“說起來，前輩為什麼要穿成這樣？”
她旁邊同樣裹得像團子的降穀零：“和櫻一樣的理由。”
山吹櫻大為震驚：“前輩也出道了？！”
“我是說不被人發現的意思，不過現在應該沒關係了。”降穀零把口罩取下來，隻留下眼鏡和帽子：“櫻是要去劄幌的簽售會嗎？”
“前輩怎麼知道？”山吹櫻抱緊手裡的書包，慌亂地低頭摸了摸：“是珍藏版的角露出來了嗎？”
“不，我隻是恰巧知道那裡今天有簽售會，所以才這麼推測。”降穀零笑了笑：“櫻是真的很喜歡那位作家的作品呢。”
“……前輩的世界裡，之前也沒有這兩套書嗎？”山吹櫻問：“美琴很討厭小卡，但是也看過一點呢。”
是說那個學園都市的禦阪美琴吧。降穀零搖了搖頭：“很遺憾，沒有呢。”
簽售會的地點和研究機構之間有一段距離，如果山吹櫻要去簽售會的話，基本沒太可能撞到危險人物。
飛機在十點左右降落在了劄幌。
剛落地就感受到了一陣寒意，這裡竟然還在飄著小雪，細雪斜織成一張網，將天地都籠罩在其中。
明明東京的櫻花都開了不少了，這裡的地麵仍然有層不薄的積雪。太陽像是紙片剪下來的，沒什麼實感地貼在天空。
兩個人要去的地方不同，在機場就分開了。
山吹櫻先找了家旋轉壽司店吃了一頓，然後去了簽售會的展館附近。
距離簽售會開始還有幾個小時，不過以展館為中心，周圍的街道上除了貼滿兩部書的角色海報外，已經有為數不少的人們聚集於此，人氣也可見一斑。
圍繞這次簽售會開展的，還有諸多體驗活動、周邊出售和聯名小吃，這些攤點遍布一至三層，排得滿滿的。
山吹櫻稍微在一樓買了點周邊後，就立刻乘電梯去了二樓。二樓聯名小吃攤會限量出售「魔女風味」冰激淩，隨冰激淩附贈有莉莉絲掛件。
官方很懂饑餓營銷，早就聲明莉莉絲掛件隻能通過這一種方式獲得。聯名冰激淩又不是每場活動都有販售，因此這種掛件在網上被炒到了天價，屬於超級難入手的周邊了。
山吹櫻到二樓的時候，小食攤前已經排起了一條長隊，她從隊尾開始排起。
官方沒有公布限量商品的具體數量，整條隊伍都彌漫著焦躁不安的氛圍。大家都生怕輪到自己的時候，售貨員說出那句「已經售完」。
比如說後來排在山吹櫻後麵的刺蝟頭。
山吹櫻不知為何對他印象很深刻。對方臉上和其他部位仍然有包紮的痕跡，不過是和上次不一樣的地方。
「是受的新傷嗎……這種受傷頻率未免也過於驚人了。」
連森社內部論壇裡，早年太宰治黑曆史照片裡都沒達到這種程度。
而且隊伍還剩一大半，對方似乎就篤定了商品會在他這裡完售，開始考慮起如何向托他來購買的人解釋道歉了。
男生圍著一條紅白條紋的圍巾，土色內衫，外麵的紺青色外套看起來像哪所高中的冬季製服，一閃一閃的黃銅小扣子和影山茂夫的有點相似。
不過「排到自己正好賣完」什麼的，是不是擔心過頭了？
對入手限定商品，山吹櫻還是很有信心的。
如果不出意外，排到她這裡時商品肯定還有。而他就站在自己身後，僅僅隔了一個人就買不到什麼的，怎麼可能會那麼倒黴……
“「魔女風味」的最後一份剛才被那位小姐買走了，真是非常抱歉。”
欸？
一手舉著紫色冰激淩，陶醉欣賞掛件的山吹櫻聞言猛地回頭。
售賣人正遺憾地擺上完售字牌，向那名少年致歉。
……真實存在的嗎這是？
“果然是這樣啊，”出乎意料，當事人沒有表現出意外或是沮喪，他帶著一臉「果然如此」的神情，請售賣員稍等一下：
“我問一下買什麼作為替代品比較好。”
少年這麼說著，從口袋裡取出了手機，卻半天沒能做出撥打電話的動作。
“是剛剛摔倒的時候摔壞了嗎？”
屏幕是黑的，怎麼也無法按亮。罪魁禍首應該就是占據屏幕一半的蛛絲裂紋。上條從學園都市離開得很匆忙，身上沒有多少錢。手機一壞立刻把他推到了比較糟糕的境地。
但此刻他已經顧不上這些了，身後的隊伍因為耗費的時間太長，已經響起不耐煩的催促聲。
「可就這麼空著手回去的話……」
就在他焦頭爛額的時候，一支紫色蛋卷冰激淩忽然出現在他麵前：
“不嫌棄的話，這支就送給你吧。”
因為戴著口罩，聲音顯得有點悶，但仍然能清晰分辨出是少女清亮的嗓音。帽子下麵露出一點粉色的頭發，平光鏡下的眼睛正關切地注視著他。
常識上來講，她裹得足夠嚴實，隻露出眼部周圍的一小片肌膚。可周身就是散發著叫人難以移開目光的氣場。
上條當麻對少女的身份有些猜測。他曾經在超大屏幕上見過被讚譽為「美神」的少女偶像特寫。那是隻要見過一次、就再也不會忘記的至美。
就像是有幸見過神明真神，或者經曆過炸彈轟炸的人永遠會對這段記憶刻骨銘心一樣。她給人留下的印象就像是核彈深坑般，簡直如同一種武力的美。
排隊的十分鐘裡，上條本來覺得習慣了少女身上那種仿佛人神思恍惚而產生的、幻覺般的光暈。
可當對方真正麵對他說話時，上條還是用了點時間才找回自己的聲音：“……這樣可以嗎？”
“沒關係的，”叫「櫻」的少女偶像應該是笑了笑，明亮的眼睛彎成月牙：“你很著急吧？我以後還有機會買到的。”
“這個，需要一起給你嗎？”她指尖上掛著某個動漫少女的掛件，用相當親切的口吻詢問：“你的朋友也是莉莉絲的粉絲吧？”
在外向的人中也屬於熱絡過頭的態度，見識過諸多個性美少女的上條當麻卻很有些感動。
“隻有冰激淩就夠了，”考慮了一下自己的處境，冰激淩是無論如何都要拿到的：“因為有急事很需要這個。謝謝，真是幫大忙了！”
他要把這支冰激淩送到四樓某個地方，以「交換人質」。
好心的美少女婉拒了他的現金，指路道：“如果要去四樓的話，現在過去正好能趕上電梯。”
目睹上條倒黴兩次而心生憐憫的山吹櫻，這次很是欣慰。
距離他們十幾步的地方，陸續有人進入敞著門的電梯中。四肢健全的人稍微小跑一下，立刻就能趕上這一趟。
上條顯然也是這麼想的。在對山吹櫻道謝後，他舉著冰激淩朝電梯的方向行進。
但就在離大門隻剩一小段時，不知電梯內的人誰無意間碰到了關門按鈕，金屬製的電梯門忽然開始緩緩合攏。
短短幾秒鐘時間，就在毫無防備的上條當麻麵前關上，冰冷的不鏽鋼板上倒映出兩張錯愕的臉。