跑腿的下人傳達了周知縣的原話：“青雲不易登，借爾一程風！
”
師兄弟幾人麵麵相覷，趙自新又驚又喜：“……咱們這算是走了後門嗎？”
“這算什麼走後門。”徐守文到底從小耳濡目染，對科舉的了解比他們都深，“邸報並非朝廷機密，大齊子民人人可看。程文更是如此，哪年科舉主考官的程文不在書肆中大肆刊印售賣？隻要有心，弄到這些都不難。我爹要是沒去趕考，咱們早就齊備了。”
譬如鎮上那幾家私塾的考生，想來他們的先生早已替他們準備周全，不必他們費心。
謝拾點頭附和：“故而縣尊才道隻借一程風罷了，踏上青雲終究要靠我們自己。”
說完，他便認真翻開麵前陳舊的邸報，用實際行動帶動師兄們投入了新一輪的開卷。
儘管隻有今年三個月的邸報，信息量卻不小。何處出了災情，何地出了大案，哪個官員貪汙受賄被貶，哪裡出了天下表彰的孝子賢孫……方方麵麵皆有提及。
謝拾一一讀來，對大齊的了解又加深幾分。
大齊開國至今百餘年，先帝獨占三十一載，偏偏永昌皇帝癡迷修道，朝政廢弛，乾出的事情一件比一件荒唐。如倭寇作祟，竟下旨禱祀東海，不出兵滅寇，反而指望鬼神發威；又有北虜南下，竟恍若未聞不發一兵，任由北虜肆虐京郊，屠掠大齊百姓……昔日徐夫子提及此般種種，未嘗不怒目切齒。
較之而言，天佑皇帝的作風大為不同，僅僅登基三年，朝中道士儘數被逐，如今又一心討伐北虜，欲令大齊疆域恢複全盛。
朝堂風向隨之而改變。
邸報之中，今年以來的政令尤為不同。前兩個月頗有些反複，如今最新一期邸報中，主張出兵的聲音顯然已經大占上風。
張知府出題，可能與之有涉嗎？
謝拾心裡暗暗琢磨起來。
泊陽縣隸屬襄平府，如今的襄平知府正是昔日的泊陽知縣，當年東南出了祥瑞，張知縣強征百姓服役之事，謝拾記憶猶新。
除此之外，未曾聽聞他有什麼殘民之舉。隻看他所作所為，皆以迎合上意為先，而這般拍馬屁的官員，大齊比比皆是。
正因如此，他才能步步高升。
若要謝拾給他貼一個標簽，定然是“油滑”。這樣的人一旦擁有非凡的才乾，遇上明君便是賢臣，迎合昏君便是奸佞。不過，張知府才乾平平，隻是個庸官罷了。
……既然張知府擅長迎合上意，明知新帝有意重振武備，恰逢府試在即，以他的性子，難道會放過這樣一個迎合上意的好機會？
謝拾毫無保留地說出了自己的猜測，頓時引得徐守文幾人刮目相看：……想不到小師弟不僅才華好，於朝政之事也這般敏銳！
謝拾卻又潑上一盆冷水：“我隻是猜測一二，未見得準，許是想多了也說不定。”
幾人連道：“猜錯了也不怪你。可要是猜對了，咱們幾個可都得好好感謝你。”
愈是深思，愈是發覺他的猜測有理，徐守文也就罷了，趙自新二人隻感覺通過
府試的希望大增，頓時加倍努力，乾勁十足。
或許他們已經足夠努力，殊不知每天夜裡他們入睡後，謝拾還在虛擬自習室中用功。
讀書百遍，其義自見。
在一遍又一遍的苦讀中，借由學海提供的諸多來自前人對四書五經的注解，謝拾對從小學習的這些經典又生出了更深的認識。
他又根據自己對張知府出題的揣測，在四書五經中瘋狂押題，每日至少做一篇文章。
強度之高，係統都忍不住動容，它不由提醒道：［宿主，周知縣不是說了嗎？以你現下的水準，通過府試綽綽有餘。其實你大可放鬆一些，沒必要逼自己太緊……］
宿主努力學習能助它獲得更多能量，可相伴多年，謝拾在係統眼中早已不是獲取能量的工具人，而是親密無間的小夥伴。
“當然有必要。”
謝拾卻道：“我不僅要過府試，還要過院試。不僅要過院試，還要力爭第一。”
他語氣堅定，顯然決心已定。
胖狸貓疑惑地豎起了耳朵，一雙銀灰色的貓眼炯炯有神：
［……宿主從前不像是這麼在意名次的人，隻要通過院試成了秀才，第幾又有什麼要緊？非要爭第一的話，隻要按部就班學習，兩年後再去爭也不晚啊！］
謝拾卻搖了搖頭。
“你不懂，秀才在自身之外還可免二丁差役，有了秀才功名，服役就輪不到我家了。”
謝拾將自身想法合盤托出，先解釋為什麼要早早考秀才，而不是再多等兩年。他若是書香門第、世家子弟，自然不急著下場，完全可以沉下心學習，將來厚積薄發。
［宿主考慮周全，是我想的淺了。］看著眼前神情平靜、侃侃而談的小少年，係統驚訝又欣慰：不知不覺，昔日的小團子已經長大了！
前腳才道謝拾長大了，後腳就見小少年因它的誇獎高高揚起了嘴角，麵上看似依舊平靜無波，無形的小尾巴卻翹了起來。
謝拾語氣輕快地補充道：“此外，秀才之中，惟有廩生待遇最佳，我必爭之。都說求其上者得其中，求其中者得其下，我若是在本屆都爭不到頭名，又憑什麼與積累更多的曆屆秀才爭奪廩生名額？”
……兩年之後或許可以，可兩年時間變數太大，朝廷既然重整武備，企圖動兵邊疆，強征民夫之事，誰知何時便會發生？
當初擔驚受怕的兩個月，連同壯烈犧牲的門牙，早已成為謝拾永生難忘的記憶。
——兩年太久，隻爭朝夕！！