顧莘莘在馬車上看了十來天風景後, 抵達京城。
盛春五月，亦是京都一年最好的時光，綠樹成蔭，香花遍野，郊外農田遍野，太陽暖烘烘照耀著, 世間萬物溫煦而美好。
馬車自高聳威嚴的城門下而過, 久違的氣息撲麵而來，透過車廂往外看, 京城一如往昔繁華，車馬人流, 熙攘交錯, 紅牆灰瓦的中式建築，叫賣的小販, 來往的行人，還有天真的孩童不時歡快奔過。
熟悉的場景讓顧莘莘心境愉悅。但是，與她的表情相反, 車廂外的謝栩跨坐在駿馬之上, 高居隊伍最前列, 神情端重, 他身後是大列緩步踏入的士兵, 盔甲紅纓, 英武氣勢, 兩旁百姓退到路邊, 或敬畏或豔羨地瞧著，謝栩則遙遙看向前方紅牆碧瓦，巍峨浩然的皇城。
此刻他平靜外表下，是複雜的心緒。
快三年了，他回來了。
從離去初貶落在外的罪臣，到如今風光回城的功臣，誰能想象到命運如浪潮，大起大落，誰又能知道這個中艱辛，舛駁莫測？
顧莘莘也覺得唏噓，拋開彼此的私人關係不談，這三年，她陪著他見證了不少風雨。
而一進城，便意味著馬車上賞景休憩的悠閒告一段落，所有事情忙碌起來，兩個人或從政或經商，皆有各的要務，尤其是謝栩，朝廷得知他回歸，一早便有官員來接待。此番謝栩掃平柔然及各部落，凱旋歸來，雖沒到皇帝老兒親自迎接的地步，但禮部也得了皇帝的授意，以功臣規模來迎接，基於禮數，謝栩先謝恩，然後根據禮部的安排進行。
至於顧莘莘，她許久沒回京城，生意上也摞了一攤子事等著，於是兩個共行一路的人，終於在在城中道彆分開，一個向南一個向北，各忙各。
反正自己也無法操心謝栩的事，目送謝栩離開後，顧莘莘招呼下人將行李放回京中宅子，然後去了店鋪。
她已有數月沒回京城鋪子，當下不浪費時間，將各分店店長喊到京城內最大的店鋪裡。
老板夥計數月沒見，同樣激動，如同謝栩麵見皇帝述職一般，顧莘莘的下屬見了老板顧莘莘也得述職，各自述職完後，再吃了頓接風宴，當然，接風宴隻是個開始，接下來她會忙成陀螺。
京城裡顧莘莘的產業不少，有好些個鋪子，甜品“七分甜”，衣品“七分魅”，還有布行、戲院、織布工廠，一群店長嘴上述職容易，但真要將述職裡的大小事宜一一落實，少不得顧莘莘統籌規劃。
這些已經夠多了，顧莘莘還得處理全國的連鎖鋪，她來京城後，各地分店消息便發到京城，哪裡缺貨，哪裡補貨，哪裡出了什麼問題，或者要做什麼新促銷方案，都需顧莘莘一一過目拍板。
另外到了五月，天氣一天天熱起來，雪紡熱銷的旺季即將來到，她得讓工廠抓緊開工，同時還要想些新的花式，去年款式過了季，今年上些新花式抓人眼球，賺個大賣。
這方麵少不得跟徐清溝通——一晃幾年，她跟徐清搭檔關係越來越緊密，幾乎到了但凡牽扯生意，她到哪就將徐清帶到哪的習慣，這回從月城回到京城，徐清亦跟她一道回了。
說起徐清，高冷體質依舊不變，說起上次在邊疆掉入井底一事，顧莘莘被救後跟徐清講過，她難得有委屈巴巴的時刻——“徐清，你造嗎？你差點就見不到你的好搭檔我了！”原本是想讓老鄉兄弟好好寬慰，畢竟驚嚇一場，想跟謝栩求安慰，這家夥最近看上了她，保不準會做什麼出格的事情，所以她連個找人訴苦的渠道都沒了，隻能找徐清。
