刻轉頭將擔憂的目光看向謝拾：“——這豈不是對阿拾你很不利？”
說到一半，他又轉而放鬆下來：“差點忘了，你可是府案首，想來不愁上榜。便是江提學不喜，頂多就是壓一壓名次。”
反正都是上榜，第幾名又有什麼關係？徐守文縱然相信自家小師弟的天賦與努力，可與之競爭的可是一府之地的精英，若是謝拾再長幾歲，徐守文相信他定能冠絕群英，然而如今的謝拾才讀了幾年書？既然如此，就算名次被壓一壓，差彆也不大。
謝拾卻不這麼想。
“此言差矣，院試總有頭名，為何不能是我？”麵對師兄與好友，謝拾異常坦然——好吧，攤牌了，他就是衝著頭名去的。
二人吃了一驚。
“謝兄好誌氣！”
錢致徽回過神來，第一個出言支持，如此才是令他欽佩的對手。
徐守文更是毫不猶豫支持。
可支持歸支持，擺在眼前的卻是江提學這座難以翻越的高山，著實令人苦惱。
似乎出身顯赫的錢致徽對此亦是沒轍——謝拾並不失望，他要是有法子才令人悚然呢。科舉之事，豈是隨便誰人能插手的？便是他說能插手，謝拾也不敢點頭。
“科舉乃朝廷大事，江提學亦不可亂來。況且他本就重規矩……”謝拾思索著如何破局，卻發現身為考生唯一能做的隻有拿出全部實力賭一把運氣，“試卷總要公之於眾的，若是將明顯高出眾人一頭的文章落到後頭，想來江提學也得好生思量。”
言下之意，似乎已經篤定自己能做出高出眾人一頭的文章。
這份自信令二人為之矚目。
轉念一想，二人深以為然。
大齊朝廷對科舉考試的重視不用多說，昔日曾有提學收受賄賂，事發後甚至問斬。以江提學的性情，想來也不敢太亂來。
江提學這座大山似乎已經不足為慮，實則並非如此。三人默契地不曾提及——
將明顯在前幾名的卷子落到最後幾名，此等引人詬病之事，江提學或許不為，可將第一名變成前十名，這卻是很有可能的。
如此，謝拾想取院試頭名千難萬難。戰勝上千名對手隻是第一步，最大的難關在於如何戰勝主考官江提學的偏見。
此事卻是無解。
若說全然無解，也並非如此，其實謝拾有一瞬間冒出一個念頭：上千名考生中，少年英才不在少數。若是將江提學可能打壓少年英才的消息不動聲色傳出去，一旦席卷府城，受到輿論壓力的江提學隻怕就不得不“秉公閱卷”了。
昔日孫大公子遇害，鄭大夫入獄時，謝拾便計劃過鼓動病人出麵替鄭大夫證明清白，以輿情打動知縣的主意。而今這個想法看似異曲同工，卻未免太過不擇手段。
謝拾猛然甩掉腦海中的念頭。
君子有所為，有所不為。倘若說昔年是為鄭大夫的一條人命，劍走偏鋒一些也無不可。如今隻是為了區區院試頭名，大可不必！
終究隻是一場考試而已。
清空腦海雜念，謝拾恢複心平氣和：“全力以赴，儘人事足矣！”
習慣了青雲觀清雅靜謐的環境，三人依舊住進了青雲觀，備考即將到來的院試。
幾個月前府試的餘波並未消散，如今謝拾三人在同案之中亦非無名之輩，方才抵達府城，便陸陸續續收到不少文會的邀請。
這卻勾出了幾人對上一次文會的深刻記憶，徐守文懊惱地捂臉，在小師弟與錢致徽的打趣聲中，再次體會到社死的滋味。
“戒酒，戒酒，日後定要戒酒！?_[]?來[]_看最新章節_完整章節”被喚起惜時回憶的徐守文氣哼哼地詛咒發誓。
至於文會，當然還是要去。
院試近在眼前，臨時抱佛腳並不管用，還不如參加文會，與更多學子進行思想的碰撞，如此總好過悶頭苦讀、閉門造車。
作為府案縣的謝拾在文會上自是受儘矚目，這一批同案也就罷了，上回已在張知府主持的宴會上見識過謝拾的才學。前幾屆的童生看向他的眼神卻有不少質疑。
年僅十歲的他身量未足，失了嬰兒肥的臉透著青澀，尤其是旁邊還杵著一個錢致徽，襯托得謝拾瞬間好似又小了兩歲。
饒是心中懷疑謝拾才學的童生，見狀也不好挑釁，否則倒像是欺負小孩子似的。
不過，文會進行到一半，這些人原先的念頭已丟得一乾二淨，隻剩下滿腔的震驚。
作為參加院試的童生，文會上自然不會談論無關緊要的閒書，而是緊緊圍繞四書五經，隨著論題的深入，一些學識不夠的童生漸漸插不上話，謝拾卻始終遊刃有餘。涉及到用典之時，他更是脫口而出，旁征博引，其涉獵之廣，令眾人歎為觀止。
投向他的目光漸漸帶上震撼。
如此幾場文會下來，其他人再也不敢拿看待孩子的眼光看待這個十歲的府案首——到了考場之上，隻怕人家得碾壓他們呢！
另一頭，前腳抵達襄平府的江提學方才將府學生員聚集一堂，同他們認真講了一回學。這是身為提學的他應當履行的義務。
在舉行院試之前，江提學要先對府學生員進行歲試，並根據考試成績為他們評等。
歲試結束，院試緊隨其後。
臨考之前，江提學先吩咐侍從找來了今年府學試卷刊印而成的文集，方才翻開第一篇，立刻目不轉睛，一旁的茶水都忘了喝。
“氣勢磅礴，義理俱通，好！好文章！”他神情欣然，“江南果然多才俊！”
一般而言，襄平並不能算是正宗的江南。可對北人而言，大江以南不都是江南？
江提學細細將文章看了三遍，這才看到作者的介紹，臉上的喜色頓時化作訝然。
“竟是個神童？”他沉吟起來，“年少成名，隻怕心性不穩，當壓一壓才是……”！