二皇子笑了笑，轉移了話題：“許久沒與父皇下棋了，父皇要是不忙，陪兒臣下一盤吧。”
賈祁玉來的時候，就正看到二人在下棋，兩人也沒理會他，他乾脆就自己站在皇上身後看，直到一局結束，二皇子才笑著抬起頭：“祁玉可會下棋？”
皇上笑道：“你可彆小看他，不比你的棋藝差。”
說著站起身讓開位子：“行了，你倆玩吧，朕還要批閱奏折呢。”
二皇子就伸手請他坐下：“來陪我下一盤。”
賈祁玉從善如流的坐下，剛下了半局，二皇子似乎有些體力不支，原本想換個姿勢，卻突然眼前一黑，差點栽倒在地，賈祁玉嚇了一跳，連忙將他扶住，手不小心搭在了他的手腕上，心裡卻徒然一驚：中毒！
那邊皇上也嚇得連忙跑過來，一邊大喊宮人去叫太醫，一邊扶著二皇子靠在大迎枕上：“想是下棋太費精力，累著了。”
二皇子的脈象分明是中毒已久，賈祁玉不敢隨意窺探，隻能站在一旁幫著倒茶，皇上歎了口氣，對賈祁玉道：“祁玉，你先出去吧。”
賈祁玉躬身行禮離開，直到出了禦書房，神情才凝重下來：皇上顯然並不想彆人知道二皇子的身體狀況，包括自己。
那麼四皇子呢？他知不知道？
四皇子到底是因為二皇子中毒才開始爭儲的，還是早有打算？這個毒到底是誰所下呢？與四皇子有沒有關聯？
賈祁玉心裡一團亂麻，他一時拿不定主意要不要告知四皇子，如果四皇子知道此事，就說明他與二皇子是真的兄弟情深，或者這毒本就是他下的，到時自己的多嘴反而會引的四皇子跟陛下起了戒心；可如果不說，二皇子如今的身體顯然已經沒有爭奪儲位的能力，那麼他就是一大助力，萬一四皇子不知道，心裡對他保持疑心，時間久了，會不會讓八皇子反而抓了把柄？
“祁玉！”肩膀突然被重重拍了一下，賈祁玉回過神，看到楚揚站在身後，他笑道：“你身子好了？”
楚揚在原地蹦跳了兩下：“沒事了，多虧了你。”
賈祁玉卻喃喃自語：“也不知老天給我這身醫術，為的是什麼？救不了最在意之人，如今連旁人也要猶豫再三。”
楚揚奇怪：“你一個人嘀嘀咕咕說什麼呢？”
賈祁玉搖頭：“隻是周圍好像有一團迷霧，辨不清方向，若稍有不慎，也許身後便是萬丈懸崖。”
楚揚笑了笑：“那索性就站在原地等一等，太陽總會出來，待到迷霧消散，方向自然就清楚了。”
“如果等不得呢？或許會錯過時機。”
楚揚道：“你深陷迷霧之中，又如何確定你所對著的是敵是友？”
賈祁玉肅然一驚：是啊，他如今看不清前路，即便是四皇子，自己又有幾分把握？僅僅憑借十二皇子，對於爭儲來說，分量輕的簡直如同一個笑話。
楚揚拍了拍他的肩膀：“祁玉，凡事要給自己留好退路。”
賈祁玉點頭：“我明白。”
身後突然一陣喧鬨，兩人回過頭，見十二皇子跟孟涵宇跑過來，便停止了話題，十二皇子跑到他們身邊，指著賈祁玉大笑道：“祁玉，你今天太牛了！”
賈祁玉一臉莫名其妙：“怎麼了？”
孟涵宇也大笑：“聽說你大半夜的不睡覺，宮門剛開你就闖了進來，愣是把皇上從甄貴妃的床上拽起來了。”
賈祁玉臉上一陣尷尬：“胡說什麼，我天快亮才來的。”
十二皇子幸災樂禍道：“甄貴妃已經一個多月沒見著父皇了，昨夜好不容易裝病把父皇騙過去，本來是想給她的哥哥謀差呢，結果卻被你早早的擾了，事情沒辦成不說，聽說早膳時還被父皇斥責了一頓，在宮裡丟了大臉，如今宮中到處都在傳說你犯了神經，居然跑去與後宮爭寵，結果還爭贏了！”
其他兩人聽的都忍不住笑了起來，唯獨賈祁玉臉一紅：這都哪跟哪啊？不過八皇子使計逼他，如今卻搬起石頭砸了自己的腳，也是活該！
正說著，就見八皇子一行人結伴而來，看樣子是往禦書房去的，路過他們身邊時，十皇子狠狠瞪了賈祁玉一眼：“不知好歹！”
賈祁玉神色淡淡，垂首行禮後，壓根沒理會他。
八皇子似笑非笑的停住腳步，意味深長道：“你果然有能耐。”