不料徐清冷冷道：“所以你又想要什麼？”
“各種藥丸，各種寶貝，你都拿了去，自己看不清路掉井裡去，難道還要我做個“防止掉井”丸？””
顧莘莘：“……”
“好吧，那我們還是繼續商量布匹的事。”
此後，推出新一季雪紡成了目前的頭等大事，除了布匹外，戲園子的戲顧莘莘也沒少費腦子。
過去憑著新式戲劇拉了不少人氣，戲園子沒少賺錢，這幾月她不在，古代人的思維畢竟不如現代人，下人們無法按她的要求寫出新劇本，這事最後仍是落到顧莘莘頭上，於是她白日忙著各種店鋪的生意，夜裡晚了還得咬著筆頭寫話本……顧莘莘很是佩服自己的敬業，同時覺得自己越來越有全才的潛質了。
每每見她趴桌上寫到夜裡，阿翠便會不解道：“主子，如今您生意做得這麼大，為什麼還要寫話本，若是太累了，戲園子就不要了唄。”
“再說，”阿翠話裡有話道：“眼下侯爺中意您，日後您要成了侯夫人，就不用這麼操心了，享福多好啊。”
“你這丫頭！”顧莘莘用筆杆子戳戳阿翠腦袋，“且不提我跟戍北候的私人瓜葛，單說生意這事，比起依靠旁人，你主子更想靠自己，即便過去想過靠戍北候的權勢助力，但那是在自己同樣努力奮鬥的基礎上，一個人最終於要還是靠自己的。”
“再說了，戲園子我也花了不少心血，哪有事業做一半半途而廢的？還有不少觀眾喜歡我們的戲呢！”
顧莘莘是想過謝栩日後成了高官，做她的助力，但一個人的成就歸根結底還得靠自己，這些年她來古代，努力生活，積極經商，不斷讓自己向上，這是她認為人生的意義之一。
戲園子麼，原本隻是個創想，開業後的好評也是她不曾預見的，而且她本身不是喜歡半途而廢的人，既然將這事列為了事業之一，就好好做下去。何況開戲園子她覺得還挺有意思的，那就堅持吧。
阿翠聽了她的話後若有所思，主子總是讓她敬佩的，彼此年紀差不多，但她總能看得比自己更長遠。
她笑笑說：“反正很多事阿翠也不懂，能陪著小姐就是最好的事了……當然，如果再能找到妹妹就更好了，我娘走的時候還惦記來著。”
阿翠自小有個失散在外的妹妹，這成了阿翠多年的一個心病，顧莘莘摸摸她的頭，“放心，好阿翠，我會幫你找的。”
時間一忙碌起來便過得飛快，在每日各種大小事宜中，從五月走到了六月。
由於策劃得當，新季度雪紡一上市便遭到了熱賣，其他鋪子也在顧莘莘指揮下有序運營，顧莘莘向著大富豪之路又進了一步。
忙碌中她也沒忘了彆的事，比如聯絡舊朋友。
實際上，京中許多舊友，她回來便挨個去探訪，商會裡的朋友，過去結交的貴女貴婦朋友們，還有小爵爺兄弟。
過去同小爵爺關係鐵，她一回京首先去探訪，沒想到小爵爺不在。在顧莘莘身處邊關的幾年，小爵爺也沒有在京中乾坐著。表麵上他是個吊兒郎當飛揚跋扈的公子哥，實則小爵爺心裡同樣裝著家國重任，這些年邊關不穩，他的表兄宋致毅然一身青衫投筆從戎，小爵爺曾想一道同去，奈何大長公主身體不好，小爵爺恭親孝順，候在外祖母旁，後來大長公主好了些，他便加入了禁衛軍。
禁衛軍是直屬於天子的軍隊，職責便是保護天子與皇城。小爵爺加入禁衛軍，一是想儘男兒職責，二也是天子授意，天子的禁衛軍當然得用自己可靠的人，小爵爺作為皇帝的表侄，這些年又是自己看著長大的，再合適不過。
