潘嬤嬤說是，“正是轉運使夫人親自去的，隻是咱們夫人不在了，沒處回話。柳娘雖搶著掌家，到底有頭有臉的勳貴夫人們不拿她當個人，嫡女婚嫁稟報妾室，豈不是轉運使夫人也成了不懂規矩的人了！”
雲畔點了點頭，沒有再說什麼。親事是上年定下的，她對郡公府那位二郎印象不深，匆匆見過一次麵，隻記得人還算斯文有禮，至於長相怎麼樣，甚至已經想不起來了。自己對這門婚事無可無不可，郡公府要是急，安排好日子，嫁了也就嫁了。要是不急，再等等也無妨，反正看過了阿娘的兩情相悅一場空，婚姻不過是捆綁過日子，沒有那麼多的非卿不可。
她打發潘嬤嬤去了，自己閒來無事照舊製製香，照著古方做墨錠，閨中歲月就這麼不緊不慢地過著。
兩日後父親打發人來傳話，說今晚全家一起吃個飯吧。雲畔知道，必定是郡公府有回應了，她在這個家的時日應當也不多了。
從屋裡走出來，站在廊下向東看，那裡是阿娘曾經居住過的院子，離得很近，能看見青黑的屋脊和簷角。
正是太陽要下山的時候，天地浸沒在一片浩大的輝煌裡，忽見一朵蒲公英越過院牆，乘著金芒飛到她麵前。她伸手去接，底部淚滴狀的薄梗降落在她指縫裡，細細的絨傘細細地顫動。她小心翼翼托住，手腕上青色的脈絡，在落日餘暉下也泛出溫暖的橘紅來。
檎丹打趣，“娘子小時候就愛玩這個，如今大了還是這樣。”
雲畔吹了口氣，把它吹遠了，豔羨地說：“人要是能像它那樣多好，借著長風一去千裡，然後落地生根，來年長出新苗來。”
總是少女的惆悵罷了，檎丹遞了團扇給她，複攙她下台階。今晚的筵席設在廊亭裡，穿過長長的木作廊廡，老遠就見廊亭兩腋放了竹簾，亭子頂上高掛起了紗燈。柳氏屋裡的都已經到了，最小的男丁江覓今年才六歲，正跪在坐墩上，抓盤裡的果子吃。
柳氏見她來，臉上堆起了笑，掖著手絹說：“娘子先坐會兒，已經去請你爹爹了。”
雲畔很不喜歡她常拿“你爹爹”來稱呼家主，大有刻意攀附，拔高自己的意思。這些年柳氏雖在開國侯府見識了不少，但骨子裡總有一種見縫插針的市儈，這毛病任是爹爹再寵愛，也治不好她。
乳娘忙把小郎君抱下來，往前推了推，“叫長姐。”
江覓不愛叫人，你越推他，他越是往後縮，然後翻著一雙下三白眼，仿佛永遠有人欠他兩個銅錢似的。
雲畔調開了視線，懶於和個小孩子計較。雪畔雖然不情願，還是和雨畔一齊叫了聲“大姐姐”。
江珩不多會兒就來了，大家紛紛向他行禮，前幾天的爭執沒有在他臉上留下痕跡，他鬆散地負著兩條胳膊，抬了抬下巴，“都坐，都坐。”
雲畔和雪畔、雨畔落了座，連江覓都有自己的位置，唯獨柳氏站在一旁幫著婢女上菜。妾的地位本就是這樣，不管在自己小院裡如何得寵，場麵上不和家主同桌，所生的子女是主，她依舊是個奴。
江珩瞥著柳氏的裙角，明明是刻意抬舉，卻要裝作漫不經心的樣子，低頭舉著筷子說：“你也坐下吧。”
柳氏臉上有些猶豫，謹慎地看了雲畔一眼，雲畔不好駁父親的麵子，便鬆口道：“姨娘坐吧，反正沒有外人。”
沒有外人可以將就，有了外人自然就得遵禮。柳氏聽得出她話裡的意思，這嫡庶有彆的年月，自己在一個十六歲的孩子麵前也得俯首帖耳。
江珩對席麵上的氛圍尚算滿意，揚著笑臉說：“郡公府上遣長史來商議巳巳的婚事了，說李家二郎今年春考中了進士，不日就要入朝為官，要是趁此把婚事辦了，可算是雙喜臨門，我聽後很歡喜。李家是皇親國戚，大郎在禮部任郎中，將來二郎入仕，前途不必憂心。現在想來，你阿娘確實為你謀劃了個好前程，外頭時興榜下捉貴婿，咱們預先定下，倒可不慌不忙了。”
柳氏聽後，笑著稱道：“早就聽說李二郎能文能武，不想今年一舉中了進士，果然還是女君眼光獨到。”複又問江珩，“日子好不好，大有說法，郡公府可看定了？”
江珩道：“定在六月初二，還有二十來日。”
柳氏臉上神情又變得忡忡，“這也太急了些，哪裡來得及籌備。”
雪畔簡直有些恨她母親這種不必要的奉承，“姨娘多慮了，郡公府迎親都來得及，爹爹是嫁女，怎麼就來不及？”
雨畔的反應總比彆人慢一點，好像到現在才回過神來，訝然望向雲畔，“大姐姐，你要嫁人了？”
雲畔對她並不厭惡，隻是淡然笑了笑。
柳氏一直仔細留意雲畔的反應，見她不顯得反感，心裡的大石頭放了下來，便蹙眉笑著，無限悵惘地說：“我是怕籌備不周，委屈了娘子。可惜女君仙遊，家裡沒個能同他們商議的人，這麼大的事，隻好全憑他們的意思辦了。”
作者有話要說： 鈔引：政府發給特許商人支領和運銷某類產品的證券，如茶引、鹽引等。