花蓮村有位姓花的秀才，妻子十月懷胎難產下一女，因天生異香可使花草凋零枯萎，故取名花千骨。
繈褓中的薑胭眨了眨朦朧水潤的雙眼，自靈魂中釋放出東皇鐘虛影，震懾住聞香而來的魑魅魍魎，隨即又疲倦的睡去。
村外林間，灰衫白發的蜀山掌門清虛道長攏著拂塵掐指一算，隻得出一片茫然天機。
花秀才在村裡開了個私塾教頑兒識字，活計清閒也受村民尊重。
梳著雙丫髻簪著粉嫩花朵的小不點薑胭則愛坐在村頭落葉紛飛的大樹下，聽溪邊紅裙豔麗的女鬼講講外麵的故事。
“長留？”
“那可是世間多少修行之人心心念念的仙門福地呢。”
女鬼癡癡一笑，想起當年迷醉方外的薄情郎，灰白的眼眶裡留下兩行淒淒血淚。薑胭輕歎，還帶著肉窩窩的小手一點，女鬼周遭愈發濃烈的黑霧瞬間消融乾淨。
“多謝姑娘！”女鬼從怨恨中驟然清醒，哀哀伏倒在地上。
“何苦呢？”
“姑娘不懂的……”
“不懂……怎麼會真的不懂……”薑胭喃喃道，她背負著執念，已走過那麼多人生。
薑胭十六歲時，一場風寒帶走了牽掛亡妻再無生念的花秀才。
薑胭將他葬在屋後與他的亡妻一起，又誦了幾日祈福往生的經文後，一道仙障遮住了小小的籬笆院，轉身離開了花蓮村。
女鬼仍在溪邊徘徊等候，向她問好，目送著她遠去。
花蓮地屬後蜀國境，位置十分偏僻，而後蜀多山林，薑胭不施術法又不大認路，走了許久才找到附近的小城。
小城的茶肆裡，薑胭遇著位布衣的書生，眉清目秀笑如春風。
“在下東方彧卿，對姑娘一見傾心。”