“的確如此，或許這也是天下第一人的代價吧。”
“少給自己技不如人找理由了，若是真有機會當天下第一人，你會因為不願承受代價而放過機會麼？”
朱俊燊不由菀兒：“說的也是，終歸還是我技不如人，若是真有機會當天下第一人，我當然不會放過機會。”
嬴若櫻又譏諷道：“畢竟天下第一人的貸款額度更高，還會有金主主動投資讚助，不求回報，而天下第二人就遜色許多，畢竟人們隻會記得天下第一這四個字，沒錯吧？”
朱俊燊咳嗽一聲，轉移話題道：“許柏廉的事，你打算怎麼處置？”
“跟我有什麼關係？在你們紅山城出的事，你們紅山人自己去挖坑埋了他唄。”嬴若櫻輕描淡寫，然而話音未落，女子的眉頭就微微皺了起來。
“散華之影……”
——
在兩位宗師的迷離域對話中，盛大的學術交流晚宴也終於落下帷幕。
氛圍遠比人們預期地要溫暖和睦，秦國，聖元的魔道士們一邊交流著彼此的魔道理論，一邊也就著餐桌上的菜肴暢談兩國美食文化，最終在酒足飯飽後依依惜彆。
若非主桌上，長公主依然麵色如霜地鎮壓著場麵，這賓主儘歡的畫麵，簡直是兩國友誼源遠流長的經典寫照！
那麼理所當然，在長公主視線所不能及的地方，就一切回歸常態了。
一個剛剛還和秦人觥籌交錯，談笑風生的毛發稀疏中年，以內急為由，在晚宴結束後便脫離大部隊，甩開了紅山學院的服務生，一路急跑，回到了新湖酒樓。
他身軀肥大，脂肪厚實，幾乎有鄭力銘的六成水準，奔跑時身上就似蕩漾著驚濤駭浪，腳下更是不斷震撼著大地，才跑入大堂，就驚得酒樓內的年輕住客們高呼地震天災……
此時，這位毛發稀疏中年，已經完全顧不得什麼聖元人的驕傲和矜持了，一邊伸手撥開前來勸阻的侍者，一邊快步奔行，往許柏廉的套房而去。
奔行間，一張油膩的臉上寫滿了羞惱。
作為學術團的重要成員，雖然他的確是靠著與皇室的姻親關係才能加入這福利旅遊團，可他從來也沒將自己定位為“關係戶”。
他是有真才實學的，隻是太多的人喜歡以貌取人，對皇室姻親又有偏見……卻不想，若沒有幾分本事，憑什麼能和聖元皇室攀上關係？
然而一個如此驕傲的人，卻在晚宴上遭遇了生平絕無僅有的羞辱。
他這麼醜態畢露得蕩漾奔跑，當然不是因為他喜歡揮汗如雨地鍛煉，更不是他審美變態，喜歡炫耀脂肪，而是他最擅長的行進方式，魔能漂移無法使用了！被逼無奈之下才會徒步行進！
晚宴上，他與秦人在喝酒暢談時，借著酒興言辭略有不遜，於是被主桌上的長公主瞥來森寒如獄的目光。
隻一瞥，他的全副神通就凝結成了北境的凍土，本應流暢自如的魔能一動也不能動了。
這與什麼散華神通無關，嬴若櫻完全沒興趣對一條雜魚施展自己的絕技，她隻是將自己的厭惡之情以目光投遞過去，僅此而已。
然後毛發稀疏中年的魔器就失去了控製。
這種現象在魔道界並不少見，或者說並不難解釋。
就如同一些草食性的幼獸在見到凶殘的天敵時會不自覺地腿軟乃至失禁，魔道士在遭遇上位者的威壓時，也會有類似的失態，這是生物的本能，也是魔道的基本規律，但是……
無論用什麼理由去解釋，洗刷，終歸不能抵消這樣一個簡單的事實。
毛發稀疏中年，隻因為秦人長公主的一瞥，就赫然“失禁”了！
而這一點，整個晚宴殿堂裡所有人都一清二楚，畢竟赴宴的哪怕隻是學生，也都是有著相當見識的魔道士了。所以雖然沒人開口戳破，但那不斷投射來的複雜目光，卻如十八般兵刃一般將他戳地體無完膚！
毛發稀疏中年甚至不敢在晚宴結束後和隊友彙合返回酒樓，而是如喪家之犬一般，獨自倉皇而逃。
極度的羞惱，必須要有一個發泄的對象，而這個人……在他看來隻能是那個本應承擔下一切責任的團長！