賈祁玉垂首不語，八皇子也沒糾纏，就此錯過，淡淡留下一句：“以後的路還長著呢。”
今年的冬天仿佛格外冷，二皇子自從在禦書房發病後，之後居然又發起了熱，皇上依然沒對外說明真正原因，隻說身子虧損，有些不耐寒，而四皇子最近也是頻頻進宮，賈祁玉心裡逐漸有了猜測，於是更加閉緊嘴巴，全當不知道。
很快就到了冬至，再過一個半月就該過年了，二皇子病了幾日後，終於慢慢緩過來，賈祁玉去看他時，正好碰到皇上在那裡，似乎因為二皇子好了些，最近總是皺著的眉頭終於舒緩開了，心情明顯好了不少，還邀請賈祁玉一起留在宮裡吃餃子。
賈祁玉謝恩婉拒了，拿出幾個香囊說道：“前幾日做了一個，二皇子說用的很好，夜裡也能睡安穩了，我便又做了幾個。”
二皇子讓宮人接過，笑道：“你有心了，最近這些東西沒少往這送，多虧有你，我這次好過不少。”
賈祁玉全當沒聽出他剛才話裡的破綻，隻說道：“二皇子覺得好就行。”
二皇子指了指桌上的東西：“知道你今日要過來，那些是江南那邊剛進貢的，我給你留了一些，一會兒回去帶著吧。”
在宮裡稍微坐了坐就離開了，今日是冬至，本朝將這個節日看的很重，稱之為小年，是要一家團聚的，皇上也知道他在賈府處境艱難，未免又被人抓到把柄，就沒多留他，讓人給他又帶了些最近外地送來的貢品，揮揮手就打發他走了。
回到家裡時，時間還早著，今日朝中會休沐一天，賈祁玉他們也沒事做，在上書房上了一個時辰的課就被放了，他早上去的早，回來時發現黛玉才在梳洗呢，奇怪的問道：“今日怎麼起的這麼遲？”
黛玉一邊塗胭脂，一邊順著鏡子瞟了他一眼：“昨晚陪老太太玩樂，幾個姐妹玩瘋了，半夜才結束，老太太特意說今日早膳晚開一些。”
說著又轉過身：“你昨夜乾什麼去了？”
賈祁玉說道：“葛大人身體有些不適，他兩個兒子一個在外省，一個最近在吏部徹夜的忙，我就過去侍奉了一夜，好歹教過我一陣，也算做是我的老師了。”
黛玉點了點頭，又轉回身子：“是應該的，那他如今可好些了？”
賈祁玉道：“就是人老了，受了些風寒，不過葛大人身子硬朗，今早便好多了。”
見她往嘴上塗口脂，賈祁玉突然想起來：“方才從宮中出來，帶了一大堆東西，裡麵似乎有你用的這些胭脂，你要不要試試？”
說著揚聲叫來紫鵑：“我方才讓你收起來的東西，你去裡麵找找，是不是有胭脂？”
紫鵑笑著應聲去了，過了好一會兒才拿著幾個瓷瓶過來：“可不是，東西太多了，堆在那裡我找了許久才找到。”
黛玉拿過去打開聞了聞，驚訝道：“江南燕之閣出來的，這可是難得。”
賈祁玉不懂這些：“不都是胭脂水粉，有什麼不一樣？”
黛玉白了他一眼：“自是不一樣的，他家的東西都是用上好的珍珠磨的，每年出來的極少，我也是小時候才用過一次，寶貝了很久，之後再去買，就總也排不上。”
賈祁玉笑道：“你以後要用，我去宮裡給你拿。”
黛玉搖頭：“還是彆了，你之前為了我總去宮裡拿東西，已經被府裡人嚼舌根了，幸好陛下疼你，罰了那些宮人一頓，又補齊了娘娘的份例，否則還不知道要落什麼話柄呢。”
賈祁玉垂眸諷刺的笑了笑，黛玉不解：“你覺得我說的不對？”
賈祁玉笑道：“隻說對了一半，賈元春看似聰明，逼我妥協了一次，殊不知尚未獲寵就先露了鋒芒，讓陛下心存芥蒂，你覺得她日後還有出路嗎？”
黛玉還未說話，賈寶玉又掀簾子走了進來，兩人便止住了話題，賈寶玉一進來就問道：“什麼味道這麼香？”
說著眼神飄到黛玉手裡的胭脂上頭，他跑過去拿起聞了聞：“這是哪裡來的？比你們往日用的要好多了。”
見他伸指抿了一點，黛玉趕緊奪過，笑道：“你再吃，小心太太又打你。”
賈寶玉皺了皺鼻子：“我才不怕。”
黛玉故意取笑他：“那我告訴太太去。”
賈寶玉連忙攔住她，笑嘻嘻的賠了幾句罪，又問：“你這胭脂真好，哪裡來的？”
