上一次讓李覃感到如此屈辱的，還是他年輕時代在迷離域中的一次慘敗。當時皇家學院有人開發了一個迷離域中的人偶養成係統，需要魔道士在迷離域中不斷投入魔識對魔偶進行強化，然後操控它在一個獨立空間內和其他魔偶互動，算是一個迷離域中的養成遊戲。
李覃當時正是魔識天賦初露鋒芒的時候，剛剛進入迷離域就儼然有了永續的能力，便終日沉迷這魔偶遊戲，不斷投入魔識強化魔偶。然後很快就在區域內打遍天下無敵手。
直到某一天一個突然出現的魔偶，以近乎碾壓的姿態將李覃苦心打造的魔偶打得宛如喪家之犬。
李覃簡直無法理解，以他的天賦才華，以及不舍晝夜的養成力度，手下魔偶之強根本是橫掃區域無敵手，怎麼就會憑空冒出一個強到不可理喻的對手出現？
那魔偶渾身金光閃閃，重甲巨劍，背後雙翅舒展宛如神話傳說中的聖使，與李覃那精簡而老練的魔偶相比，簡直是另一個位麵的存在！
李覃當時就理解不能了，他傾儘所學也無法解析出對麵那個魔偶的強化方案，因為這畢竟是個魔偶養成遊戲，有自己的養成規則，哪怕是魔道宗師來玩，魔偶也不可能這麼強大！
最開始他以為是自己的強化方案和強化模型出了錯，被彆家的先進玩法給降維打擊了，但無論怎麼苦思冥想也找不到差距所在。
所以後來他直接利用皇家學院的內部關係找到了遊戲的設計者，了解到了一個簡單的真相。
那個遊戲的設計者最近正在相親，急需買房，所以改變了遊戲規則，允許花錢購買強化道具。
然後就有個紅山城的土豪天降橫財，直接把設計者剛剛拿出來的強化道具倉庫給掃光了！
那是李覃第一次經曆“速成派”的打擊，而經那一次，他就奮發圖強，在學院內以前所未有的狂熱姿態學習魔道，進度曲線之妖嬈讓一眾導師都心悅誠服。
李覃在皇家學院五年，拿了五次年級首席，期間總計十七次打破學院單項記錄，獎學金拿到手軟。而在畢業季時，他還發表了關於元素域的多篇重磅論文，為他賺取了海量的專利金。
哪怕在貴族豪門遍地的皇家學院，李覃也成了不折不扣的土豪，資金之雄厚甚至讓很多皇室子弟都要避其鋒芒。
然而，當李覃帶著巨額資產重返迷離域，想要一雪前恥的時候……
他看到的是背後十二對赤金羽翼，頭頂至高冠冕，一襲白金重甲外加三十六口天罡浮遊劍的紅山魔偶。
當時已經成為數學大家的李覃隻看了一眼就計算出了這魔偶身上的道具價值，需要李覃再拿32年的皇家學院最高獎學金……
那一次打擊，讓李覃深刻領悟到了人間的至理。
永遠不要和能夠速成的人較勁！
所以麵對人生中的第二次速成打擊，李覃沒有再年少輕狂地上頭去和對方掰手腕。
看到嬴若櫻對藍瀾那寵溺的姿態，李覃就知道這是自己永遠也不可能戰勝的對手。
那麼，打不贏該怎麼辦？
顯而易見，打不過就加入啊！
既然沒法阻擋嬴若櫻和藍瀾的親近，那就樂見其成地加入進去，曲線救國！
嬴若櫻臨時離開戰場，那李覃就轉移目標，全力對藍瀾示好！
討好了藍瀾，就討好了嬴若櫻，這是多麼簡潔明快的邏輯線條，簡直是人間至理！
而另一邊，被全力示好的藍瀾，則感覺自己見證了一場活生生的人類馴化動物的過程演繹。
在雪山部落，就有不少被獵人們完全馴化的動物，它們天然親近人類，並心甘情願在人類的群落中將自己置於最底層，任勞任怨。
如果有外人出現，它們會第一時間向主人示警，並對外人張牙舞爪，猙獰畢現，然而若是主人接納了外人，它們又會逆來順受地將外來者也當作自己的主人……
