要真的就成為死物和腐肉。
如果上天能給他一次機會……
腳步聲傳來。
牢房幽深，外界細微的聲音，在牢房之內都似乎會被放大。
一個讓李逵有些覺得熟悉，又是有些陌生的聲音響起，似乎和獄卒交談了一些什麼，然後獄卒打開了鎖，鐵鏈嘩啦啦的響動著。
『李兄，彆來無恙乎？』一條黑影走到了木柵欄之前。
李逵愣了一下。
獄卒在一旁，似乎調亮了一些石壁上的那盞燈火。
光亮重新抵達到了李逵的麵前，黑暗之中的那些蟲豸和老鼠，窸窸窣窣的往更黑的地方而去，將地盤暫時的讓給了李逵和那名客人。
『你……你你你……』李逵瞪大了眼，『你是人是鬼？！你不是……死了麼？』
那人在光線裡麵露出半張臉來，順帶著臉上的笑，『李兄，我確實死過一回了……』
李逵從最先前的震驚裡麵恢複了過來，臉上帶出了些許的鄙夷之色，『原來……怪不得之前長安之中，折損甚眾，看來都是成為了範兄進身之階了！恭喜，恭喜啊！』
範聰臉上略有些尷尬。
不管怎麼說，他確實有做過這樣的事情，出賣了一些人……
在後世的一些人眼中，或許出賣什麼人，根本不算是什麼事情，但是在大漢當下，忠孝廉義還是許多人心中恪守的標尺，被李逵這樣劈啪有聲的抽在臉上，範聰也是多少有些羞愧。
可是很快的，羞愧就成為了憤怒的燃料。
『就算我不出賣，李兄你也不是照樣成為階下囚麼？！』範聰冷聲說道，『識時務者為俊傑，如今天下大勢，在驃騎之側，李兄你也來長安一段時日了，難道是看不清楚麼？！』
『天子還在山東！』李逵大聲說道，似乎這樣才能維持自己的氣勢。
『天子是在山東不假，可在山東之天子，真的可以稱之為天子麼？！』範聰也是毫不含糊的大聲回應。
兩人的聲音在石壁之內相互碰撞，相互激蕩，相互抵消，然後餘音渺渺。
隻剩下了兩個人粗重的呼吸聲。
範聰歎息一聲，然後坐了下來，和李逵間隔著木柵欄，『你這間牢房，我也待過。』
『……』李逵愣了一下，不知道說些什麼好，於是乾脆沉默以應。
『舍生取義……』範聰的語氣幽幽，『孔文舉，名氣大吧？義舉多吧？然後呢？舍生了，他的義落在哪裡？嗬嗬，他家產被分了，房屋被占了，田畝被吞了……更可笑的是，做這些事情的，並不是外人啊，而是跟他同宗同族，甚至是他平日裡麵的親朋好友！山東，哈，文華之地！仁義之鄉！』
『……你怎麼知道這些？』李逵問道，旋即笑了，『哦……明白了，驃騎之人便是用這些來勸降於你？嗬嗬，哈哈……』
『非也。』範聰搖頭。
『哼！』李逵顯然不信。
範聰微微仰頭，似乎沉浸在某些回憶裡麵，『我也曾經想要去死……但是後來，有聞司說是可以接我的家眷來長安……』
『啊？』李逵似乎沒聽清，『什麼？』
『家眷，』範聰指了指自己，『我的。而且，還真的接來了……』
『……』李逵沉默了更長的時間，『所以這就是你的理由？你為自己叛變找到的理由？』
『非也。』範聰再次搖頭，『雖然說接來家眷，確實是讓我感激莫名……但是，真正讓我下定決心的原因，並不是在關中，而是在山東啊……』
『胡說！』李逵嗤笑，『這多半就是你自己塗脂抹粉，巧言虛托而已，又有什麼好分辨的？』
範聰笑了笑，『我假死於雒陽城下，消息傳到了山東，按照慣例，當以陣亡身殞計，給與家人撫恤，停勞役調庸十年為期……規定是這樣的，沒錯吧？』
李逵忽然意識到了一些什麼，略帶一些遲疑的點了點頭。
『家眷接來了，』範聰的語氣幽幽，『我問了，沒撫恤金，一文錢都沒有。因為……他們沒見到我的屍骸！所以他們「不知道」我是生是死，所以沒撫恤金，沒停勞役，沒停調庸！』
『……』李逵沉默了很久，然後將目光偏向了一邊，那邊是更為黑暗的角落，蟲豸和老鼠似乎就在其中窸窸窣窣，嘰嘰喳喳，嘻嘻哈哈，『或許……這事情，該走個流程……』
『嗯。』範聰點了點頭，『確實，流程很重要。可是……』
範聰將牙咬了起來，臉上露出了幾分凶狠的神色，『可是，嗬嗬，他們不給撫恤，也就罷了，但是他們在消息傳回去的當月，就停了我的養家俸祿！原因就是我已經「死」了！哈哈哈，你說，李兄你來說，我這是算「生」，還是算「死」！』
『呃……』李逵不能答。
『我內人……對，之前她僅為妾，但現在就是妻了……沒什麼一定是不能改變的，不是麼？內人雖說也讀過書，可是並非能言善辯之人……』範聰歎息著，『前去詢問小吏，然後……這個說不清楚，那個說不知道，問這個說這個不歸他管，問那個說那個不是他的職責……我內人奔走一月，來來回回去了十餘次，沒有一個人……沒有一個人能解決此事……嗬嗬，我是假死，可是……若我真死了呢？』
李逵默不作聲。
『問的急了，戶曹的人便是惱怒作色，表示他們這麼做沒問題！既然已經死了，那麼就應該停了俸祿薪糧，這又有什麼錯？又違背了那條律法？便是轟我內人，讓她去找功曹。』範聰冷笑著，『然後功曹也說，他們也同樣沒問題，一切都是依律而為！未明屍骸，未定生死，不可發撫恤！便是又趕我內人去找戶曹……家中老母要養，孩兒要哺，田桑賦稅，絲麻庸調……收賦稅，收調庸的小吏直闖入門，翻箱倒櫃，口稱有上令，任何人都不得少了一文！就連我與內人定情的一根銅簪，都是劈手奪去……給我娘親的一口薄棺，也……也……』