大樹通體閃爍著綠色的光芒，宛如一塊渾然一體的綠色翡翠。
張瑩隻看了一眼，就感到自己的意識仿佛都要被其吸走。
“這就是……長生樹？”
影子笑道：“這隻是長生樹微不足道的一截根須，真正的樹乾，遠在我們無法觸及的地方，以我們無法理解的姿態亙古長存。”
“隻是……根須！？”張瑩簡直難以置信，世界上竟然存在如此巨大的樹木？
哪怕是在魔物輩出的東大陸魔原，又或者希望之海的最深處，也不存在如此龐然巨物吧？
影子問道：“想要一覽長生樹的全貌？”
張瑩毫不猶豫地點頭。
“很好，沒有失去基本的好奇心，看來這次葉落歸根並沒讓你淪為枯葉。”
張瑩不解道：“葉落歸根究竟是什麼意思？！”
“用最淺顯的方式來理解，也可以說是死而複生。”影子說著，忽然褪下了身上的漆黑顏色，露出了自己的真麵容。
張瑩大吃一驚：“老師！？”
“好久不見了，張瑩。”
“赫禹……我以為你……”
十五年前，這位名為赫禹的“影子”，引領自己加入長生樹，並成為她的導師。但在某次任務中，他為了掩護自己而犧牲在大秦金兵的碾壓之下。
想不到他還活著！
“每一個加入長生樹的人，都會獲得長生的印記，在‘死亡’以後，重新回歸根須的懷抱。但是，並不是所有人在葉落歸根以後，都能維持原先的生機，大部分都會作為枯葉被釋放出去。”
赫禹說著，伸手展開無數個變化的畫麵。
每一個畫麵上都有一個人，大部分都是些在西大陸隨處可見的普通人。如果要說有什麼不普通的地方……那就是他們比一般人過得要幸福。
無論地位高低，財富多少，這些人的臉上總是洋溢著由衷的笑容。
“他們……都是經曆過死亡的特工？”
赫禹答道：“領悟的很快，沒錯，經曆過一次死亡以後，如果失去了對長生的興趣，就會作為枯葉被組織釋放出去，過上平凡的幸福生活。”
張瑩仔細觀察了一下畫麵中的人群，又問道：“他們都失去了魔道的力量？”
“是的，那也是回歸平凡的代價。”
“如果不甘心就此乾枯呢？”
“那就長生。”
張瑩問道：“世上真的有長生嗎？”
“死而複生之人問出這個問題，不覺得很奇怪嗎？在常人眼中，你我何嘗不是得了長生呢？”
“但是老師你……依然在衰老啊。”
張瑩與赫禹上一次的相見是在十年前，而現在的赫禹儼然比十年前要衰老了少許。
“是啊，雖然能夠死而複生，但真正的生死大限並沒能打破，再過幾十年，我終歸會化作這長生樹的一部分……”
張瑩聽了不由皺眉：“化作樹的一部分？這種所謂與天地同壽的長生嗎，那隻是文字遊戲而已吧。”
“所以這並非我們追求的長生，距離真正的長生，我們還差得很遠……雖然我曾經聽老師說過，組織一度距離終點隻有一步之遙，卻功虧一簣，但是兩千年來，至少我們一直都在穩步前進。”
張瑩有些好奇：“穩步前進？”
赫禹反問道：“魔道士能活多久？“
“這……根據個人情況不同，比一般人最多能多上幾十年吧，生化域和神秘域的或許能更久一些，但區彆也不會太大。人類自從掌握魔道以來，一直沒能在延年益壽上取得實質突破，而目前最長壽的應該是聖元議長吧，據說已經有230多歲了。”
“在他之前呢？人類曆史上最長壽的是誰？”
張瑩皺起眉頭，苦思冥想道：“據說……七世秦皇曾經活到190歲。”
赫禹笑道：“所以這就是組織的穩步前進啊。”
張瑩愣了很久，才意識到對方在說什麼，但是在她驚呼出來以前，身旁的長生樹根須忽然閃動了兩下光芒。
赫禹轉頭看去，訝然道：“這麼快？”
“怎麼了？”
赫禹說道：“本來以為這次組織曆劫，要休養生息幾十年後再謀求重生，想不到契機來得這麼快……可惜沒有休假的時間了，張瑩，去邊郡，有任務了。”
提起任務，張瑩心中的迷茫頓時消散了。
雖然現在還有很多難以理解的問題，但是，隻要能繼續為組織服務，執行任務，她就不會迷茫。
“對了，我手下那些人怎麼樣了，有他們配合，我做事的效率會高一些。”
張瑩隨口一提，卻讓赫禹的麵色變得很難看。
“那八個人……都沒有回來。”
張瑩驚訝道：“他們也是長生樹的成員啊，沒有葉落歸根嗎？”
“很遺憾，有外力阻止了他們的回歸……好了，不要多問，儘快趕去邊郡吧，我們不能浪費時間了。”