藍瀾以前在部落的時候一直想要親手馴化一頭雪山異獸，然而現在……
少女總有種自己馴化了更強大的生物的錯覺。
麵對高度馴化的魔道宗師，藍瀾心中雖然彆扭，卻也沒把他一腳踢開。
畢竟這是櫻姐馴化的宗師，不是她馴化的，就算為了櫻姐考慮，也姑且應付著吧。
“那個，你也辛苦了，休息一下？”
李覃聞言簡直大喜，搖頭道：“不辛苦不辛苦，長公主殿下不在，正需要我們全力補台，怎敢說苦！等殿下回來，看到戰線重新向南方推進，也必然欣喜！”
藍瀾聽了卻不由挑了挑眉毛。
少女從這句話中聽到了強烈的危機感。
“櫻姐到底回去做什麼了？”
李覃有些驚訝：“她還沒和你說？也對，她走得匆忙，什麼都沒來得及交代……是這樣，殿下不在的時候，白夜城的皇家學院議會通過了一項議案，要主動將長生樹迎回西大陸。”
“長生樹？！櫻姐最恨長生樹啊。”藍瀾也驚訝不已，隨即釋然，“難怪櫻姐走的時候怒氣衝衝的，誒，她是要去血洗白夜城了嗎！？”
李覃聞言卻不由流下了一滴冷汗。
因為這個可能性……還真不能說沒有！長公主怒急之下殺人是絕對不會手軟的，而她固然不會在首都濫殺無辜，但在某些事情上，白夜城裡有太多人，不那麼無辜了！
不過好在這次有人主動跳出來吸引火力。
李覃一邊自我安慰，一邊解釋道：“不會的，這一次隻是因為有人在自作聰明，想要以嘩眾取寵的陰謀詭計來討好殿下罷了。不過長公主殿下是何許人也？不可能被這種雕蟲小技所騙的，回去就會將那螻蟻碾成齏粉以儆效尤，然後一切都會回歸常態，長生樹想要回歸西大陸，長公主不會同意的。”
藍瀾哦了一聲，沒就長生樹的問題繼續問下去，而是問道：“那人是你的競爭對手？”
李覃心中一聲臥槽，臉上卻堆笑道：“藍姑娘這就說笑了，那人也配作我的競爭對手？我堂堂宗師，與殿下同行多年，他一個陰溝螻蟻，連見光都見不得，憑什麼與我競爭？”
藍瀾又哦了一聲：“所以他死定了？”
李覃用力點頭：“當然是死定了！殿下最恨的一是長生樹，一個就是這種以利益為由所布的陰謀詭計，那人一次觸兩個黴頭，粉身碎骨也不足惜。”
說話間，李覃竟有咬牙切齒之態。
藍瀾在旁邊看得心生同情。
這李覃雖然話說的滿，但憂慮之情簡直溢於言表了，活像是家中即將迎來新寵的糟糠之犬，恨不得原地轉圈咬斷自己的尾巴。
於是藍瀾也不由好奇，那個讓李覃陷入憂慮的競爭對手，究竟是何許人也？
她這幾個月在南疆戰場和嬴若櫻朝夕相處，對方的很多小秘密她都看在眼裡，所以也隱隱看得出嬴若櫻其實並不是很多人謠傳的天生莫得感情的魔道殺戮機器。
相反，嬴若櫻的心思其實非常細致，很多事情她隻是不屑於理會，並不是察覺不到。她的怒火久經不息，也是因為感情上受過極其嚴重的創傷，而若非心思格外細膩，什麼感情創傷也都該隨著時間流逝而抹平了。
那麼反過來說，正常女人該有的心思，嬴若櫻當然也會有，隻不過表現地更為內斂……或者說習慣用憤怒來傳遞感情。那麼很多細微之處就容易引起誤會。
某位熱衷於將自己自我馴化的大宗師，其實就不知道他在嬴若櫻心中的地位遠比他以為的要高！
然而從李覃的反應來看，那個在白夜城中策劃長生樹回歸的那個人，儼然能對他構成嚴重威脅！
