【137】
祓褉,是獲得神明賜印之後，以神之器為鎮物，以靈力畫地為牢,借天地法則來審視自身，祓除汙穢的一種儀式。
不同於人為的可控,天地法則是無情之物，隻會遵循契約、嚴苛地抹去界內的一切不淨。
對於汙穢已經深入體內的邪祟，淨化過程無異於刮骨剔肉，是貫徹靈魂的痛苦，極為難熬。
所以,在神明仍行走於大陸的遙遠過去,這種儀式通常帶有懲戒的意味，一般用於大妖或罪人受罰,或作為洗心革麵的誠意。
雖然少,可但凡能夠成功踏出祓褉之人,無一不獲得了新生。
即便嘴上說著“和冒牌貨一起死是想過最差的一個結局”這種話，夏目沙羅還是想努力活下來的。
神明賜印的紫陽花在眉心明滅，她蜷縮著倒在黑泥鋪開的沼澤中，雙手下意識攏在心口,像是在攏住那一點執念的溫熱。
不管實體化成黑泥的詛咒如何掙紮，它們紮根在這幅血肉之軀，寄生於夏目沙羅的體內，就無論如何都無法逃離這一場審判。
心跳是痛的，呼吸是痛的,思考也是痛的——活著即是痛苦本身。
夏目沙羅好像聽到有什麼在尖叫。
可她渾渾噩噩地聽不清晰，隻覺得那淒厲的嘶吼此起彼伏，像地獄攀上人間的火焰,吞吐著黑色的火舌，每一次搖曳都伴隨著人骨被炙烤到焦化破碎的聲響。
又仿佛有個細弱的女孩嗓音在哭著喊好痛，在喊為什麼。
原本雪白的肌膚被灼傷、剝落，露出偽裝之下的漆黑詛咒，黑發赤瞳的“久須本奈奈”死死抓住了夏目沙羅，連淚水都是血一般的紅。
痛嗎？她也很痛。
但是沒辦法。
就像貴誌會耐心地把友人帳上的名字一個個還給妖怪，就像諭吉先生和亂步會奔走在黃昏製衡橫濱的白晝與黑夜，就像十六歲的綱吉會皺著眉在十年後揮舞拳頭——
身為人類，總是不可避免地要忍受痛苦。
因為有比自己更重要的東西啊。
大腦幾乎無法堅持思考，視線也無法聚焦，夏目沙羅愣了好久，才憑著本能，慢慢地把那冰冷的一小團懷裡，用擁抱回應了詛咒的質問。
如果這是過去的自己，是過去無數個埋葬在白川鄉的女孩，需要的……應該隻是這個擁抱而已。
——兩個人一起痛的話，會好一點嗎？
“久須本奈奈”眼裡一會兒是憎惡，一會兒是不甘，最後被痛楚掩蓋，凝聚成剔透的委屈與茫然。
在二者同化到墮落一線的如今，“久須本奈奈”擁有夏目沙羅的一切記憶與情感，夏目沙羅擁有它的力量和（穀欠）望。
早已再難分得乾乾淨淨。
明明是想要活下來的，明明本能在驅使她掙紮，可“久須本奈奈”像是被這個輕緩到脆弱的擁抱封印住了，無法動彈。
它慢慢地、慢慢地將頭貼在夏目沙羅的心口，慢慢地、慢慢地閉上眼睛，任由象征審判的白光將二人籠罩。
白川鄉的女孩所孕育的詛咒，貪婪無度，永不滿足。
因為從未擁有過愛，也從未被真正愛過，直到被榨乾最後一滴青春、生命如花般凋零，都是孤單一人，所以最怕寂寞。
這算是“愛”嗎？
它不知道。可夏目沙羅終於願意擁抱它，將人類獨有的溫熱分享給它——這是一個不索取、不掠奪的擁抱。
像夏目沙羅記憶裡，那個名為“夏目貴誌”的人類給她的擁抱。
所以，無所謂了。
那就一起痛吧。
它死死抓住夏目沙羅的手，原本四散攻擊結界的黑泥一點點回攏，將二人包裹得密不透風。
至少這一次，它不再是孤單一人。
………………
…………
……
看來是無法回收夏目沙羅的身體了。
看著如蟲巢一般的黑泥，“五條葵”頗有些遺憾地歎了口氣，但也僅僅是遺憾而已。
即便夏目沙羅馴服了體內的咒靈，但依照二者同化的程度，在咒靈被祓除的那個瞬間，夏目沙羅千瘡百孔的身體和靈魂也無法支撐她繼續活下去。
不過這樣一來，祓褉儀式成功，五條葵這幅軀殼倒是可以繼續用下去了。
……要試著把夏目沙羅的殘軀做成咒靈的材料嗎？
冒牌貨一隻手撐著下頜，饒有興趣地思考。
可就在鶴丸國永降下靈光，祓褉儀式即將順利結束之際，不知何時起藏在陰影裡的黑泥突然暴起，刺穿了“五條葵”的心臟！
“你不能走。”
清脆的女孩嗓音響起，笑嘻嘻地驅動黑泥在人類的血肉裡攪動，把心臟絞成肉泥。
“沙羅討厭你。你得跟我們一起去奈落才行……啊，對了，還有這個。”
黑泥削開“五條葵”的顱骨，將藏在其中的、長著人類嘴巴的大腦暴露在視線下。
這才是讓最強也要忌憚三分、被世間多方供養出來的超規格咒靈。
它笑容甜蜜，不容任何反抗，用積攢的最後一點力量捏碎了那個大腦。
歪著頭看了看手裡的肉塊，已經半透明的詛咒把血跡擦在“五條葵”的衣服上，乖乖躺在夏目沙羅旁邊。
漂亮的紅自夏目沙羅身下蔓延開來，襯得無血色的肌膚更加潔白，像冬天的雪。
它迷戀地觸碰那些滾燙的豔麗，將自己滾進夏目沙羅的懷裡，艱難地同她叮囑。
“這是我送給沙羅的禮物……你要表揚我，要很愛很愛我才行。”
可夏目沙羅沒有睜開眼睛，也沒有回答。
不過它不介意。
她們很快就可以重逢了。
誕生於對愛的渴求的詛咒也很樂意消亡於愛。
這一次，它終於能夠得到滿足的安寧。
汙穢被淨化完畢，祓褉儀式正式宣告終結，作為鎮物的鶴丸國永從半空中緩緩降下。
不論神明也好，人類也好，他的這兩任主公總是生時鬨得轟轟烈烈，與此世告彆時卻極為寧靜。
孤身一人，仿佛一朵花自然而然地凋零，所以無需喧嘩。
可惜握住刀的人會坦然離去，卻從不曾想過，要讓刀一同跨越黃泉……這樣到底該說是溫柔，還是無情呢？
鶴丸國永笑笑。