“怎麼了？”
“那個杯子，”他指了指桌上的瓷杯，“應該是Topologist吧。”
邊城把杯子轉了半圈，讓帶字的一麵朝著自己：“我知道。”
沈流川再道了一次彆，走到門口，正好遇上隔壁教群論的汪副教授。他打了聲招呼，汪教授似乎還記得這個學生，攀談了幾句。
學生走後，汪教授站在門口，敲了敲門板。他和邊城是同一批海外人才引進招進來的，關係比較熟。整個數學係裡，他是唯一一個願意來邊城辦公室串門的人。
邊城從電腦上方望去。
“又跑了一個？”汪教授問。
邊城點頭。
“我們係是什麼中轉站嗎？專門給其他專業輸送人才？”汪教授感歎，“誰給這群孩子灌輸的想法，學數學好轉專業，結果一窩蜂湧過來，再一窩蜂湧出去。”
“大環境太差，這倒也不能怪他們。”
汪教授搖了搖頭：“你對你的學生，可比對係主任和氣多了。”
那是當然。純數學研究不受係裡重視，能留下來的人才，有一個算一個，都得當稀世珍寶供著。
“上次副高答辯，陳院長都打好招呼了，結果你非得投反對票，卡人家門生，麵子上多不好看。”
“另一個助理研究員水平更好，”邊城說，“他那個方向好水論文而已。”
“上次劉教授申請自然科學基金，係裡搞預答辯，你說人家步驟又臭又長、論證毫無美感、邏輯鏈亂的像拓撲纏結。”
“他寫的東西本來就又臭又長。”
“我好期待你正高答辯的時候，”光是腦子裡想象這個大場麵，汪教授已經搓起了手，“我看你怎麼被他們三堂會審。”
學校有教研序列和教學序列，副研究員、副教授屬於副高級，研究員、正教授屬於正高級。每個職位晉升，都要由數學係全體教職員投票決定。要想上位，必須全體通過——全體。
邊城說：“一群幾年沒成果、吸學生血漲影響因子、連黎曼洛赫定理都忘得差不多的秋天蟬蛻，還好意思審我？”
汪教授咋舌：“好得很，答辯的時候你就這麼說。”
邊城忽視他看熱鬨的興奮勁，目光重新回到電腦屏幕上。教職都是一個蘿卜一個坑，現在的老教授們離退休還遠，就算退了，這兒是論資排輩的，怎麼也輪不到他，這個景象估計還有好多年才會出現。
汪教授記起剛剛走出邊城辦公室、給自己打招呼的學生，忽然想起一件事：“剛剛那個學生叫沈流川，是不是？”
“是，”邊城說，“去年我們係的特獎。”
“一看就是個難搞的學生，他群論課經常問我一些刁鑽的問題，”汪教授說，“你知不知道，去年教學評估，就是他給你打的一分。”
邊城的手頓住了。
每學期末，學生都會給所上課程打分評論。最高七分，最低一分。如果課程得分過低，教務處會通報批評，並找老師約談。邊城給分嚴格按照學校規定，A等級百分之十，不算嚴苛也不算手軟。教學是培養未來數學人才的重要環節，他一直很重視，課件、題目、參考資料都精心準備。
學生雖然喜歡水課，但老師用不用心，認不認真，很容易就能感受到。因為難度高