所以此時藍瀾心中簡直波瀾萬丈，櫻姐身邊居然還隱藏著彆的馴化人？！以前從來沒聽她提起過啊，不知道新的馴化人是什麼模樣，對櫻姐有著怎樣的扭曲感情？聽李覃剛剛說他長期躲在白夜城地下，不敢見陽光，莫非是什麼鐘樓怪人之類的奇葩？那她可萬萬不能允許！櫻姐這麼風華絕代，一般男人根本沒資格和她相伴，就是這李覃，在藍瀾看來也就是勉強遊走在及格線邊緣罷了！
真正有資格和櫻姐相配的，至少也得是小白那種……不對，這個例子有點問題。
就在少女心中胡思亂想的時候，忽然空氣一陣扭曲震蕩，隱隱傳來腐化與鐵鏽的味道。
那是散華神通的味道。
藍瀾頓時驚訝地睜大雙眼。
櫻姐回來了？！這麼快？
身旁李覃更是先一步行動起來，宗師級高手的反應速度和行動速度儘顯無疑。
轉眼之間，李覃就端著一杯清涼的南疆百果漿，送到了剛剛跨越空間，回歸南疆的嬴若櫻麵前。
“殿下遠行辛苦，喝杯水吧。”
嬴若櫻點點頭，接過百果漿一飲而儘，眉毛微不可查地舒展了一下。
藍瀾看得分明，心中對李覃的評價又高了一層。
嬴若櫻其實是那種非常不在意日常飲食的人，吃什麼喝什麼對她而言真的沒有什麼所謂，所以反過來說，若是能讓她在飲食上有所觸動，那一定得是非常了不起的東西。
而百果漿正是這樣了不起的飲品。
這不是南疆軍團後勤兵們釀造的，而是李覃親自深入雨林，采摘百果後以離火去其糟粕，取精華後融合而成。
百果非尋常百果，大部分都是荒蠻之靈們重點看護的靈果，一般後勤兵彆說采摘了，能打遠看上一眼就很了不起了。也隻有宗師級的人物，才能在戰況如此火熱的南疆雨林中出入自如，采摘百果。但是一般宗師人物，怎麼可能浪費時間去采果子榨果汁？
嬴若櫻輕巧喝下的一杯百果漿，可是不折不扣的價值連城之物啊！
而就在藍瀾心生感慨的時候，卻見李覃又畢恭畢敬地端出一杯百果漿，卻是給藍瀾的。
少女簡直驚訝，這馴化人的表現也未免太到位了吧！
另一邊，嬴若櫻看到李覃也為藍瀾送上果汁，臉上更是洋溢起了一絲笑容。
這絲笑容，則讓李覃有種再辛勞十倍也在所不惜的感動。
但此時卻不是感動的時候，李覃正色說道：“報告殿下，荒蠻之靈不久前集結靈池主力衝擊戰線，不惜傷亡來融合巨型惡靈，多虧藍瀾姑娘大顯神威，以回靈之舞粉碎了多個惡靈……”
這位離火大宗師此時絲毫沒有提及自己的功勞，反而將藍瀾吹得天花亂墜。
藍瀾則撇了撇嘴巴，仿佛看到那一本正經的李覃身後，有一條尾巴在瘋狂晃動。
這馴化人的言外之意再明顯不過。
商業互吹現在要開始了，請藍姑娘在殿下麵前替我美言啊！
藍瀾當然沒興趣玩什麼商業互吹，但喝了人家的百果漿，又了解過櫻姐對李覃的真實想法，她也就勉為其難地開口道：“最終還是多虧李覃召喚來隕石，直接砸碎了對方的靈池才總算瓦解了這一波攻勢……”
頓了頓，藍瀾皺起眉頭，說道：“但靈界的循環並沒有被打破，相反，我能看到靈的循環變得更加激烈旺盛，仿佛它們得到了強大的外力支援。所以雖然靈池被毀，一時間可能無法再組織起衝擊，但不出一周，多半就要卷土重來了。這裡的靈界生態真的聞所未聞，明明已經吸收了那麼多的靈，它們卻仿佛越殺越多了！”
藍瀾的抱怨，讓百果漿帶來的溫馨氛圍蕩然無存。
李覃也沉下麵色，心中暗歎。
南疆戰局的確不妙，長生樹退去以後，荒蠻之靈莫名其妙變得強勢之極……從這個角度來說，那個藏在影子城裡的螻蟻，還真是走了一步可謂解圍的妙棋。
