商人姓施,每天都自購糧食贈與他們，且是私下悄悄進行，並未驚動他人。
問他為什麼要這樣做,他說自己命數不好,要多做善事才能夠積攢福氣,讓各位軍爺彆放在心上。
然而世上沒有不透風的牆，在他第一個這樣做了以後,也有彆人跟著一起做。
有人白送了幾天,見沒有效果就收手,也有人還在繼續送。
冬至前一天。
他還送來了十隻活羊,讓洛城的貧苦百姓們在過節這一天也可以吃點葷腥。
終於,施姓商人等來了一位看上去氣宇不凡的軍官,他笑眯眯地上前，恭敬地說：“我可以幫你們用更便宜的價格購買糧食。”
對方猶豫了一下，說：“你要是想做生意的話,過幾天去軍營找我。我叫孟白乙。”
當日正是競賣會，攜寶而歸的隻有十個人，其餘的都沒買到。
不過大家不至於空手而歸，就地與人交換交換商品也不錯，這兩日的洛城街市都十分熱鬨，與往年冷清的樣子截然不同。
孟白乙回了軍營，他走得很慢,連小孩都能走得比他快,一是因為掩飾自己的跛腳，二是因為冬日的嚴寒讓他的腿疾愈發嚴重,即便不走動,也疼得不行。
走到半路,迎麵遇見了趙蛟。
趙蛟道：“孟大哥，你又腿疼了是不是？我背你回去吧。”
孟白乙拒絕了他的幫助，擦了一把額頭上因為疼痛而冒出來的汗珠，說：“不用，我自己走就行了，越怕疼越不走，腿就會越來越廢。疼才好，疼才證明我還活著。”
趙蛟就陪著他慢走回去，一路上抱怨：“我覺得你當初就不應該跟來這裡，看看，你的老毛病犯了又犯。”
一回去。
孟白乙就取出藥來給自己敷腿，這是一種味辛、熱而辣的植物，成熟以後火紅，碾碎後敷在腿上可以緩解疼痛，就是擦的時候要注意拿另一塊布來上藥，不然手上沾到的地方也會火辣辣的作痛。
澹台蓮州來的時候正看見趙蛟在幫孟白乙上藥，像是親弟弟一樣孝順，他正打算誇上兩句，就見趙蛟咽了咽口水，偷嘗了一口孟白乙的藥：“還挺好吃的，要是燉肉的時候加一點，說不定會更香。”
話沒說完，就給孟白乙當頭敲了一個板栗：“你這個饞猴，怎麼連我的藥都吃？整天就惦記著吃。”
澹台蓮州笑著走進來：“哈哈哈。”
趙蛟當即起身，熱絡地招呼：“太子晚上好。”
澹台蓮州對孟白乙說：“我覺得無妨，無毒就可以嘗一嘗，趙蛟隻好這一口，讓他吃就是了。”
全軍營上下都知道，趙蛟的軍銜頗高，俸祿不少，然而每個月發了錢，沒兩天就花完，全是拿去買酒買肉了，時常竄門竄著竄著就去了夥食處，興致來了，還親自撩起袖子幫著切菜切肉，還彆說，他的刀工當真不錯。
見孟白乙要起來，念在他腿腳不好，澹台蓮州更快一步地到他身邊，輕輕按了一下他的肩膀，坐在他身邊：“你剛敷了藥，不用起來。你讓人與我說有個商人想要幫我們收購糧食。”
孟白乙點頭：“他很聰明，最近每天都在送糧食，隻說是給洛城的窮苦百姓，或許不是唯一一個，但是是第一個。太子你或許可以見他一麵。”
軍營的財務現下是澹台蓮州自己在打理。
澹台蓮州很爽利地答應了：“見吧。”
“要是秦夫人在就好了。”
沒來洛城之前，軍營上下，買賣收支，一概由秦夫人負責，然而秦夫人被他母後留在了王都，如今在輔佐國庫管理事宜，手頭沒了人，所以有時是他自己弄，有時他沒空，就讓黎東先生代勞。
確實缺人，前些日子，他給母後回信時，還想問問能不能讓秦夫人過來，可是父母最近都在催婚，催得緊，秦夫人是女子，隻怕惹了誤會。
孟白乙大約也知道太子在苦惱什麼，在澹台蓮州手下的人之中，他自認為是最善於察言觀色、揣摩聖心的那一個。
儘管他不明白澹台蓮州為什麼不娶妻，但是他不會像黎東先生那樣時不時地旁敲側擊一句。
沒見太子最近對讓他娶妻的人都繞路走嗎？他不做那種蠢事，有幽王那樣把美女填滿三宮六院也不滿足的國君，就有澹台蓮州這樣清心寡欲的嘛。
還有些其他猜測。
興許是他想太多，他懷疑是否跟那個仙人有關。
不然對方為什麼出錢出力，又是給財寶，又是來幫忙。
雖然來的次數也不多，一年兩三次，但是，要知道，在他以往將近四十年的人生中，一次都沒有見過仙人，大多數人一輩子都不會見到仙人，他曾經還以為仙人根本不存在，而現在呢，都見了好幾回了。
他再聽士兵稟告說仙人來了，一點都不會驚訝，隻想：怎麼又來找他們太子？
孟白乙隱隱感覺這個仙人對太子似乎有情意。