淩封也是爭氣，雖是皇族身份入近衛營，也依舊灑脫豪邁，在軍中卻極有男兒氣概，紮紮實實憑本事做到了校尉，天子與大長公主皆深感欣慰。
得到消息的顧莘莘自是替他高興，有心探訪敘敘舊，不巧的很，顧莘莘回京時，淩封隨營出京磨煉，得過陣子才回。
淩封倒有收到她的信箋，回了封目前雖不得見，待他回來，兩人好好喝一頓的回信。
顧莘莘欣然應下。
見淩封的事暫且壓下，另一件事也壓在顧莘莘心頭。
宋致。
說起來，上次兩人一起跌入井底，得救後她被送去了農莊，宋致則是被謝栩派人送回京城。
這算不得謝栩自作主張，在得知兒子押運糧草去向西北後，宋家夫婦極為掛念兒子，來信說讓兒子完成任務回京，畢竟兩口子已有太久沒見著兒子。
而宋致遇襲，與顧莘莘一道被柔然人擄去後，得到消息的宋家夫婦更是心急如焚，所以再從井底將宋致救出，謝栩確信宋致蛇毒不會危及生命，便直接派人將宋致送回京都。
借著光明正大的理由送走情敵，這很戍北候作風。
那次分彆至今，顧莘莘已有許久不見宋致，不知他蛇毒如何了，即便確定沒有生命之憂，但總有些彆的擔心，萬一有什麼後遺症之類，好歹宋致是為了她被蛇咬傷的。
於是她一回京便趕到宋府，想探一探宋致。但她畢竟是女客，又不請自來，古代男女有彆，豈是她想見就見的。
但她仍是帶了許多禮品及藥材，規規矩矩在門外自報門戶，她心知憑商女身份很難進宋府，做好了心理準備，若是能聽彙報的下人說一句宋致無礙便放了心。
但回報的下人來了句，“公子不在，去彆館療養了”。
——宋致送回來後，的確保住了性命，但事情多少透了點風聲，就連天子也得到了消息，親自派太醫過來確診。太醫一查看病情後一陣後怕，原來，咬到宋致的蛇堪稱劇毒，若不是那日井底顧莘莘給宋致服用大量徐清給的藥，歪打正著對毒素有些克製，怕是宋致早就去了陰曹地府。
而宋致雖保住了性命，但與顧莘莘猜測類似，有些後遺症，他身子本就比常人弱，中了蛇毒後少不得被蛇毒後遺症困擾，一直纏綿病榻未徹底好轉。
宋府急成一片，宋夫人為此流了不少淚，天子更是下了旨意，派親衛送宋致去城郊某彆館療養。
說是彆館，不如說是天子的私人豪宅，該彆院位於城郊半山腰一處山清水秀之所，不僅風景優美，有一處天然溫泉，更有不世出的名醫高人，將宋致送過去療養，多泡溫泉也有利於宋致痊愈。是以宋致這陣子都在山上，顧莘莘去宋府，是撲了個空。
撲空也無法，那山中既是皇帝彆館，她是沒資格前去的，當下隻能將帶來的藥材及補品送到了宋府下人手上，希望他們能轉交上去。
除開宋致的事讓人擔心，還有個人也不時給顧莘莘添亂，柔然王儲忽利。
忽利雖以質子的身份進京，但本朝陛下本著“大國氣派”，給了忽利極高的待遇，建了異族王子館，賞了不少下人與田地，據說還給他專門聘請了幾位漢文老師，就是為了教他漢文化，日後兩國交好打下基礎。各種麵麵俱到，這忽利來京，哪裡是苦逼的質子，反而衣食住行樣樣安逸樂足！當然了，要他老老實實坐穩學習文化是不可能的，他在大漠上灑脫慣了，逃課逃得夫子無奈“引咎辭職”，他仍玩得不亦樂乎，今兒學著漢族人吃吃喝喝，明兒又學著朝中公子哥找樂子，他甚至還在郊區土地上圈了大院子，又開始養他的狼護衛！實打實的本性難改！
