向序大概從來不懂得拒絕彆人，聽梅芬這麼說，自然就應承了，“我下半晌正好有空，巳巳想出去，這就預備預備吧，我過會兒來接你。”
雲畔覺得很無奈，她的本意是勸梅芬出去，哪裡是自己要逛，便拽著梅芬的手撒嬌：“姐姐一起去吧，我一個人多冷清呀。”
梅芬知道她的用意，隻管裝傻，“哪裡就冷清了，不是還有大哥哥嗎。哥哥每天去國子監都要經過瓦市，你想買什麼，隻管和哥哥說，他知道店家開在哪裡。”
雲畔愁了眉，“可我想讓姐姐陪著。”
梅芬任她輕搖，人像水波一樣跟著搖曳，“我就不去了，外頭太陽大，曬在身上多難受……還是讓哥哥陪你去吧，你不是說要製‘二蘇舊局’嗎，家裡怕是沒有茉莉花了，正好出去采買。”
向序聽她們你來我往半日，大概也聽出來了，雲畔多半是受了阿娘的托付，有意勸梅芬出門走動，便也隨口勸了一句，“你們就在車內坐著，想要什麼，我在外頭替你們采買，曬不著太陽的。”
可是梅芬的耐性好像快用完了，起先還笑著，後來索性拉下了臉，轉過身去嘟囔起來：“我不想去，你們非拉上我做什麼！”
眼見著要生氣，雲畔也不好再強求她，怏怏收回手道：“那算了，既然阿姐不去，我就在屋子裡看書吧。”
梅芬大概是覺得不好意思了，剛才那個態度讓雲畔下不來台，忙又打了一回圓場，“妹妹彆生我的氣，實在是我怕見生人，並不是真的不願意陪你。你來上京，不能像我一樣平白困在院子裡，應該出去逛逛的。”
所以道理她全都懂，就是自己狠不下心邁過那道門檻。
向序深知道她的毛病，轉而對雲畔道：“上京的瓦市很熱鬨，錯過了要後悔的。七十二樓有各色美食，尤其甜食最出名，我請妹妹吃蜜浮酥柰花吧。”
世上很多事可以等閒視之，唯有美食不可辜負。雲畔一聽這話就不猶豫了，轉頭對梅芬笑道：“那我先去嘗嘗，要是好吃，給姐姐也帶一盞回來。”
於是興興頭頭出了滋蘭苑，在院門上和向序打招呼，說：“大哥哥稍等我片刻，我回去換件衣裳就來。”
將要入夏的時候，園子裡樹木鬱鬱蔥蔥，唯有院門前收拾得乾淨，大片陽光傾瀉下來，把她泡進了蜜甕裡。她眯著眼，仰臉望著他，那臉頰明淨可愛，有種孩子般天真的味道。
向序的心微微趔趄了下，自己雖覺得奇怪，還是神色如常地點了點頭。她和女使相攜著，興高采烈跑向一捧雪，他目送她走進春深處，少女的靈動是最美的詩，在這醇香的時節，暈染得天也清了，草木也深濃了。
深深吸了口氣，他欣然笑起來。轉頭望望這園中的景致，他常年忙於讀書，好像錯過了很多醉人的風景……
那廂雲畔和檎丹一陣風般跑進院子裡，明夫人給她配了兩名貼身的女使，一個叫鳴珂，一個叫箬蘭，原本在廊廡底下翻曬線香，見她們急匆匆進來，唉喲了聲笑道：“我的小娘子，這是怎麼了，高興得這樣？”
雲畔說：“大哥哥要帶我去瓦市。”一麵旋進屏風後解了領上繡帶，轉頭喚鳴珂，“快取件衣裳來我換上，先前製香，沾了點蜜在裙子上，這會兒還有一個漬呢。”
鳴珂忙道是，從櫃子裡捧出一套鶯兒黃的薄紗大袖衫來，裡頭配上晴山的袔子和百迭裙，邊伺候她換上邊道：“娘子平日穿得過於素淨了，難得出去遊玩，換鮮亮一些的吧。”
收拾完了又推到鏡前梳妝，綰了個玲瓏的發髻，簪了兩朵白玉茉莉花小簪頭，最後在眉心貼個漂亮的花鈿，這麼一打扮，一個嬌俏的美人就立現了。
箬蘭上前來替她傅粉，她說不要不要，“怪熱的。”指了指荷包讓檎丹帶上，一頭提裙出了院門。
向序在兩院之間的小徑上慢慢踱步，聽見腳步聲，回首望了眼。她換了身衣裳，從葫蘆型的月洞門上走出來，恰好來了一陣風，裙角獵獵招展，人仿佛要淩空飛起來一樣。
他忽然有些心慌，匆忙調開了視線，“乘我平時用的馬車吧，就停在大門外……我已經打發人向母親回稟過了……”越說越亂，最後手足無措地比了比，“妹妹請。”
雲畔隻覺得他有些局促，卻也沒想太多，和檎丹說笑著，一同往前院去。
現在回頭想想，來上京前日日心裡都揪著，為父親要扶正妾室而苦惱，生怕開國侯府受人恥笑。如今自己從那個家裡脫離出來，忽然把一切都放下了，不用管名聲，不用忌諱爹爹的喜怒，心裡像阿娘在時那樣輕鬆，就覺得這一年來的痛苦都是沒有意義的。
穿過一道長廊，前麵就是正門了，走了一程，忽然聽見身後有人喚了聲“小娘子留步”。
雲畔回身看，見一個穿著直裰，門客打扮的人匆匆趕上來，到了麵前拱手作揖，“請問小娘子，可是幽州開國侯府千金？”
雲畔不知道他的來曆，遲疑地看了向序一眼，向序向那人還了一禮，“閣下是……”