翌日午後，營地裡突然掀起一陣騷亂。
“去看看怎麼回事？”帝帳中康熙不渝的皺眉道。
李德全應聲正要出去就見一小太監慌慌張張的進來稟報。“皇上，八貝勒與其側福晉都染上瘧疾了！”
“哐當--”
李德全餘光一掃，見同樣伴駕在側的若曦姑娘驚的手裡的杯盞都端不穩了。
“奴婢失態了。”薑胭的眼角迅速泛紅。
康熙知道她擔心親姐並沒有怪罪，隻沉聲吩咐了一番，又命太醫們去好生看顧醫治著。
瘧疾在多蚊蟲的草原上是頻發症狀，且這裡醫療的水平落後，體弱的女子孩童極易因此失去生命，所以當一旬後八側福晉馬爾泰氏病故的消息傳出時並沒有人覺得意外，隻除了不可置信昏死過去的已有好轉之像的八貝勒與打翻了案上正研磨的硯台後伏在地上失聲痛哭的馬爾泰若曦。
康熙歎了口氣，筆落無言，旁座的太子則怔了怔溫聲道。
“皇阿瑪，兒臣去看看八弟。”
“去吧。”康熙擺手，“若曦你也去，老八病中你姐姐的身後事那起子奴才怕難周全，你看著儘一份心吧，這幾日就不用在朕身邊伺候了。”
“謝皇上恩典。”薑胭磕了頭，隨太子出了帳，直奔八貝勒與若蘭所在的那一處營地。
兩人到的時候，此次隨扈的兄弟都已聞訊趕過來了，正堵在八貝勒帳子外麵，薑胭屈了一禮，諸位爺見她神色悲痛也沒多話，紛紛道了“節哀”就叫她先去看若蘭。
若蘭的帳子捂得嚴嚴實實的，裡麵還有極其濃厚的苦藥汁子的味道，若蘭就靜默的躺在那裡，膚色蒼白透著濕冷。
“你們都出去。”薑胭跪坐到她身邊，聲音乾澀的朝守在這裡的婢女們吩咐道。
等人都走乾淨了，薑胭臉上也緩和平靜了許多，俯首在她耳邊細語了一句，“我已經準備好了新的身份，姐姐且當是睡了一覺，過幾日就得自由了。”