黛玉沒有回答，轉開了話題：“比你做的如何？”
賈寶玉立刻興奮起來：“等到了春天，百花齊放，到時我再給你做。”
“二哥哥記得也給我們做一些！”賈探春幾人也笑著走進來，看到賈祁玉，又笑道：“就知道祁玉哥哥定然在這裡。”
薛寶釵笑道：“今日冬至，我大哥在那邊請客呢，剛才還在到處找你們，原來你們都躲在這裡。”
賈寶玉連忙問道：“在哪裡請客？”
薛寶釵說了地方，賈寶玉是個愛熱鬨的，一聽眾人都在那裡，頓時就急的要去，薛寶釵拉住他：“你急什麼，帶著祁兄弟一起，也不在這一會兒的。”
賈祁玉看了看黛玉，又見薛寶釵過來他的身邊跟他說話，怕惹了黛玉不高興，再加上這裡都是姑娘家的，他乾脆站起了身：“我有事出門一趟。”
黛玉忙道：“今日各家都在團圓，你跑出去做什麼？”
見賈祁玉低下頭不說話，黛玉忍不住撲哧一笑：“你去跟寶玉一起，在姨媽那邊坐坐，就彆出門了，一會兒老太太指定還要叫你們呢。”
賈祁玉這才點頭，乖乖跟著賈寶玉出去，薛寶釵在旁邊看著若有所思，賈探春笑道：“還是林姐姐厲害，祁玉哥哥那麼倔強一個人，愣是聽你的話。”
薛寶釵卻轉移了話題：“今日不止他們有享受，咱們也不差，前兩日莊子裡送來了一隻鹿，還新鮮著，我給他們留了一些，剩下的一會兒咱們也去嘗一嘗。”
大家立刻笑著鬨起來，唯有黛玉看了薛寶釵一眼，沒再言語。
稍稍坐了會兒，又去老太太那裡用了早膳，果然老太太就找起了賈祁玉跟賈寶玉，薛寶釵笑道：“都怪我給忘了，他們在我們院子裡吃席呢，我這就派人叫去。”
王夫人拉住她：“好孩子，就讓他們在那玩著，好不容易休息一日，隨他們去吧。”
薛寶釵便又坐下，賈老太太冷眼看著，卻是道：“還是叫回來吧，今日也算是過年，哪有在彆人家裡的道理。”
薛寶釵有些尷尬，忙讓人去請，話音剛落，就見賈祁玉走了進來，身後卻沒跟著賈寶玉，她忙問：“祁兄弟，怎麼這麼快就回來了？玩的不開心？”
賈祁玉搖搖頭：“沒什麼，坐著沒意思就回來了。”
賈老太太叫過他，笑道：“我才說讓人去叫你呢。”
賈祁玉看了黛玉一眼，見她果然有些不高興，便略略應付了老太太幾句，找借口叫走了黛玉，一出門就趕緊解釋：“我方才在那就坐了會兒，與姨媽說了幾句話就回來了。”
黛玉忍不住一笑，抬頭白了他一眼：“我竟是這麼不講道理的？”
賈祁玉有些尷尬：“看你不太高興。”
黛玉哼了一聲：“我不高興什麼。”
賈祁玉想：果然他剛才就不該去的！
又與黛玉好說了幾句，突然想起來：“方才在薛家那裡看到有西瓜，我才想起來，我剛才也從宮裡帶回來一個大西瓜，還有一些脆棗，讓人都放去了你的院子，你一會兒嘗嘗。”
黛玉好奇：“這時候還有西瓜跟脆棗？”
賈祁玉搖搖頭：“聽說是用特殊法子存的，我在宮裡嘗過，與剛摘下來的一樣。”
黛玉索性吩咐紫鵑給府裡也送了些，省的又落人話柄，回頭見賈祁玉亦步亦趨的跟著自己，奇怪道：“你不去外祖母那裡陪著，總跟著我做什麼？”
“啊？”賈祁玉有些不好意思：“你去做什麼？”
黛玉笑道：“剛才早膳時，外祖母那裡架了火，烤了一些肉，我吃了幾片，覺得身上有些味兒，回去洗洗再過去。”
賈祁玉湊近聞了聞，黛玉趕緊推開他：“你這是做什麼。”
賈祁玉奇怪：“沒什麼味啊。”
黛玉推開他的腦袋：“你也快去換身衣裳，渾身的酒味，臭死了。”
賈祁玉又提起自己的袖子聞了聞，也嫌棄的皺起眉頭：“想是剛才不小心沾上的。”
薛寶釵遠遠走過來，叫住賈祁玉：“祁兄弟，老太太正找你呢。”
黛玉故意歪過頭，看向彆處，賈祁玉見狀，連忙說道：“你先去，我一會兒過去。”
薛寶釵看了看兩人，獨自先離開了，黛玉彆扭道：“你做什麼不跟著一起去？”
賈祁玉反問：“不是你嫌我太臭，讓我回去換衣裳嗎？”：，，.