夜風冷冷，吹透滿心的沉悶。
寧夏趴在一處假山後涼亭的欄杆上望月，忽地，一群人哼著酒意十足的小調，從他身後的羊腸道上抹了過去，忽然一人脫離了人群走到他近前。
寧夏回頭看，卻是王水生。
“老遠就看著像你，果然是你。
寧兄，你可真是特立獨行啊，現在這檔口，大家都是脫去行跡，放浪形骸，獨獨你還保持著十足的清醒。
照我說，你的成功不是偶然的，根本就是必然……”
王水生拎著個酒葫蘆，醉態可掬，拍著寧夏的背脊說道。
寧夏道，“我看王兄興致很高，料來對此次大考，已是胸有成竹。”
王水生擺手笑道，“不過是占了預科的便宜，隻要不是蠢到爆炸，就沒道理通不過。
我這樣的廢人，沒什麼好說的。
倒是寧兄，真是令人刮目相看。
短短兩年內，竟然升到了高等學班，在高等一班公共煉房和張東、盧浩的一戰，早就傳遍整個學宮了。
現在有好事者，已經將你列入此次學宮大考前三十的人選。
雖說小道消息，不足為憑，但根據往屆的經驗，能列入前三十人選的，就沒有不能成功加入中等學宮的，在這裡兄弟先恭喜了。”
王水生衝寧夏拱了拱手，“對了，寧兄你可曾想過要加入哪個中等學宮？
渭南片區屬於吳中，對口的中等學宮有三個，正元、榮陽、景林，此三大學宮都是一時優選。
但要說到血統純正，還得是正元學宮，此學宮昔年是從一家高等學宮直接剝離出來的。
裡麵的執教都是高等學宮下來的，名氣極大。
相比之下，榮陽、景林，雖各有優勢，但底蘊實在不足。
我建議寧兄優選正元學宮。”
…………
六月初三，乙亥日，晴，宜嫁娶、迎親、祭祀、大考。
初等學宮聯委會的人，前天就抵達東華學宮了。
昨天一天，整個東華學宮的全體雜役都被驚動了，都忙著布置各式各樣的考場。
學宮內部更是幾乎鼎沸，各種各樣的小道消息滿天飛，都是關於今次科考考題的推測。
畢竟，今年是大考改革的元年，究竟改成什麼模樣，所有人心裡都沒底。
懸念最終維持到了六月初三早上八點，武試大考的第一科塵埃落定：舉球。
一枚白球，直徑約有一米，異鐵鍛成，重達一千五百斤，按舉球行走之遠近給以判分。
考題才公布，隊列嚴整的考場，已是一片哀鴻遍野。
尋常修士，不修到導引七重八重，單臂根本不能有七八百斤氣力，何況還是去抱起一個不怎麼容易受力的球體。
對絕大多數參加大考的學員而言，這第一關簡直就是極限挑戰。
八枚白球等齊的放在一條整齊的白線後，正前方拉著一條紅線，上麵以尺為度量單位，分割成了精準的刻度線，整條紅線長約三十六尺。
在紅線不遠處，五名考官在座。
隻聽後山傳來六聲鐘響，武試大考正式進行。
結局不出所料，七重以下能抱起白球的都不多，能走上三兩步的都會被判上個三分四分。
能走上五尺開外的，鳳毛麟角。
即便真的抱了鐵球走出五尺以外，得到的也不過是個及格分數六分。
八枚鐵球同時開測，能有實力抱著移動的考生實在不多，不過一個多小時，就輪到了高等一班。
“諸君，盧某先打個樣，給諸位探探底。”
盧浩高聲喝罷，行到一枚白球邊，氣沉丹田，一聲暴喝，白球應聲而起。
他抱著白球艱難地向前行進。
頭前四尺左右，頗為輕鬆，才越過五尺線，盧浩腳底仿佛沾了膠水，沒挪動一步，都要發出巨大的喘息，他的一張臉已被掙得殷紅如血。