除了這些，他不時去騷擾下顧莘莘，反正最近謝栩忙，沒時間陪顧莘莘，於是忽利便鑽了空子，沒事騷擾顧莘莘，理由總是讓顧莘莘陪她在京城耍，還說什麼自己在京城沒朋友。
顧莘莘實在煩了便問：“王子，上次戍北候的事你還沒長記性呢？”
“哎呀，本王也是沒有辦法，一切為了部落嘛！”忽利來顧莘莘身邊刷存在感，還是想日後將顧莘莘騙回柔然，這女人實在彪悍，他必須為了壯大部落做出不懈努力！
再說了，雖然他對謝栩忌憚得很，但顧莘莘並沒有真正嫁給他，他仍有公平競爭的權利，為了大漠，為了部落，他迎難而上。
於是他接著挑謝栩的刺，“你想想，那戍北候有什麼好，看他這麼多天，忙得都沒時間陪你！反觀本王，有的是時間，你想做什麼都可以陪，天氣好，踏踏青啦，郊郊遊，本王還可以帶你去觀賞新養的狼護衛！”
“還敢跟我提狼護衛，”顧莘莘想起那些餓狼就咬牙切齒，“信不信我將你的狼宰了吃！”
忽利：“……這女人果然可怕！”
顧莘莘恐嚇完了不想理他，準備去看沐沐小朋友。
除了親朋好友，京裡的小沐沐也是顧莘莘的牽掛之一，小沐沐如今頂著鄉君頭銜，在皇族的庇佑下日子不錯。
同樣，到了沐沐家後，對於分開許久的顧莘莘，小沐沐也張開雙臂小鳥般撲到顧莘莘懷裡。
幾月沒見，小家夥又長高了一截，顧莘莘將帶來的玩具跟零食送給她，還讓店鋪裡給她做了幾身時興的衣服，小家夥一高興，抱著顧莘莘撒嬌，過去的規矩也忘了，又張口喊娘。
而死皮賴臉跟過來，一進門就見這幕的忽利瞪大眼說：“什麼，你是她娘？你都做娘了？”
小沐沐同樣驚詫地望著尾隨而來的忽利：“娘，你又給我找了個五爹？”
顧莘莘：“……”
從沐沐家出來後，顧莘莘甩不掉厚臉皮跟著自己的忽利，走到街上。
街上人來人往，顧莘莘想著如何說服這位難纏的王子，叫他不要再纏著自己，可一扭頭，忽利根本沒瞧她，而是將目光放到大路上。
他們走得是京城內最寬敞的官道，來往不僅有普通百姓，還有官家的人，天氣好，不少貴族小姐貴婦們在下人的陪伴下上街選購采買，當然，貴女們都是乘著香車寶馬出行，隻有不經意間風吹動車簾，看到車內人的翩然驚鴻。
忽利望向的就是這一幕，越看眼神越發灼灼發亮，半晌後他問顧莘莘：“聽說你們京城還有許多沒嫁的世家小姐？”
“是啊，”顧莘莘警惕道：“你想乾什麼？”
“當然是……”忽利拍拍胸脯，再次說出口頭禪，“一切為了部落！”
此後顧莘莘見忽利的次數便少了，許是他為了完成大業，又去做了彆的不懈努力吧。
沒了他的騷擾，顧莘莘倒是更能好好投身於自己的生意，隻不過她隔三差五還是得抽空接待某人。
誰？官場新晉戍北候。
謝栩這些天的確如忽利所說，忙得團團轉。
顧莘莘是忙生意，他是忙官場。
在邊疆立下大功，又擺平讓大陳頭痛多年的柔然各部落，新晉的戍北候搖身成了朝廷新貴，他回京後，陛下重賞不說，還專門為他擺了宴席，又是接風又是嘉許的。見新貴得皇上青眼，朝廷各勢力的籠絡紛紛而來，大小官宴絡繹不絕，流水般沒完沒了的拜帖跟邀請，仿佛已忘記了謝栩過去的灰暗。
果然，人性趨利。
