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兩國的虛界探索隊伍幾乎不分先後地出現在熾羽島上。
這座陰雲與雷霆籠罩的島嶼頓時煥發出無限活力，營地裡的魔道士們仿佛枯木逢春，帶著洋溢的驚喜之情簇擁過來。
過去7天時間，兩支學生團隊深入虛界，而留在現實中的兩國魔道士們則處於一種微妙的尷尬之中。
照理說，他們應當充分利用好這次難得的國際交流機會，與異國的魔道士切磋技藝，交流學識……事實上之前曆次熾羽島大會，參會的各方在張牙舞爪地撕扯利益之餘，大多是在交流互助。
但這一次因為種種理由，交流互助的氛圍怎麼也凝塑不起來，兩國之間仿佛豎起了一堵無形的堅冰。
或許是天外異物作亂時造成的嚴重傷亡，讓人心中萌發了不理性的仇恨種子。也或許是少數聖元貴族帶著迷之自信去挑釁秦人時，被原詩帶隊吊打，最後剝光了吊在聖元人的旗杆上……這件事嚴重影響了會場氣氛。
總之，兩國留守的人是在非常尷尬與微妙的境地中度過了7天時間的，此時見探索隊返回，熾羽島大會即將進入尾聲，眾人無不感到勝利的曙光近在眼前，心中一片舒爽。
與此同時，周赦與朱俊燊則不約而同地從人群中脫穎而出。
周赦率先開口：“接下來，請雙方提交各自的探索報告。“
朱俊燊說道：“審核團隊已經準備完畢，隨時可以對報告進行審核。”
“那就開始吧。”
兩位魔道宗師的話語輕描淡寫，仿佛沒有絲毫重量，但所有人聽到了，都感到心情變得凝重起來。
這場大會的勝負，馬上就要揭曉了……待審核團隊認真審閱過兩方的報告，依照統一的標準打出分數，勝負關係就一目了然。
客觀來說，大部分人在兩支團隊走出虛界的時候，其實對勝負就已經有了相對一致的判斷。
元翼能贏就有鬼了……如果說單獨對上雪山三人組，還有那麼幾分勝算，隊伍裡再加上一個白無涯，那大家對他的期待就變成：能活著回來就很好了。
如今元翼的確帶著所有人活著回歸現實，但聖元人卻理所當然無法表現出勝利者的欣喜。
很多人以好奇、困惑的目光看向周赦，期待著這位天下第一人能以什麼奇謀翻盤。
雖然理性思考的話，聖元此局幾乎沒有勝算，但人們也實在難以接受天下第一人的敗北。
周議長應該能創造奇跡吧？
許多人都在心中如此期待。
然而奇跡並不會因為人們的期待就降臨下來。
審核團隊沒過多久就完成了兩家報告的審核，並由朱俊燊公布結果。
“經過統一公式計算，秦國團隊的探索得分為1548分，聖元團隊的探索得分為1472分。本次熾羽島大會的勝利者為秦國團隊。下麵，請兩國代表在確認書上簽字。”
話音剛落，聖元人的希望，議長周赦就率先提筆在朱俊燊手捧的確認書上寫下了自己的名字。
兩位老人並肩站立的畫麵極其罕見——天下第一和天下第二，本就不可能長期和平共處——所以很快就有人及時捕捉到了這一幕，用各種方式將其保存下來。
而回頭再看這副畫麵，人們隻覺得其中仿佛蘊含著足以動搖天下根本的某種神秘關聯。
可惜會場裡，並沒有跟人繼續深究下去的時間。
隨著結論公布出來，所有人都做出了自發的本能反應。
“不可能吧……真的輸了？就這麼輸了嗎？”一位聖元貴族茫然若失。
身旁之人則有些不可思議，語氣中更夾雜了一絲惱怒：“議長大人就放任這個結果了嗎！？”
旁邊立刻有人勸解道：“不，議長大人應該已經竭儘所能了。從分數上看，太子殿下輸得並不多，或許隻差一點點運氣，最後的贏家就是我們了。客觀來說，太子殿下麵對多重不利局麵，隻輸這麼少，已經很出乎意料了。”
