不不不，人是會變的。私塾隻有六名弟子，府學卻有數百生員，小師弟卷得了小小私塾，難道還能憑一己之力卷動偌大府學嗎？
不存在的，不可能的。
徐守文強行安慰自己。
直到抵達客棧，他仍惴惴不安。
謝拾意識到徐守文隱隱約約的躁動，忍不住懷疑自己的判斷出了錯誤。畢竟徐守文向來心態好，此前也自信得很。莫非院試臨近，徐師兄太過在意反而開始緊張了？
……這可真是難得一見。
謝拾心中納罕，伸手拍了拍徐守文的肩膀，連喚兩聲：“徐師兄，你沒事罷？”
徐守文這才回過神來。
他搖搖頭表示自己無事，而一心想替他放鬆心情，舒緩緊張情緒的謝拾不再多問，隻道：“明日雨停，我帶徐師兄逛一逛府城罷，如今我對府城裡裡外外可熟了。”
這下輪到徐守文心生納罕。
他原以為小師弟會逮著
他在客棧中備考，說不定還會幫忙模擬院試、分析押題呢。
徐守文心中大喜。
……看來小師弟果真變了哇！
他喜滋滋點頭：“好啊好啊。”
眼看方才還滿臉凝重、烏雲罩頂的徐守文一秒鐘多雲轉晴、眉開眼笑，謝拾不由在心中暗讚自己一聲：徐師兄果然是因為壓力太大而緊張，就該帶他好好放鬆放鬆！
謝·壓力來源·拾同樣喜滋滋地點頭，暗暗自誇道：“……我可真是個小天才！”
思路南轅北轍的兩人就此達成共識，趁著院試開考前的日子，悠哉遊哉逛遍府城。
徐守文順便認識了小師弟在府學裡結交的好友，得以對謝拾的求學日常略知一二。
就在他即將知曉更多，了解謝拾在府學的卷王生涯時，值得慶幸的是，院試到了——一無所知的徐守文得以毫無負擔地踏入考場。
江提學三年任期已滿，如今接替他的是新來的趙提學，亦是此次院試的主考官。
順便一提，儘管湖廣提學換了人，謝拾那份《諫江提學書》並未因此淪為廢紙，由於江提學直接將奏折遞到了天子麵前，此事不再隻限於湖廣一省，而是波及天下。
天子曉諭各省，嚴厲糾正學風，將德行納入學宮考評，從此各府、州、縣學，月考除了例行考察學習成績，還有德行評分。
一旦生員德行評分不合格，將不允許參加科試，失去考取舉人的資格，最嚴重的甚至有可能連秀才功名都保不住，直接被黜落。
而在眾多有可能損害德行評分的劣跡之中，就有高價勒索保結銀一條，一舉報一個準（依照新規，保結銀不得高於800文）。
天下沒有不透風的牆，或許外省隻以為一切起因來自於江提學的奏書，襄平府卻隱隱傳出一些風聲，矛頭直指謝拾，以至於這幾日他隱隱收到許多異樣的眼神，其中情緒難以辨彆，敬佩有之厭惡有之。
或許是考慮到頭頂多了德行評分的鍘刀，即便是厭惡他的人也不敢在新措施剛開始施行時便冒天下之大不韙，謝拾的日常生活還算平靜，倒不曾遇上誰挑釁找麻煩。
生活依舊是風平浪靜的樣子。
於是謝拾平靜地博覽群書、修習六藝，平靜地拿下一次又一次月考第一，平靜地迎接徐守文，又平靜地等來了新任趙提學。
今年恰好輪到三年一度的鄉試，儘管考試地點在省城，趙提學也並非主考官，但他卻負責主持鄉試前的資格考試“科試”。
惟有在科試中名列一、二等的生員，才有資格前往省城，參加鄉試。至於科試名額，與當年鄉試解額有關，一般是30：1。
以今年湖廣鄉試為例，解額有120個，則全省科試名額為3600個，分配到各府、州，少則數十，多則上百個名額。
今年既有科試，便取消了歲試。
顧懷璋早就在預備參加今年的鄉試，通過科試對他而言毫無難度。而謝拾從一開始便不打算參加今次鄉試。且不說他還想再積累幾年，就說萬一再遇上一個見他年少便想著好生磨礪的主考官，那豈不是冤得慌？
反正他才十二歲，不著急。
六月初九，趙提學案臨襄平，次日，便行香掛牌，對外公布了科試與院試的時間。兩場考試緊挨著，先考生員，再考童生。
府城的氣氛驟然緊張起來。
謝拾反而無事一身輕，先送顧懷璋入了考場，又送徐守文入了考場，置身事外的他能做的唯有替二人加油鼓勁，祝他們旗開得勝。！