但這是官場規則，謝栩再清高也得受著，不然若都冷臉子甩出去，日後在官場還要不要混了？
忙歸忙，他還是會隔三差五找時間去顧莘莘那。
大多是傍晚，捏著天將黑準備吃晚飯的點，這個點，顧莘莘往往拿了店裡的賬本或者其它忙頭回家吃飯，吃完飯再加班。
謝栩捏著點來，剛好蹭顧宅的飯，新貴人情世故那麼多，來蹭飯也是不容易。
顧莘莘能趕他麼？當然不能。
自上次在農莊強吻了一回後，謝栩再沒用過強，兩人相處也很少再提那檔子事。隻要不提那些事，顧莘莘還是好相處的，不談男女關係，兩人過去一路扶持，妥妥地革命情誼，來蹭幾頓飯怎麼好拒絕，再說，現在的戍北候可是陛下眼前紅人，難道她還敢趕他出門麼。
是以他每次來，她都和和氣氣招待。
而謝栩每次吃完就走，並不多打擾她，或許他有自己的事要忙，顧莘莘也不留。
如此大半個月，謝栩零零碎碎來顧莘莘這吃了五六頓飯，然後隔了好些天，便再沒看到人。
顧莘莘先頭沒起疑，但連著六七天不見人後，不止她，連阿翠都納悶了，“侯爺怎地這陣子沒來？過去兩三天便要來一次的。”
可不，不僅要來，阿翠還得備他喜歡的菜式呢，誰叫他現在是侯爺。
顧莘莘道：“沒來定有沒來的原因，或許他想通了。”
顧莘莘想得是，許是這些天兩人都太忙，聚得時間少了，他就想通了。又或許過去是患難與共太黏糊，導致彼此有種習慣地依靠感，他才認為自己中意她，現在見麵少了，他冷靜下來，加之回京城接觸新的人和事，對她就看淡了，想通了。
這樣也好，日後能和權臣大人回歸正常朋友的位置，是她喜聞樂見的。
不想這想法還沒持續多久，幾天後，一大列馬車駛向顧宅，浩浩蕩蕩停在顧莘莘家門口。
顧宅並不大，顧莘莘買它隻作為一個京城暫居點，不過兩進出的院子，住她跟阿翠並幾個下人剛好，可這馬隊一來，好家夥，浩浩蕩蕩把門外道路擠滿了。
顧莘莘聞聲出去，見謝栩穿著官服，鮮衣怒馬，在馬車最前列看著她，他身後頭跟著好些個親衛與小廝，架勢頗大。
“你這是做什麼？”顧莘莘不解。
謝栩道：“接你回侯府。”頓了頓補充說：“戍北候府。”
原來天子這些天除了召見謝栩，還給他撥了專用的戍北侯府！謝栩回京後，先是住在自己過去買的宅子裡，隻是個小宅子，陛下得知後，聯想謝栩如今不僅是功臣，更是封了侯，該有正兒八經的府邸，便立馬撥了個府宅，是過去某親王的府邸，幾進幾出的大府邸，富麗建築，還帶豪華庭院與假山湖水，奢華精美，再度引起來朝中豔羨。
而這些天謝栩沒出現，正是在布置侯府，陛下大方，新侯府幾乎拎包入住，但許多小細節總得主人去操持，故而這陣子謝栩除了官場上的應酬，其他時間都在置弄宅院，一切備好了，才來接顧莘莘。
顧莘莘的反應是驚訝的，想了想，道：“謝侯爺，我先恭喜你喬遷之喜，但這跟我沒什麼太大關係吧，你接我過去做什麼？”
謝栩似乎對她那句客氣的“謝侯爺”不滿，下了馬道：“你是未來的侯夫人，我自要接你進去。”目光掃掃顧莘莘的宅子，道：“況且你這宅子也簡陋了點，還是跟我回去吧。”
顧莘莘腦殼大：“等等，什麼侯夫人？你又瞎說，我不跟你回去！”
她一口否認，謝栩立馬沉了臉，正要說話，顧莘莘拉住他衣袖，她看一圈士兵都圍著，附近還有不少街坊鄰居悄悄從門縫裡伸出腦殼偷看。