這番道理雖然不中聽，卻足夠中肯。
抱怨的人也不得不承認：“唉，如果沒有白無涯突然摻和進來，說不定我們就贏了。說到底還是秦人足夠卑鄙無恥，居然把他當成學生放進來！”
這番話的聲音稍大，自然是說給所有人聽的。
所有人都聽得到，當事人自不例外，元翼幽幽道：“很遺憾你的猜測與事實截然相反，如果不是白無涯先生在探索中貢獻了最重要的一筆，我們隻會輸得更慘。這次虛界探索的1472分裡，有超過900分來自白無涯先生。”
“呃……”先前那個質疑的人頓時啞火，心中隻感到一陣不可思議。
而元翼對此也不願展開詳談：“具體的內容會在大會結束後公示天下，各位可以自行查看。老實說，我實在沒想到我們已經挖掘出了火焰王的遺骸，居然還是會輸掉比賽。白驍他們到底在火焰王庭中找到了什麼，真是令人好奇不已。”
與此同時，作為勝利者的白驍等人，則已經被歡呼的海洋包裹住了。
來自秦國的魔道士們陷入狂歡——哪怕是一向與紅山城關係微妙的白夜城的魔道士們，此時也放開顧忌，儘情慶祝勝利。
讓紅山人——準確地說是雪山人獨占鼇頭，固然有些許不爽，但能看到聖元人灰頭土臉，似乎更賺。
人群中，最是發自真心感到興奮愉悅的，則是不久前還跟在元翼等人身後的左青穗等人。
“白驍師兄！”
少女一路疾馳來到白驍麵前，臉頰泛紅：“恭喜你！師兄果然厲害。”
話音剛落，少女肩上就多了一隻手：“這話說得就不公道了，隻說小白厲害，難道我們兩個隻是陪襯？”
被藍瀾橫加抬杠，左青穗頓時語塞。好在這尷尬隻維持了瞬間，下一刻就被跟隨過來的陸珣等人打破了氛圍。
陸珣對白驍拱手行了一個大禮：“在下實在心服口服，如此局麵居然還是被白師兄贏了下來。”
身後，年長些的葛存也是歎息：“之前在王宮之中親見白無涯先生力戰火焰王，還以為這次大會的勝者非聖元莫屬，想不到你們的探索成果居然淩駕於火焰王的遺骸之上！”
藍瀾聽得驚訝：“你們真把火焰王的棺材都挖了？”
之後，陸珣簡單將白無涯在火焰王庭中的所作所為複述了一番，隻引得周圍眾人無不驚歎。
“白無涯先生還真是……”一位中年魔道士幾番欲言又止，“不可以常理計是，他為什麼要幫聖元人！？”
陸珣苦笑道：“他當然無意幫助聖元，隨隊進入虛界遺跡是為了他個人的目的……隻能說聖元的太子殿下還是抓住了機會，因勢利導，將過程近乎完美地還原到了報告書中，轉化為了自家分數。要說不可以常理計，還是白驍師兄這邊更超乎常理，究竟什麼樣的發現，能比火焰王的遺骸更勝一籌？”
說話間，無數雙好奇的眼睛同時聚焦到白驍身上。
雖說兩天呈交的報告書在幾天後就會公示天下，但顯然在場的人沒有誰能等得及幾天之後。
白驍張了張嘴，還是有些無聊地搖起了頭。
心事沉重，實在沒興趣為這些人答疑解惑。
好在這裡總算有個專業講解員清月，將一行人進入虛界後的所見所聞娓娓道來，不斷引發著聽眾的驚呼。
而在人們聚精會神於故事中時，白驍悄然脫離人群，來到會場邊緣的僻靜角落，繼續陷入沉思。
腦海中，無數紛雜的念頭交織成一團。
關於嬴雪的複活，關於聖山守護神的真麵目，關於上古時代人魔共生的曆史……
沉思很快就被人打斷。
“在想什麼？”
一個老邁的聲音突然在耳畔響起，讓白驍不由回過神來。
抬起目光，看到了一張略顯陌生的麵孔。
對於天下第一人周赦，白驍始終覺得距離自己很遠……所以當對方主動走到身前時，前所未有的近距離接觸，讓白驍興起了強烈的違和感。