越彰輕而易舉地死了,卻給越鰣和越人留下一大堆問題亟待解決。
新王登位，一大批有誌之士紛紛從各地趕來王宮，說要當新國君的幕僚,不少原本越彰在位期間裝病的大臣們也開始“痊愈”,每天精神抖擻地前往王宮找越鰣議事,口口聲聲說要協助越鰣再現越國幾十年前的輝煌。
很多人是來魚目混珠的，但也不代表整個長潁找不出一個聰明人。
一位名叫玉年的青年被越鰣封做大夫,替他處理朝政。
玉年此前在長潁沒有聲名，這次完全是異軍突起,被越鰣從百十人中挑選出來封為大夫後,長潁城中許多人都在打聽他的來處，打聽後不由大吃一驚——他不過是個來自越西偏僻郡城的普通貴族之後。
但玉年的確是顆明珠。
他替越鰣把事辦得井井有條，當上大夫後先處理了兩件事：一是廢除了越彰的換季就滿城換樹的惡習，命人重新修整百姓們在夏日暴雨中受損的房屋；二是整頓城外的流民問題，給他們施粥，還給他們建了新屋居住。
這兩件事都做得有聲有色，為越鰣贏得了長潁城內百姓貴族的稱讚愛戴。人們在誇玉年本事了得的同時，也在誇越鰣慧眼識珠,看人十分精準。
越鰣抽空來與皎皎一同吃飯的時候，皎皎好奇地問過他這個問題：“你是怎麼看哪些人可用，哪些人不可用的？”
“我看不出來。”
越鰣老實回答：“但是從全國各地奔來長潁找我自薦的百十人中，唯有玉年對我說，如果他當上大夫後,長潁半個月內還沒起色,不用我動手,他先自刎在我麵前。”
這玉年名字取得風雅柔軟,做事倒是烈性。
皎皎咋舌：“那假如他真的沒做到,你會對他動手嗎？”
越鰣微微一笑，沒有回答。他叉開這個話題，與皎皎說起彆的事情。
其實他心中想的是，戲弄國君的人怎麼可能全身而退。
流民和長潁城內的事情相對好處理，但難的是與殷人持續了多年的戰爭該如何應對。
與殷人打了這麼多年，越人的確撈不著好處，勞民傷財不說，城池也沒守住，截止至今，已經在殷人手裡丟了總共十座城池。
這可是十座城池！
哪怕越人家大業大，可也禁不住一年丟這麼多城池啊。
關於是否要與殷人繼續作戰的問題，長潁臣子們很快分為兩派。
一派認為必須要打。既然已經打了這麼多年，總不能落不到半點好，就灰溜溜棄戰了吧？更何況二三十年前，越國還是六國盟主，現在強撐多年還是輸給殷人，越人怎麼丟得起這個臉？多年前的榮光怕是要被殷人狠狠踩在腳底，其他國家也會看不起越人。
另一派認為不能再繼續打下去了，應當早些與殷人和談，儘快停止戰爭才是。殷人現在國力強盛，便是連燕、魏這兩國都要敬畏三分，頗有早些年前越國當六國盟主時的勢頭。與殷人繼續打下去，流民問題隻能治標不治本，長潁也會一直處在殷人的威脅之下。
越鰣被兩派人扯著，整日都待在議事殿裡出不來。
與此同時，皎皎正坐在王宮的藏書閣裡，手拿著書，想著劇情的事情。
——越鰣沒有如同書裡那樣殺人，長潁局勢日漸好轉，殷鞅又能不能繼續照著劇情走下去統一中原？
也許是被殷鞅擄走的那幾個月日日處在劇情的陰影之下，甚至還替殷鞅在肩膀挨了一刀的緣故，皎皎對殷鞅始終沒什麼好感。
她內心是不希望殷鞅如劇情裡那樣太順利的。她這個本該死的人沒死，如果劇情繼續發展下去，鬼知道哪一日會不會又要被劇情逼著為殷鞅擋刀。
皎皎實在是被殷鞅和劇情嚇怕了。
她這條命撿來不容易，一路上遭遇的事情太多，她沒法不怕。她還要活著去見她娘呢。
