昭國。
離王都五裡地的石頭村。
卯時。
碎月軍的士兵石二郎提前一個時辰起身,擔著兩個木桶去河裡挑水，給家中的粗陶水甕裡灌滿了水，最後一趟回來時，他家已飄出嫋嫋炊煙,直直地升入灰藍色的天邊。
石二郎才走到路口,母親已經站在門口等了,招招手說：“兒郎，飯做好了，做了你最愛吃的,趕緊來吃吧。”
母親特意為他做了過年過節才會烹製的一種糊糊飯,用麥子、豆子等磨成粉用水熬成糊糊,加入幾種野菜乾，再把豬下水剁碎了煮進去，就會得到一鍋香臭香臭的糊糊。
對他來說，這是童年時深深刻在心底的美食佳肴，正經的肉和精米飯都比不上,回家的第一天,他就求母親做給他吃，總吃不膩。
太陽升起他就得走了。
石二郎大口大口地吃著飯,把肚子填得圓鼓。
農家沒有食不言的規矩，他邊吃邊與母親叮囑說：“我已經找到了工匠,錢也付了,到時他們會過來給您把房子修葺好,造個泥土房子。等到今年冬天，您就不用挨凍了。”
“糧食我都給您放在地窖裡了,我留下的錢可夠用？不夠我再給你留點。”
老婦人不肯要：“我用得著什麼錢？你還不如自己留著,在路上買點好吃的。或者明兒趕早,再去集市上看看有沒有鐵甲鐵器賣的，能多帶一副嗎？”
他離家時才十五歲，家中有父有母，有兄有妹，過了三十五年回到家，隻剩下一個垂垂老矣的老母親。
他回家省親，才過了小半個月。
昨兒石二郎忽地從彆人口中得知蓮州公子被妖魔抓走了，生死未卜，而住在老家他鄰村的戰友都已經回軍營去了！
當時他便是一驚。
誒？怎麼不告訴他呢？是把他漏了還是怎的？
得知消息的時候天已經快黑了，來不及回城，他回到家，把倚在牆根上的一支鐵槊抄起來，還取下了他的弓和鞬櫜，又將匕首、腰刀等等拿出來檢查，佩好。
鐵槊是從碎月城帶回來的，煉了妖骨進去，跟了他十幾年，被妖血養得油潤發亮。但是弓箭跟匕首、腰刀還有盔甲都是是回昭國以後才買的，他很珍惜自己的武器，每天都要打磨，這已經成為了一種生活習慣，每天要是不磨刀的話就渾身上下覺得不舒服。
石二郎去意已決，打算去說服母親，可一轉頭，母親不知何時開始已經呆站門口，凝視他，雙眸含淚，一切意在不言中。
石二郎跪下，紮紮實實地磕了三個頭：“娘，孩兒不孝，沒能贍養您幾天又得遠行。此去不知還能不能回來，我會托人照料您。”
老婦人哽咽地問：“必須走嗎？你都五十歲了，也老了，不年輕了，還得你去打仗呢？”
石二郎張了張嘴，被一句啜泣堵住了接下來要說的話，輕咳了一聲，吸了吸鼻子，才顫著聲音道：“蓮州公子救了我的命。如今他有難，我又怎麼能一聲不吭？這是您跟爹打小教我的，做人要知恩圖報，不能做那種沒良心的人。”
老婦人一言不發，坐下來默默流了一會兒淚，漸漸止住哭泣，才走過去，摸了摸兒子已經斑白的頭發說：“你說的是，要是沒有蓮州公子，這國怕是已經亡了。你去吧，娘不攔著你，應當的。若不是人家救你回來，我到死了連你最後一麵也見不著。”
“隻是，我的兒啊，你這麼老了，能幫上忙嗎？真的不是去裹亂嗎？”
石二郎也抹眼淚：“幫得上！娘，我耍槊給你看，我耍得可好了！我還沒給你耍過。”
老婦人忍不住又哭了：“好，好，娘也見識一下……娘還記得你小時候是村裡最膽小的孩子，見天兒被人欺負，哭著鼻子回家，沒想到也有這樣英武的一天。”
大半夜的，石二郎給他母親耍了一遍長槊，惹得他母親直笑直讚。
