“怎麼會？憂太。我最喜歡……”
可惜她還未出口的發言，被從天而降的飲品打斷。裡頭似乎盛了些許冰塊，碰撞間會有細碎的聲響，也冰得夏目沙羅神智一清。
“最喜歡什麼？”
始作俑者繼續用冰涼的塑料杯壁去貼她的臉，而後慢條斯理地自問自答：“我猜是標準糖的楊枝甘露冰沙。我猜的對嗎，沙羅？”
他寬大的袈裟衣袖間，是沁人心脾的檀香。
夏油傑的出現如及時雨一般，加入了將要傾斜的天平，讓瀕臨失衡的局麵穩了回來。
檀香和冰沙一起喚回了夏目沙羅被點燃的理性。
偷偷鬆了口氣，她伸手接過楊枝甘露冰沙，順著對方的話往下，將“喜歡”的對象偷梁換柱，自然而然地過渡了話題。
據說，夏油傑和雙胞胎是分工合作，前者幫忙排隊買人氣飲品，後者去咒術高專找夏目沙羅，然後再一起回盤星教的總部。
此時正值午後，外邊陽光刺眼又熱浪逼人，算是夏油傑對兩個養女的體貼。
隻是等他到了咒術高專門口，也沒見到本該出現的三人，所以才主動過來尋人。
“那我們就快點動身吧。下午在那邊還有一個和信徒的約見。”
夏油傑把另外兩杯分給了雙胞胎，攤了攤已經空空的雙手，歉意地衝乙骨憂太和祈本裡香笑笑。
並不介意祈本裡香仿佛避之不及地往乙骨憂太背後躲去，他溫和，且貌似無害地為今日下了結語。
“乙骨同學、祈本，回見了。”
夏油傑是咒靈操使，而祈本裡香是個有自我意識的咒靈，對他恐懼乃至下意識排斥都是正常現象。
靠山來了，警報解除，雙胞胎又歡歡喜喜地湊到夏目沙羅身邊，與她探討楊枝甘露冰沙的美味與排隊不易。
乙骨憂太一隻手護住躲在背後的青梅，額發遮住眼睛，沒有再追。
但在離開五條悟的辦公室之前，夏目沙羅還是步子一頓，回頭看了眼好像被暴雨淋濕、在無人街道徘徊一般的乙骨憂太。
“憂太。”
乙骨憂太猛地抬起了頭。
“沒有哦——討厭你和裡香這樣的事。”
與其說是討厭，不如說是總被這兩個人纏著，然後又能看不能吃，惹得心煩。
咬著店家配送的塑料小勺子，夏目沙羅略微思忖了片刻，認真地回應他。
“努力想要活下去，和樂意伸手去幫助彆人的人，我都不討厭。但是，把人生和希望完全寄托在他人身上的話，是無法長久的。”
“這個世界比你想象中要再大一點、再溫柔一點，總會遇到好人的……我是說，那種不需要建立在交易之上的關係。”
“我遇到過。憂太不是也已經遇到了嗎？”
除了狗卷棘是比較固定的搭檔，比起來去自由、常年不在學校共同訓練的她，性格靦腆無害又擁有強大咒力的乙骨憂太，其實更快更好地融入了咒術高專的環境。
不管是五條悟、夜蛾正道，還是禪院真希、PANDA等人。
不再是被圈養的玫瑰，如今的乙骨憂太，早就是咒術高專的學生、一年級的同窗、五條悟的弟子、名聲在外的特級咒術師了。
隻是他望向夏目沙羅背影的目光太過專注，以至於看不見其他的變化。
夏目沙羅真心實意地說。
“能夠支撐你活下去的自信，現在就正握在憂太自己的手裡。並不在我這裡。”
“恭喜你，憂太。你的願望實現了。”
聞言的那個瞬間，乙骨憂太其實是不知所措的。他本能地握緊了手，觸手堅硬，這才意識到，他手中是一直緊握著什麼的——
他的刀。
一把讓他能夠祓除咒靈，保護自己，也保護他人的刀。
——曾經由夏目沙羅和鶴丸國永送給他的刀。
作者有話要說： 一更，晚點有二更。
適應新工作中，一大堆陌生的知識將我淹沒，不知所措（。