這一頂帽子扣下來，誰還敢亂說？
他卻緊追不放，對那幾個不講口德的生員一陣開噴：“自己不行就彆以己度人！這分明是利人利己、積大功德的大好事！”
他隻差替謝拾搖旗呐喊，讓謝拾繼續在這條路上越走越遠，千萬不要半途而廢。
謝拾：“？？？”
姚九成：“？？？”
張宥：“？？？”
三人麵麵相覷，都在彼此臉上看見了一排問號。姚九成還一臉惡寒地打了個激靈。
走遠之後，他誇張地搓了搓雞皮疙瘩，不可思議：“丁伯彥這是吃錯了什麼藥？還是說知歸你何時給他灌了什麼迷魂湯？”
謝拾將頭搖成撥浪鼓。
“——我沒有，不是我。”
意識深處的胖狸貓大為震撼：［當著宿主的麵貶低挑釁，背著宿主的麵瘋狂維護，這是什麼奇奇怪怪的粉裝黑行為？］
它發出沒見過世麵的感慨：［……總不會是故意引起宿主注意的小花招吧？］
謝拾：“……”
……前幾天他好像從學海中釣出幾本奇奇怪怪的，隻是最近忙於學業無心翻看，胖狸貓該不會是背著他都看完了吧？
三人討論過後，一致認定丁士德要麼是吃錯了藥，要麼就是在醞釀什麼陰謀詭計。
不過，以姚九成對他的了解，這人“壞”得有限，也沒有多少耍弄陰謀的本事，與其浪費時間防備他，不如將時間用來學習。
三人嘀咕一陣，便將之拋到腦後。即便之後再碰到丁士德，察覺此人態度古古怪怪，看向謝拾的眼神裡充斥著迷之優越感，似乎已經不再將謝拾視作威脅，謝拾也懶得深究，隻是一心撲在學業上。
四書五經的課業之外，他在君子六藝的學習上也有精進。射、禦這等本就積累頗深的科目不必多說，樂之一科，在眾多樂器之中，當初謝拾一眼便選中方便攜帶的洞簫。隨著學習日久，起初隻是圖方便的他卻漸漸喜歡上了弄簫。棋藝天賦平平的他在樂之一道倒是頗有幾分天賦，加之又有何訓導開小灶，一個多月學下來倒也初窺門徑。
緊張的學習之餘，弄簫不知不覺成了他娛樂的手段，六藝課也成了他放鬆的時間。
每日早晚吹一支曲子，總會令謝拾浮躁的心情沉澱下去，愈加專心地投入學習。
連姚九成與張宥都受他影響，與之同起同臥，三人每日傍晚在院子裡交流讀書心得，往日獨來獨往的顧懷璋亦不免受到吸引，參與了幾回，舍友關係日漸親近。
沒有天賦的人努力奮進，未見得能有收獲，被老天追著喂飯的人努力奮進，總是令人望塵莫及。謝拾毫無疑問正是後者。
十月底，又一輪月考成績公布。謝拾的名字再度向前跨越一大步，來到第十四名。
無需多言，姚九成與丁士德這對“情敵”已被他雙雙甩到了身後。
“不可能！”
身後驟然傳出一聲難以置信
的大叫。謝拾轉頭一看，丁士德已是麵目扭曲，呆若木雞，嘴裡隻喃喃念著：“怎會如此……”
——說好的一心二用，不務正業，成績必定一落千丈呢？！
謝拾近日已經習慣此人古古怪怪的畫風，懶得理會，重新轉過頭來，對著榜單皺起眉。
恰好險超丁士德兩名，差點就食言翻車了！
他下意識搖搖頭，猶不滿意。
注意到他反應的姚九成不禁懷疑人生。
須知月考名次一般而言變動都不大，畢竟同樣天資出眾，享受著同樣的師資，生員們同樣都在努力的情況下，很難拉開差距。
謝拾偏偏就是這個例外。
入學三月，成績節節躥升。
——如此竟然猶嫌不足？
不知為何，一陣緊迫感襲上心頭。與此同時，姚九成耳邊傳來熟悉的邀請：“難得休沐，我還打算去瓦舍看戲，子高一起去罷！”
若是從前，他定會興高采烈地應下來。難得遇到一個愛好與自己如此合拍的知己。
但此時，姚九成遲疑了。
瞅了瞅高掛的榜單，他忍痛拒絕：“不了不了，我突然想起還有功課未做完。”
——玩什麼玩！已經被入學才幾個月的舍友超過，他便是再心大，也沒心思玩耍了。
望著姚九成追著張宥匆匆離去的背影，謝拾突然感覺這一幕十分熟悉。從前在私塾時，師兄們放棄午休爭分奪秒學習的畫麵驀然浮上心頭，他露出恍然大悟的表情。
難得的玩伴，此後恐怕又要一去不複返了……謝拾幽幽歎了一口氣，突然萬分想念徐守文。
……放眼望去，四周儘是勤學之人，如徐師兄這般誌同道合者，竟是如此難能可貴！！