老婦人睡不著了，點起寶貴的油燈，連夜給自己的孩子準備明早要吃的飯，還蒸了一兜豆餅乾糧，給他都帶上。
她吃了半碗就吃不下了，因為早就飲淚飲飽了。
送孩子送到村口時，天已亮了，石二郎請母親送到這裡就行。
老婦人用能多看一眼也好的語氣說：“你讓我再多送送你。”
石二郎道：“再送我怕我舍不得走了，我這麼大的人了，在外麵哭起來多不像話啊。娘，兒在此彆過了。”
老婦人見他轉身要走，伸手拉住他的衣角，紅著眼睛問：“你去打妖魔，不怕嗎？”
石二郎紅著眼睛，卻彎了彎嘴角，眼眸亮了下：“怕。無論見多少次，我還是怕。但是，怕也沒用。”
在母親的手揮目送下，石二郎背著足有三四十斤的武器，搭了一輛驢車，搖搖晃晃地回了碎月軍營。
石二郎來得晚，軍營裡已是一片備戰的緊張熱鬨景象，於是趕緊去報道。
迎麵卻遇見了正在吼喊指揮的楊老將軍，石二郎靦腆一笑，剛要問好，楊老將軍的大嗓門就劈頭蓋臉地招呼過來：“你怎麼來了？誰讓你來了的！”
石二郎傻了眼，為什麼？他還不能來了？
楊老將軍虎目圓瞪，氣衝衝地問：“不是說了不準通知這家夥嗎！他家裡就他一個人了，沒有姐妹兄弟，還有個七十歲的老娘要養，叫他過來乾嘛？！”
石二郎連忙讓老將軍消氣：“沒人叫我，將軍，是我聽說了蓮州公子被妖魔抓了的事，才自己要過來的。”
楊老將軍罵他：“我們聚在這裡的人，要麼是家裡死絕了的，要麼是還有兄弟姐妹可以奉養雙親。你還有個老母親過來湊什麼熱鬨？給我滾回去！這裡用不著你！”
石二郎頓時急了眼，扯著他說：“啊？怎麼用不著我？你這老楊頭是歲數大了記性不好了嗎？有好幾次還是我把你救下來的！我這手槊術軍營裡沒幾個人比得過我吧？我有用的很，你怎麼能趕我走？”
“我家裡老娘都答應了，你憑什麼不答應？你把我趕走了，以後等我死了，下到黃泉，閻王爺要罵我背著救命之恩不還哩！你好惡毒，你想害我下輩子當畜生了是吧？”
老實人罵起人來更咄咄逼人，楊老將軍沉默下來，說：“你還有家人，何必來趟這趟渾水，不，是死水……你走，那你家裡老娘怎麼辦？”
石二郎順了氣道：“我想請秦夫人幫忙照料一二，她的為人，我信得過。”
楊老將軍抱怨：“秦夫人，又是秦夫人，一個兩個都去麻煩秦夫人。那你錢可得給夠！”
石二郎：“那是自然地。”
石二郎得以順利將名字記上名冊。
名冊是黎東先生親手撰寫的，他在軍書上認認真真地記錄下每一位將士的名字。
大家都很喜歡，在長長的竹簡上找自己的名字。
死倒沒事。
隻怕死得無人所知。
出發前，裴桓還為他們撰寫了一篇剿妖檄文，這是曆史上第一封真真正正的剿妖檄文，後被載入史冊。
這個共計兩千八百二十三個將士，且全部是武官的軍隊所有人都到齊了，即使是楊老將軍出於各種考慮而沒有通知的如石二郎一樣的人也自行趕到。
畢竟，王都的民眾愛戴蓮州公子，人人憂慮，將消息很快傳遍了。
走出軍營，孟將軍的騎兵與一輛輛兵車已在等著他們了。
黎東先生、任乖蹇與阿鴞都在。
那日剛出事，孟白乙第一次衝到碎月營，責問他沒有護住主公，將他從恍惚懊悔中喚回神來：“有空鑽牛角尖，不如趕緊想辦法！”
而後，他們從蘭藥那裡得到了白狼的轉述，獲知蓮州公子姑且沒有性命之虞，隻是被囚禁在一處荒城之中，方才重新振作起來，打算整理軍備，前去救人。