是許柏廉的責任，若非他臨陣缺席，這場晚宴怎麼可能有什麼“賓主儘歡”！那看似和睦友愛的畫麵，其實是對聖元人最好不過的嘲諷。
因為這本來也不是什麼和平友愛的交流團，聖元人是豺狼，是獵人，而秦人隻配當溫順的綿羊……若是豺狼淪落到和綿羊和睦地吃草，那還有什麼資格去作狼？
一時間，朱俊燊那基於本性而呈現出的寬和姿態，嬴若櫻忙於前線戰事而選擇的縱容妥協，在毛發稀疏中年看來都成了變相的嘲諷。
而這一切都是許柏廉的錯！他本應在此時此地，以符合高傲的聖元人的身份向秦人發起複仇，不惜同歸於儘也要為聖元奪回榮光……可在這緊要時節，他卻“身體不適？！”
一個對自己的肉身進行了多次禁忌改造的人，還能有什麼不適！？全都是借口，分明是他被秦國的長公主嚇破了膽子……不，恐怕還不僅僅是嚇破膽子，他分明是對那白發魔女起了妄念！
思及至此，毛發稀疏中年的腳步更為沉重有力。
雖然來自長公主的目光，仍是餘威未消，但他心中已經湧起了幾分激動。
許柏廉啊許柏廉，你當了一輩子瘋狗，依仗的無外乎就是自己無所顧忌，無可失去，但現在你卻自己給自己添了把柄，而且還正好被我握在手裡，那也就彆怪我……
下一刻，毛發稀疏中年終於走到了宗師套房門前，他毫不猶豫地抬起手來準備敲門，但在肥碩的拳頭落下的瞬間，房門便無聲息地敞開了。
毛發稀疏中年一時重心不穩，幾乎跌跌撞撞地摔入房中。
而一陣踉蹌之後，他抬起目光，隻看到那條被他定義為喪家之犬的許柏廉，正掛著一幅好奇的笑容，上下打量著他。
那份好奇，讓毛發稀疏中年倏地感到一陣戰栗。
他總感覺那笑容和目光，完全不像是在打量同類，反而像是在觀察什麼稀罕的展品。
這觀察異類似的目光，實在比赤裸裸的殺意還要恐怖駭人，毛發稀疏中年的雄心壯誌頃刻間就凝結住了，體內好不容易恢複運轉的魔能也重新停滯下來。
自然的，他再次在上位者威壓之下“失禁”了。
毛發稀疏中年的心中簡直要帶著哭腔破口大罵了。
不是說身體不適，沒法出席宴會麼？看現在這模樣，有半點不適的樣子麼！？
許柏廉端坐在客廳正中，身姿筆挺地就仿佛每一個課堂上都會有的優等生，臉色雖然略顯蒼白——但考慮到他的本色，這略顯蒼白簡直是他正活力四射的明證！
而在中年人心中五味陳雜之時，許柏廉開口道：“楊宇大師，這個時候到訪，有何指教？”
這句話讓毛發稀疏的楊宇當場就是一愣。
楊宇大師？這是在說我？不錯我的確姓楊名宇，有著大師……或者說近似大師的魔道修為，但是你許柏廉什麼時候這麼恭敬客氣地稱呼過我？
標準的開場白，應該是廢物、胖子、死豬之類才對啊……
可惜在許柏廉那詭異的目光注視下，楊宇甚至不敢提出自己的問題，結結巴巴地回應道：“我，我聽說宗師你身體不適，所以來看，看望你。”
“哦，原來如此，那麼……”許柏廉沉吟了一下，露出了一個令人毛骨悚然的溫和微笑，“多謝你的關心，我已經沒事了。”
“是，是嗎，那就太好了。”
說著，毛發稀疏的楊宇忽然不自覺地皺了皺鼻子。
“這是什麼怪味……”
身為魔道士，楊宇身上並沒有太多稱得上特長的東西，然而那得天獨厚的大鼻子，卻著實讓他感到自豪。他不但可以比豬狗之類牲畜更敏銳地捕捉到空氣中的氣味，甚至可以嗅到“本不該存在”的無形無質之物。
例如陰謀的味道、死亡的味道、童貞的味道、或者……異物的味道。
而此時，他就感覺自己鼻頭發癢，有一股腥臭的刺激性氣味自房間的某一角落不斷彌散出來。
楊宇下意識轉過目光，腦海中則浮現出了宗師套房的結構圖，意識到那是廁所的方向。
許柏廉笑了笑：“剛剛我身體的確不太舒服，所以吐了些東西出來，楊宇大師打算親眼看看嗎？”