如果不考慮競爭者這層身份，李覃甚至會主動為他喝彩叫好。
可惜競爭關係終歸是存在的！所以李覃絕對不會為他叫好，隻會祝他死得淒慘糜爛！
至於南疆戰局？
的確，沒有長生樹壓製靈界，南疆的戰局會非常麻煩，但也僅僅隻是麻煩罷了。
帝國和荒蠻之靈的這場戰爭已經持續了上千年，李覃跟著嬴若櫻來到這裡也已經有十年之久，經曆過的惡戰數不勝數，眼前這個局麵還遠遠算不上最險惡。
而對於荒蠻之靈，李覃也有自己的想法。
靠長生樹來壓製靈界行不行？當然可以，甚至是立竿見影，但換個角度來看又何嘗不是飲鴆止渴？
荒蠻之靈固然反人類，那植根於聖元帝國的長生樹難道又是什麼好東西？
最好的辦法，還是靠自己的力量將荒蠻之靈斬草除根……雖然這必然意味著更加漫長的拉鋸，意味著帝國人要為之流更多的血。
但有些時候，人類就是要舍得流血，才能換來文明與進步。
區彆無非是誰來流這個血罷了。
李覃不介意自己挺身而出，帶頭流血！
他跟隨長公主在南疆征戰，絕不僅僅是為了追求心愛的女人。作為帝國的宗師，他從來也沒有忘記過帝國二字的分量。而同樣作為帝國宗師，李覃有足夠的信心在他有生之年，配合長公主根除荒蠻之靈的威脅！
是的，依靠他們兩人的力量——好吧，依照現實的情況來看，還要再加上藍瀾，那麼就是依靠他們三人的力量，戰勝這個千年難題，為帝國打下南方的萬裡沃野！
然而就在李覃心中歎息和感慨並行的時候，卻聽嬴若櫻說道。
“不會有下一次了。”
藍瀾和李覃同時瞪大眼睛。
嬴若櫻沒有吊人胃口的習慣，直接說出了答案。
“長生樹將回歸大秦帝國，而我將作為長生樹的管理者，驅使它的根須紮根南疆，壓製荒蠻之靈。”
說完，嬴若櫻看向李覃。
“你有什麼想法嗎？”
李覃隻感覺頭腦有些發懵，愣了一會兒，才反問道：“什麼？”
嬴若櫻問道：“你對長生樹回歸，有什麼想法嗎？”
李覃當然有想法！想法多到腦子簡直要炸掉。
殿下你不是最恨長生樹麼？！而且你還最為痛恨彆人以帝國利益為名行權謀之實，為什麼會同意這樣的方案？
難道說那個影子城裡的螻蟻真的說服了殿下你？
想到此處，李覃隻感覺頭腦有些發懵，張了張嘴，卻什麼話也說不出來。
嬴若櫻則默默地看了他一會兒，而後皺起眉頭，有些不耐煩道：“沒想法就算了，到時候聽命行事吧。”
“……是。”
李覃回答的聲音，簡直是氣若遊絲，宗師級的精氣神以肉眼可見的速度萎靡下去。
藍瀾看得驚訝不已：“居然連花襯衫都褪色了！？”
何止是花襯衫，李覃那一頭亂發也迅速變得雪白，而他本人更是情不自禁地從懷中摸出一把二胡，信手就拉了起來。
結果第一個音還沒拉出來，就被嬴若櫻上前一把搶過二胡，當著他麵砸的粉碎。
“前線戰事緊張，你還拉這靡靡之音？真是太讓人失望了！”
李覃空抬著手，茫然地看著自己心愛的二胡被散華神通腐化地殘渣都不剩下，然後就聽到了堪稱致命的話。
真是太讓人失望了！
八個字一個歎號，宛如九柄長矛刺入李覃的心臟，讓他霎時間有了吐血的衝動。
好在宗師終歸是宗師，尤其是在少年時代就經曆過精神創傷的宗師，生命力格外頑強。
儘管麵臨著天崩地裂一般的慘劇，李覃還是強行打起精神，安慰自己。
螻蟻猖狂隻在一時，笑到最後才笑得最好，我堂堂宗師，隻要努力延年益壽，活得比那螻蟻更久，最終能夠在黃昏沙灘上死在長公主懷裡的人就依然是我！