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暮春時節，簷下都裝上了細篾卷簾，一片片高低錯落垂掛著，迎著光，隱約透出對麵歧伸的兩三枝翠竹來。
洞開的支摘窗前，供著一座鎏金鶴擎博山爐，爐頂有青煙嫋嫋升騰，那煙又輕又細如同弦絲，卻繃得筆直，大有上青天之勢。
忽而一陣怪風沒頭沒腦地吹來，撲散了煙徑，攪動起簾下秋香色的穗子。檎丹抬眼看，門上進來的仆婦到了台階前，兩手抄在襟下稟報：“郎主回來了。”
檎丹點了點頭，回身朝屋內看，見黃柏木的平頭案前，站著一個身姿婀娜的姑娘，正拿戥子稱量製墨的龍腦。她穿淡羅半臂，胸前束著雲雀繡帶，微偏過臉，麵龐皎皎如明月，顯出一種青梅正好的嬌態來。
檎丹上前，挪開裝滿鬆煙的木盒道：“郎主晨間命人來傳話，說有要事和姑娘商議，不知是什麼事。”
製墨的人放下戥子，一旁的女使忙端銀盆來供她盥手，又侍奉她坐下。她扭頭看窗前的博山爐，“換上蘅蕪香吧，那是阿娘最喜歡的味道。”
氣味能讓人憶舊，每當她想念母親時，就讓人點上那種香，閉起眼睛，還能感受到瘋跑進母親院子時的快樂。
檎丹領命，回首示意侍香的婢女，爐蓋開啟又蓋落，不多會兒屋子裡便換了香氣。
江珩進門的時候，腳下微頓了頓，臉上顯出一種悵然的神氣來。也隻是刹那，又擺出慈父的笑臉喚了聲“巳巳”，在南窗前的圈椅裡坐了下來。
巳巳是她的乳名，十幾年前時興取疊字，她恰好生在蛇年蛇月，所以就有了這樣家常的愛稱。她還有個大名叫雲畔，阿娘說她是天上月，本該居於雲畔，隻有這樣的名字，才能表達為人母者，對上天賜予珍寶的感激。
可惜，如此用心良苦，後來成就了排序的便利。江家陸續出現了雪畔、雨畔，謬之千裡，卻是父親對庶女們的另一種肯定和愛。
雲畔親自奉茶到父親麵前，笑道：“爹爹近來公務繁忙，女兒好幾日不曾見到爹爹了。”
其實開國侯兼通判幽州軍府事，並沒有官銜上體現的那麼重要，雲畔的母親當年不顧一切下嫁江珩時，他隻是個六品四方館使。其後水漲船高，受封和晉升都得益於妻子，雲畔的母親是平遙大長公主的女兒，破例銜恩獲賜，至死都帶著縣主的封號。
要說忙，江珩也很忙，他忙於在妾室屋裡應付，忙於做彆人的好郎主、好爹爹。阿娘的一意孤行隻換來三年的恩愛，第四年家裡便上演了外室登門，爹爹要和新歡殉情的戲碼。
也許從縣主手裡爭取一個側室的名額不易，父親自此倒是安分了，再沒有往家裡帶姬妾。越是這樣，越讓縣主傷心，她抱著雲畔哭泣：“怎麼辦，我好像成了局外人，他們才是恩愛夫妻。可是三年前，你爹爹也曾為我撞過南牆啊……”
雲畔那時候小，不懂得被辜負的絕望，但見阿娘哭，她就恨爹爹和柳煙橋。
阿娘從此病了，身體一直不好，上年正月裡又染了很重的風寒，延捱了三個月，還是過身了。這個家裡終於沒了能壓製柳氏的人，柳氏霸攬中饋，接下來就剩名分這個難題了。
果然，江珩放下建盞搓了搓手，委婉地說：“你阿娘離世，爹爹知道你很難過，如今杖期已滿，你也該節哀了。家中事務繁雜，這一年都是柳娘代勞，卻也不是長久之計，畢竟名不正言不順……”
雲畔垂著眼問：“爹爹打算續弦？”倒把江珩說愣了。
夫人喪期剛過就急不可待要續弦，豈不叫人笑話！江珩麵露尷尬，搖頭說不是。但有些話麵對發妻的獨女，還是不太好出口，猶豫了半晌才道：“爹爹的意思是，莫如把柳娘扶正，省了好些麻煩。”
誰知雲畔慢慢蹙起了眉，“以妾為妻，恐怕不妥。《戶婚令》上明明白白寫著，妾乃賤流，扶正者徒一年半，爹爹為了這件事，連爵位和功名都不要了？”
江珩噎住了口，多少還是覺得有些羞愧，但略頓了會兒，又說出了自己的打算，撫著膝頭道：“也不是沒有辦法，可以先將她發還，重新迎娶，橫反正這麼做的也不隻咱們一家……”
雲畔憋得胸口作痛起來，人像泡進了鹵水裡，酸澀直衝眼眶。
她多想砸了杯盞，跳起來叫罵一通，可江珩這樣的人極其固執，硬碰硬是沒有用的。她隻好按捺住脾氣勸諫：“這種事雖有，不過民不舉官不究。爹爹官場中沒有政見相左的同僚嗎？萬一被有心之人揭發出來，到時候如何自處？”
這下江珩躁鬱起來，困獸一般說：“官家都能冊封嬪妃做皇後，我怎麼就扶不得？”
雲畔望著活了四十歲，依舊義氣用事的父親，漠然道：“爹爹難道自比官家嗎？”
這是大逆不道的話，傳出去會招來滅頂之災。江珩瞠目結舌望著嫡女，一時氣惱羞憤全湧上心頭，抬手指向她，胡亂一陣指點，口中一句話都說不出來。