官家千挑萬選最終看上的是寧國侯第二位妻子生下的嫡次子顧廷燁。
顧廷燁此人自小被繼母小秦氏捧殺般養著，性子十分頑劣，常流連於楚館酒肆，老侯爺斥責他不肖將他轟出家門，輾轉流離時遇到外放的長柏點撥，從此投入軍中建功立業。
這是典型的浪子回頭，雖然他繼母小秦氏心思深沉不是個省心的，畢竟英國公地位極高顧廷燁也看透了她的陰毒自有防備，但最糟心的是顧廷燁有個紅顏知己外室，外室朱曼娘育有一子一女，且精於算計最是擅長做戲，顧廷燁不識她真麵目對其十分偏疼。
明蘭與餘閣老家的大姑娘餘嫣然關係甚是親密，顧廷燁曾有意求娶餘大姑娘，明蘭上門玩耍時親眼見過那朱曼娘是如何在餘家吵鬨試圖攪壞餘姐姐名聲的，好在最後餘家拒絕了這門親事。
“爹爹，官家這不是將一個好好的女子推入火坑嗎？”明蘭不忿又不解的來問。
“你看著吧，英國公家的姑娘嫁過去之前，那外室是一定會被處理的。”薑胭正在書房裡研磨寫字，神色似笑非笑。
“可我聽說顧二叔對外室很是寵愛不舍……”
“再寵愛不舍，顧二也不會在外室攪黃了餘家婚事後再放任她和張家折騰，官家欽定若出了岔子那就是抗旨不尊，除非他不想要自己的前途了。”
“所以他一定會妥協，為了他自己對嗎？”
“顧二是隻狐狸，他
不會不明白官家給他指婚是為了分薄張家的兵權，娶了張家姑娘又因外室與張家不親，方是官家真正的謀算。”
“還是可憐了女兒家，這世上竟沒有什麼純粹的情意。”明蘭難得情緒低落。
“明姐兒，你和衡哥兒與旁人都不同，是因為青梅竹馬情意深重才有了後麵的婚約，否則京中勳貴名門多了去了，爹爹也不定會選誰家不是？你莫要多想！”薑胭見小女兒似乎有些鑽牛角尖，勸慰道。
“放心，官家還算眷顧咱家，況且隻要有爹爹在一日，必不讓你們這些孩子落入那樣身心煎熬的境地。”
“我相信爹爹，是我著相了，大哥和大姐如今就很好。”明蘭總算露出笑意來。
“正是了，不用怕，你的日子隻會更好的。”薑胭鬆了口氣，也跟著笑起來。：，，，