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幾個人說著說著，一個白麵帶須的中年男人把話題扯到了另一個人身上。
男人高聲道：“若說這長安城裡最不好惹的，便是那鼎鼎有名的長安城小霸王——戚戎，戚小侯爺。”
“遇見此人，一定得記得繞道。”
“戚小侯爺為人極其囂張跋扈，在城中橫行霸道，無人敢惹。”
“一出門便是架鷹走狗，一票護衛擁在其後，陣仗浩浩湯湯，駭人至極，據傳他在府中豢養了上百隻獒犬，前些時日還縱容惡犬在街頭傷人。”
雁書輕輕推了下陳柔，小聲道：“小侯爺怎麼這樣啊……”
戚戎與陳柔的兄長是好友，從小到大陳柔在陳府中所見到的外男，大抵隻有戚戎一人。
陳柔以手支頤，“他們說的，也不可儘信。”
對於戚戎小霸王的名號，陳柔之前有所耳聞，卻從沒親眼見過這家夥架鷹走狗的囂張模樣。
十七歲的小霸王戚戎，長安城內凶名遠揚。
三十七歲的定北王戚戎，名揚四海，威震八方。
茶鋪裡有人問：“那戚小侯爺如此囂張，有何憑仗？”
“戚戎六歲封侯。”
“六歲封侯？古來李廣難封，他又有何功績？”
“那就得說起十二年前的事，戚戎父親是如今鎮守雁門關的戚隋將軍，母親乃當今聖上的同母胞妹華陽長公主，十二年前我朝與北狄大戰，慘敗，連丟五州乃至退守雁門。”
“孫老將軍戰死，周將軍戰死，華陽長公主以身殉國。”
“戚戎那時還是個六歲的孩子，帶著母親的靈位回京，在皇帝麵前立誌為母報仇，說自己此生定當蕩平北狄，收複燕雲，皇帝憐他稚子喪母，又是一片淩雲豪誌，當即追封他母親為鎮國長公主，也將他封作武安侯。”
“原來這個小侯爺竟是這麼來的。”
“說到底，還是其母恩萌。”
“恐怕這小侯爺早就忘記幼時之語，日漸耽溺享樂，與那些紈絝子弟無甚區彆。”
“那是自然，自小錦衣玉食，哪有什麼勇氣上戰場。”
“隻可惜現在的那位戚夫人未能給戚將軍誕下一兒半女，若能生一麟兒，定是良將之才。”
“哦？又一位戚夫人，戚隋將軍續弦？”
“正是，這位戚夫人乃是位女中豪傑，巾幗英雄，與丈夫一起披金帶甲，鎮守邊關，據說曾在戰場上受過傷，不能生養，這才……”
“太可惜了。”
“我這有個小道消息，說是現在這位戚夫人與戚隋將軍原本是兩情相悅，戚隋將軍年少英才，卻偏偏被公主瞧上，以致皇帝下旨賜婚，戚將軍不能抗旨，隻得娶了公主。”
“這無異於棒打鴛鴦，拆散了兩位有情人。”
“造孽啊！”
“如今戚將軍與戚夫人有幸得續前緣，也算是圓滿了。”
“戚夫人巾幗不讓須眉，自然配得上戚將軍。”
“那公主雖好，卻到底是金枝玉葉，在那戰場上無甚作用，卻還成個累贅。”
“可不是，那華陽長公主說是以身殉國，其實是被敵軍抓為俘虜，綁在城門上逼迫戚將軍投降，最後含辱自儘，死後還被吊在城門三天，至今屍骨還葬在燕雲。”
“此事實乃我朝大恥，令北狄得意至今。”
“那公主好端端的不在長安待著，偏生要自投羅網，送去敵軍手中，實在是不識好歹，不分輕重，那北狄耶王暴戾好色，公主被虜，還不知遭受了什麼……”
“就這還被封做鎮國——”
就在那中年男人口若懸河之際，馬蹄聲近，眾人眼前一道紅影閃過，男人已被踹翻倒地，紅衣少年踩在他胸膛上，手中銀槍直刺而去。
“——且慢！”
陡然聽見這聲音，紅衣少年的身體一震，槍尖停在那人的眼前。
“小侯爺您先後退一步。”
此時茶鋪周圍已經圍了不少人，紅衣少年的身份昭然若揭，眾目睽睽之下，向來桀驁不馴的少年當真退了一步。
人群中走出一個瘦削少年，容貌俊秀，白衣玉帶，手中端著一碗熱氣騰騰的餛飩。
正是陳柔。
下一秒，隻聽得“嘩啦”的聲響，接著“砰”一道悶響，“刺啦”是清脆的崩裂聲，滾燙的餛飩澆了他滿臉，瓷碗砸在男人頭上，瓷花與血花一同綻開。
男人捂著臉，哀嚎在升騰的熱氣中散開。
群眾愕然。
“華陽長公主是陛下親封的監軍，親自押運糧草北上，途中斬殺貪官孫、楊二人，破了‘薛啟’一案，出言獻計為我朝贏得薊州大勝。”
“公主為人謙和，體恤將士，那年北地冬天極寒，更是設法籌集糧草冬衣，待到許巡叛逃，幾城連失，戚將軍中箭，公主與孫將軍穩定軍心，帶領將士死守保山三天，才使得兩路軍聯合，怎麼就成了你口中的累贅？”
“華陽長公主乃是我輩巾幗楷模，豈容你當街詆毀。”
“小侯爺，您手中的槍是用來戰場殺敵，對付這等小人，莫要臟了自己的手。”
陳柔的話音剛落，四周一片肅靜，唯獨地上男人的哀嚎，卻在這時，一隊人馬突然趕來。
早不出現，晚不出現，偏生此時現身一眾金吾衛。