楚揚搖搖頭：“還不就那樣，除非我能把我父親擠下去自己做侯爺，慢慢磨吧。”
賈祁玉點點頭：“有事就來找我。”
楚揚笑道：“必須的。”
第二天起了一個大早，去賈老太太那裡用完早膳，估摸著應該下朝了，賈祁玉就讓人套了馬車進宮，果然到了宮門口，就碰到剛剛下朝出來的一群大臣，他讓下人往旁邊避了避，並沒露麵，由著他們過去才下了馬車。
賈祁玉離京近半年，陛下遠遠看著，見他個子拔高了不少，人也變的穩重成熟了許多，滿意的點點頭：“看來還是要出去多鍛煉鍛煉，讀萬卷書不如行萬裡路。”
賈祁玉先跪下請了安，這才起身笑道：“陛下所言甚是，這次確實見識了不少。”
皇上招招手讓他坐下，又屏退了其他人，開口問道：“甄家……在金陵很是猖狂吧？”
賈祁玉震驚的抬起頭，皇上歎了口氣：“祁玉啊，你跟朕多久了？”
“快五年了。”
“時間不短了。”皇上感歎：“如果讓你選，你覺得幾個皇子，誰最適合做儲君？”
賈祁玉嚇了一跳，連忙跪下道：“臣不敢妄加揣測，況且陛下年當力壯，現在還不用著急考慮儲君一事。”
皇上扶起他，無奈道：“你怕什麼，咱們師生兩自己私下討論，全當你們茶餘飯後的閒話，彆弄這麼嚴肅。”
賈祁玉隻能正襟危坐，小心翼翼的回答：“臣年齡太小，還看不懂這些。”
皇上笑道：“彆人年齡小是真的，你卻是借口，朕今日不治你的罪，你大膽的說，而且必須說，等出了這道門，今日咱倆這番談話就全當過堂風，散了就散了。”
賈祁玉推脫不了，隻能一邊在心裡暗自埋怨自己今天不該進宮，一邊擦了擦額頭的冷汗回答：“如果非讓臣說，那肯定是四皇子。”
皇上饒有興致的挑眉：“理由？”
“於私來說，臣與十二皇子綁在一起，就等於跟四皇子綁在一起，自然是他好了臣才能安然；於公來說，世家大族近些年越發無法無天，甚至公然挑釁皇權，陛下仁慈，念及他們的祖先當年立過大功，對他們寬厚有加，可他們得寸進尺，如此下去，於江山於百姓，都會是滅頂之災。”
皇上眼睛一亮：“繼續說。”
賈祁玉隻能硬著頭皮繼續說下去：“之前薛家之子薛蟠公然打死人，陛下不是不想處置，而是紫薇舍人背後牽扯到的老牌世家太多，他們沆瀣一氣、同進同退，牽一發而動全身，陛下是顧忌它背後的那些勢力，才不得不輕輕放下；金陵被甄家稱霸，陛下也不是不知道，然而甄家樹大根深，陛下也隻能溫和處置。幾個皇子固然都是人中龍鳳，可這時候看的不是才能，而是時機所致，他們的性子合不合適，四皇子雖說有些嚴厲，但剛正不阿、胸懷大誌，於此時的江山而言，他的性子是最合適的。”
皇上深深歎了口氣，環視了周圍一圈，開口：“都說這天下是皇家的，可是放眼望去，除了皇宮這方寸之地，天下哪還有皇上的容身之地？彆說一個金陵，就是這京城，也是各方勢力分庭抗爭，坐在金鑾殿上，朕是高高在上的皇帝，可踏出這皇宮大門，朕的指令可能都還沒一個小小的京兆府尹麵子大！你再看看那後宮，都說是朕的附屬，可朕有時候看著那些麵容熟悉的娘娘，心裡卻覺得陌生的很，因為朕永遠不知道，她們笑臉相迎、溫柔小意的背後，到底藏著什麼樣的心思？會不會還在期盼著朕能立刻斃命？一個小小的皇宮朕尚且無法完全掌握，治理天下又談何容易？”
賈祁玉認真點頭：“所以說，做皇帝不易，做個好皇帝就更難了。”
皇上大笑：“可惜啊，那些皇子就沒有你這樣的覺悟。”
話已經說到這份上，索性也就沒什麼值得藏著掖著了，皇上端起茶杯一邊喝茶一邊道：“說說金陵那邊的情況吧。”
賈祁玉撿重要的說了一些，無非都是甄家在當地的所作所為，以及各世家在那裡的根基等等，皇上認真聽完，又問：“林如海的病是怎麼回事？”
賈祁玉心裡一震，沒想到陛下的消息竟然如此靈通，不過麵上還是若無其事的老實交代：“鹽課一向都是暴利，林大人所在的揚州城，又是鹽稅的重要之地，當地官府把持鹽利已久，在朝廷明文規定不許販賣私鹽的情況下，還與當地鹽商勾結，每年貪墨的銀子幾乎與給朝廷的交鹽稅一樣，林大人暗中查詢已久，本來正準備上報，卻不想他們背後竟然有很多世家貴族的身影，牽扯甚大，非林大人一人所能抗衡，那些人知道了他的行動，為了不被朝廷察覺，悄悄買通林家下人給他下了毒，幸好臣懂一些岐黃之術，林大人中毒又還不深，這才撿回一條命。”