大庭廣眾不宜談私事，也擔心傳出去影響戍北候的風評，顧莘莘道：“我們進屋說。”拽著謝栩進了屋。
兩人徑直穿過院落，進了屋裡，把門關上。
房裡再沒有他人，便連阿翠都沒讓跟來。顧莘莘看著謝栩道：“你怎麼又提這回事，我還以為你想通了呢！”
謝栩定定看了她一會，道：“我以為你想通了。”
這陣子及回京城的一路，他沒有再提那檔子事，也沒再逼迫她，便是打算給她足夠的時間去接受。
他以為給的時間夠長，她總該想通，便借著皇帝賞了新侯府的事來接她，結果顧莘莘壓根把這事忽略了。
豈止忽略，顧莘莘是直接否掉了，兩人的想法南轅北轍，她以為他想通了可以放手，彼此還能繼續做革命戰友，他以為她想通了，肯答應自己……
於是，就這麼杠上了。
顧莘莘道：“反正我不跟你回去。”
“那你要怎樣才能跟我回去？有什麼要求，或者有什麼條件你都可以提。”謝栩儘量放平心態去說服她。
自己心儀的人，端著寵著哄著也不能放棄。
“我沒有要求，我也不會答應。”
“為什麼？”謝栩皺眉，“莫非，你還喜歡阿琴曼？還在想著他？”
“不是……”顧莘莘道：“你要真實話實話，我其實也不是喜歡他，我是喜歡他這個類型。”
“什麼類型？英俊瀟灑，才華橫溢。”謝栩說：“你看到了，我完全可以滿足這兩點。或者，除了這以外，你還覺得我哪沒做好？”
“謝栩。”顧莘莘決定認真地跟他談一談，“你沒有不好，感情的事本身也沒有好與不好，喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，沒有道理，也身不由己，你說你喜歡我，有什麼理由嗎？喜歡哪裡有理由。或許你對我隻是一種依賴或者習慣，因為你最艱難的那幾年是我陪著，你一廂情願把這當成了喜歡，也許並不是。”
“不。”謝栩道：“我心裡清楚，我對你的感情。”
“好，就算你有，可我對你沒有啊！你應該清楚，喜歡這事勉強不來，你有你的感受，我也有我的感受，每個人都有自己的選擇權，拒絕或者接受，你喜歡我，我就必須遵從你，接受你，那我的人格權利在哪裡？”
謝栩怔愣了一瞬，大概是第一次聽到人格權利這個說辭。
在古代，哪有什麼人權可講，階級低的生來被階級高的壓迫，民天生被官壓榨，女權通常屈服於男權，哪有什麼人格，又有什麼權利？
人與人，生來便是不對等的。
但站在顧莘莘的角度，現代人的思維，人權是生來平等的，對於人權與尊嚴問題，哪怕她已經在這個朝代呆了好幾年，卻仍拒絕向這個封建的社會妥協，她拒絕謝栩，沒有彆的原因，不是他不好，隻是單純不來電，不喜歡。她要談感情，就要純粹坦誠，跟喜歡的人在一起，彼此尊重，兩情相悅。
雙方靜默了一瞬，謝栩看出顧莘莘的堅定，內心難免失落，雙方這些天的拉鋸戰仍沒有個結果，他隻能再度強勢起來，“這件事沒得談，我打定了主意，侯夫人位置非你莫屬，不管你怎麼想，你都是要嫁給我的。”
顧莘莘氣得不知該說什麼，急得跺腳，“你憑什麼！我說了我不喜歡你！不喜歡不喜歡不喜……唔！”
最後一個字沒說完，對麵人的眸光一黯，接著身影一晃，一隻手扣住她的肩往懷裡一帶，另隻手直接扣過她後腦，他的臉龐湊過來，瞬時覆了上去。