說到她娘……
皎皎心中一動，靠在窗邊，透過窗去看不遠處的宮殿。
自從隨越鰣進入越王宮後，皎皎待得最久的地方就是藏書閣。一國王宮的藏書閣，其中收藏的書籍當然是非常多的，天文地理、經書典籍，隻有想不到的，沒有在藏書閣裡找不到的。
皎皎經常在藏書閣裡一坐就是一整天。
在藏書閣的時間久了，皎皎有了意外的發現——從藏書閣樓上的窗口望過去，正好可以看到越王宮的議事殿。
這一日上午，皎皎坐在窗邊讀書，讀得脖子有些酸疼，剛放下手中的書，打算休息一會，抬眼的時候卻恰好看到幾人先後進入了議事殿。
她目光頓時凝住，認出其中一人的服飾和她曾見過的二公子父親——祈水郡郡守——的服飾十分相似。
皎皎推斷，這人極有可能是燕地遣來恭賀越鰣登位的使臣。
既然如此，他身邊其餘幾個穿著不同官服的人，便很有可能是魏、寧、鄭地出使至越國的使臣。
使臣麼……
皎皎最想見的其實是魏國的使臣。
既是使臣，那麼應該對本國的情況很熟悉。皎皎很想問問魏國的使臣，問他如今的魏國王室的情況如何，問他知不知道有個人叫芸娘，如果他知道，她還要問他芸娘好不好、有沒有吃苦受委屈。
芸娘，芸娘，芸娘。
皎皎坐在窗邊，一時想得癡了。
僅僅兩個字，便牽扯出了太多回憶。
皎皎永遠忘不了那些和芸娘相依為命的歲月，忘不了芸娘為她做的衣服鞋子，忘不了芸娘溫柔的帶著甜香的懷抱。
是她抱著皎皎，從繈褓到孩童，陪著皎皎長大，給了皎皎全部的愛，讓皎皎有了在這個世界活下去的理由。
皎皎的手搭在窗台上，指尖發白。
她想：快了，越鰣已經成了越王，隻要再好好謀劃，她很快就能和她娘再見麵了。
現在還不能打草驚蛇。
想到那個帶走她娘的男人，皎皎重新冷靜下來：魏國的使臣還不能見。那些她要知道的事情，必須還是請越鰣找人去替她打探。
但是魏地的使臣不能見，燕地的使臣卻是要見一見的。
見穿著燕地服飾的使臣快要從藏書閣下經過，皎皎把手中的書往旁邊一放，雙手撐在窗台上，喊住他：“這位大人請等等。”
是雅言，不是越語。
使臣愣住，停住腳步。他循著聲音抬頭，隻見越王宮的藏書閣二樓窗口，有一個穿著青色衣衫的少女探出身來，正目不轉睛地看著她。
是那位被年輕的越王帶在身邊，坐在高轎上遊街的少女。
使臣很快認出這少女是誰。一則是她長得就讓人過目不忘，二則是那一日國君遊街過後，使臣聽人說她是燕女。
燕地的女子？
燕地離長潁十萬八千裡遠，她一介弱女子，如何從燕地來到長潁，更是為何會被那位年輕的國君寵愛到這份上？
這可是百年來第一位坐在國君高轎的女子。
使臣原本是想著回雍陽後與國君國相提一嘴這燕女的，隻是沒想到他還未歸去，這神秘的燕女會先找上自己。
他心中警惕，麵上卻巋然不動，有禮地問道：“不知姑娘叫住我是有何事？”
樓閣上的少女問：“你是燕國來的使臣嗎？你是要回雍陽了嗎？你……你回去的時候，會去見你們國相嗎？”
她一連串的問題問懵了使臣。
這燕女到底要做什麼，她是否居心叵測？
使臣猶疑，但想到這些問題不算什麼機密，再想到越國國君對此女的寵愛程度，他不想節外生枝，於是遲疑片刻，還是回答了。
他回了她三個“是”。
——他是燕國的使臣。他的確要回雍陽了。他回去的時候，也確實要去見一見國相。