楊宇悚然一驚，暗罵自己怎麼腦子進了水，還敢在這個時候瞎起好奇心，連忙搖頭：“不必了不必了，宗師大人能恢複健康就比什麼都好，那，那我就不多打擾，先告辭了。”
楊宇此時哪還有心思去關注許柏廉是不是真的沒事……最好是他口頭逞強，實際已經回光返照，命不久矣。甚至楊宇都不介意親眼見證許柏廉七竅流血而亡！因為縈繞在鼻端的腥臭味道，已經醞釀成了宛如實質的“不祥”二字！
所以現在楊宇除了亡命而逃，根本沒有任何其他的想法，說完告辭，立刻轉身狂奔出了房門。
在那脂肪蕩漾的波浪中，宗師套房的大門悄然關閉，而門縫中流露出的屬於許柏廉的笑容，絲毫沒有變化。
——
過了好一會兒，聖元團隊的大部隊才在紅山人的帶領下回到了酒樓，各自回到房間安置休息……酒樓的侍者們為了招呼這些人，也是好一番忙碌。
好在聖元人在晚宴後是真的沒有精力也沒有心氣再折騰什麼了，很快就各自回房安生下來，讓新湖酒樓的人也鬆了口氣。
“總算是沒再出什麼幺蛾子哦！”
酒樓的輪值主管擦拭著汗水，不由歎息。
身後的一眾侍者無不用力點頭以示讚同。
新湖酒樓作為紅山城首屈一指的高檔酒樓，在賺取驚人利潤的同時，自然也要承擔著遠超尋常的經營壓力，來自天南海北乃至大洋彼岸的貴客時常造訪，其中大部分……其實都不怎麼好說話。想要伺候好這些人，著實需要人嘔心瀝血。
今日主持工作的輪值主管在新湖酒樓已經工作超過十年了，親眼見證了一代又一代的管理者因疲勞、壓力等諸多原因倒在崗位上，很清楚新湖酒樓的高薪並不是那麼好領的。而當他得知自己輪值期間要接待聖元團隊的時候，曾經一度以為自己大限將至。想不到實踐下來，卻比預期得要簡單許多。
那些傳聞中高傲而刁鑽的聖元人，就像是剛剛噴射過熔岩的火山一樣溫順，全然沒有刁難和羞辱，非常乖巧地順從著酒樓工作人員的指引各自安歇了下去，過程順利地讓人懷疑自己在做夢。
而就在他理清思緒，準備宣布今日工作完成，大家可以去後廚小小慶祝一番時……忽然一個年輕的侍者皺著眉頭問道。
“說來，我記得之前有個胖子好像是跑到宗師套房那邊去了？你們後來有誰見到他了嗎？”
眾人愕然，彼此麵麵相覷了一番，卻是誰也說不出個所以然。
輪值主管頓時感到一陣掃興，皺起眉頭說道：“管那麼多乾什麼？聖元人又不是迷路的小孩子，新湖酒樓也不是百年凶宅，還能在這裡把大活人丟了不成？說不定那胖子就一直留在宗師套房裡沒有出來，所以我們沒再見到他又有什麼稀奇？”
“等等，不是說聖元的那位宗師性格乖戾，一向獨來獨往麼，他把那胖子留在房間裡做什麼？”
“做什麼都不管你的事，人家身體不適，口味刁鑽，偶爾想要調劑一下口味，不行嗎？”輪值主管已經受夠了年輕人的好奇心，說完便揮了揮手，“好了，工作的事情到此為止，接下來是咱們的休息時間，我就一句話，不醉不歸！”
“哦！”
一片歡呼聲中，就連最先提出質疑的年輕人也將那點微不足道的疑惑拋諸腦後。
是啊，聖元人的死活管他們什麼事？最好是他們在抵達東籬城之前就遭遇海難全軍覆沒，全體秦國人都會為之“默哀”的！
——
與此同時，遠在希望之海彼端的東大陸聖元帝國，高高的雲層之上，細密的樹木枝葉在潔白的雲層上投來斑駁的陰影。
樹蔭下，周赦微微垂下目光，視線仿佛越過了遙遠的希望之海，直抵秦國的腹地。
片刻後，他沉沉地發出一聲歎息。
“可惜，我終歸不是求道者……”
然而歎息未止，周赦就收斂了聲息，因為他感到自己身後多了一人，或者說，多了一物。
周赦沒有回頭，隻是有些疑惑地問道：“許柏廉？”
“議長大人晚上好，彆緊張，隻是來報一聲平安的。”
頓了頓，身後的聲音再次響起。
“我沒事。”
周赦身後，許柏廉綻開笑容，雪白的牙齒宛如皚皚白雲。