第九十七章
百官上朝來, 見到扛著重枷痛哭流涕的杜軻, 和解了官帽沒上枷鎖跪在一邊的祝北河，一個個都不敢耽擱寒暄，站好等待陛下來上朝。
陛下與定國侯聯袂而來。
眾臣等定國侯走到丞相對麵站好，才山呼萬歲請安。
狄其野和薑揚眼神匆匆一對, 沒來得及有什麼交流, 上頭顧烈就砸了本折子下來，百官登時噤聲，連抽抽噎噎的杜軻都霎時止住了。
顧烈冷冷地看他一眼, 命道：“念。”
當值的錦衣近衛乖覺上前，將折子在杜軻麵前地上攤開。
這是杜軻在殘害了胡堂滿門、推罪給流民之後, 上給顧烈的折子，裡麵大大表了一番對胡堂慘死的痛惜之情, 然後更大地表了一番忠心，請求顧烈給一次官複原職的機會。
寫到這, 就已經夠不要臉了, 但顯然這並不是杜軻不要臉的巔峰——折子末尾, 杜軻還信誓旦旦地保證，一定抓住胡堂慘死的罪魁禍首，將這些流民千刀萬剮，以告慰胡道台的在天之靈。
杜軻抖似篩糠, 這念一句就是打自己一個巴掌，陛下聽著也定是火上澆油，這怎麼敢念？
杜軻隻能哭嚎道：“陛下, 罪臣知錯，罪臣知錯啊！”
顧烈眉毛都沒動，平靜地問：“你是要當朝抗旨？”
杜軻頓時麵無血色，抖得跟秋日寒風裡的樹梢枯葉也似，心驚膽戰地對著自己的折子念起來。
杜軻顫顫巍巍地念著，顧烈的視線懸在他與祝北河之間，祝北河已是羞愧得無地自容，百官之間的輕聲議論也忍不住起來了，顧烈越聽心裡頭的火氣就越旺。
“嘖，”定國侯像是與百官一樣忍不住似的，沒有刻意壓低聲音，尋常感歎了一句，“好不要臉。”
狄其野一開口，自然打斷了杜軻，杜軻本就不敢繼續念下去，此時整個趴在了地上請罪，又是幾聲“罪臣知錯”。
顧烈心裡頭的火氣，也沒再繼續往上漲。
顧烈知道狄其野是有意打斷的杜軻，想必是不想見他過於發怒，因此緩緩順了口氣，問祝北河：“你可有話要說？”
祝北河深深一禮：“臣身負陛下深恩，不堪重任，徇私枉法，鑄下大錯，臣當與杜軻同罪。”
誰都看得出祝北河已是滿懷愧疚，他不為自己辯解，顧烈也預料得到，但祝北河當真不坦白詳述，顧烈心裡那把火又噌噌噌地往上冒。
倒不是說祝北河坦白詳述了，顧烈就會放他一馬。但祝北河畢竟是顧烈從荊信起兵時就交托信任的重臣，祝北河若是在犯錯前、甚至是犯錯後立刻醒悟來找顧烈交個底，怎麼會鬨到這個地步？
換句話說，祝北河為什麼不及早來和顧烈坦白？是不信任，還是不敢？
顧烈苦思了幾日，除了失望，還是失望。
不再看祝北河，顧烈對著底下的眾位大臣，冷聲問：“此案罪人罪證俱全，來龍去脈皆清。眾位愛卿以為，該如何結案？”
顧烈這話，就像是水滴進了油鍋，朝堂上頓時熱鬨起來了。
杜軻是外來武將功臣，又和家臣集團結了幾門姻親，他們不敢明著勸顧烈高抬貴手，大義凜然地說兩句“念在立楚之功，死罪可免，活罪難逃”，卻還是敢的。
至於祝北河，他是大功臣，又是祝家出息的旁係，與薑揚、顏法古等重臣關係好是眾臣皆知，也是陛下近臣之一，那說情的就更多了。
熱熱鬨鬨地說著情，但重臣漸漸發覺，定國侯閉著眼睛沒說話，丞相薑揚也沒說話……他們一個個心道不妙，奉天殿漸漸又歸於了死沉沉的寂靜。
“怎麼不說了？”顧烈平靜地問。
無人敢答。
顧烈看向牧廉：“右禦史，你說說。”
牧廉一板一眼地舉出了大楚律中的條款，並結合案情，給二人初步擬定了罪罰：“杜軻殘害同僚，欺君罔上，當抄家問斬，以儆效尤。”
“祝北河乃是瀆職之罪，瀆職一罪，重則貶謫，輕則罰俸。此案中，祝北河是受人蒙騙，且是為母所挾，正是忠孝兩難全，依照律例，該從輕判罰。”
就在眾臣以為牧廉這瘋子也學會講人情的時候，牧廉卻話鋒一轉：“然而，祝北河身為大理寺卿，卻是知法犯法，若繼續執掌刑獄，如何服眾？祝北河身為功臣元老，卻縱容姻親裙帶，受小蔽釀大禍，若不嚴加懲處，我大楚如何令萬民信服？”
眾臣聽了這番打臉說情的話，心裡是如何憤恨牧廉且不說，薑揚心裡是急得火燒螞蟻一般。
薑揚太過明白陛下行事作風，也一心為陛下為大楚著想，所以他剛知道這事，就立刻怒罵祝北河糊塗，催促祝北河趕緊向陛下請罪。
但祝北河自從知道胡堂滿門慘死，已是羞愧得無地自容，他一半是不能原諒自己，一半是無顏麵對顧烈，因此竟然是拖著拖著，存心等陛下派人抓他套枷子。
薑揚給他急得要死，可薑揚不能直接去跟顧烈說，這等於出賣兄弟，薑揚也不能一聲不吭，這等於欺君瞞上。
左右為難，薑揚實在沒辦法，才會去和顧烈追憶往昔。既是想勾起顧烈過往回憶，變相給祝北河提前說情，也是用這種方法提醒顧烈有事情不對勁。
薑揚明白顧烈，顧烈也明白薑揚，所以才會立刻派人去查。
顧烈很清楚，前世大楚的滿朝文武中，唯獨隻有薑揚和狄其野，是可以自稱完全忠君，是自始自終站在自己這邊的。