庫洛洛摩挲著試管光滑冰涼的表麵，虛心地誠懇發問，“我該怎麼做？”
飛坦從麥片之中抬起頭來，雖然依舊不言不語，但是銳利的金眸明顯投射出一種近乎發現獵物的野獸一般、興致盎然的粲然冷光。
櫛名琥珀沒有在意，一邊往吐司片上塗抹果醬，一邊隨意地給出了回答。
“打開它就好了啊。”
“像這樣？”
口徑處的塞子被拔掉，新鮮的空氣湧入試管之中。似乎察覺了外界環境的變化，淡藍色的培養液中浮現出一串串小小的氣泡，胚胎輕微地顫動著。
庫洛洛探手端來一個空碟子，把內容物全部倒進裡麵。櫛名琥珀見狀，咽下口中的麵包，輕聲詠唱出了將之喚醒的咒文。
“【Wa】。”
白色的胚胎停止了顫動。
在一瞬間的靜止之後，像是被按下了什麼開關一樣，它以不可思議的速度飛快膨脹起來，宛若一塊吸飽了水分的海綿，或者一個迅速鼓起、呈現出某種預定形狀的氣球。
這種令人為之屏息的瘋狂生長隻持續了短短數秒。盤子碎裂的清脆聲響吸引了停留在彆墅內尚未離去的蜘蛛們，除了把最後一口事物扔進口中的櫛名琥珀，其他人聚集在餐桌周圍，神情各異地打量著桌上出現的——
“貓咪？”
非常喜愛毛茸茸的派克忍不住率先出聲，打破了寂靜。
坐在被壓碎的碟子殘骸上，生著一對無辜的圓圓眼睛的白貓抬起頭來，衝著她甜絲絲地“喵~”了一聲。
這次的造物不是一次性用品，要放在身邊長期相處，也免不了會被各式各樣的人看見。
綜合考慮各種因素，櫛名琥珀最終決定以真人為原型，把煉金造物設定成了貓咪的樣子。
——至於真人原本的形象，在他腦海中已經相當模糊，幾乎被長著蓬鬆大尾巴的貓貓徹底取代了。
派克原本冷漠中摻雜著幾絲警惕的神情下意識柔和了下來，但還是克製住自己，朝著庫洛洛投去了探詢的眼神。
“這是……？”
“是我的造物。”
櫛名琥珀淡定地出聲解釋，為了方便理解，特意補充了一句，“大概類似於擁有實體的念獸。”
雖說是以真人貓貓為原型，但隻是借鑒了大體形狀，顏色、縫合線之類的細節都沒有照原樣複刻。
桌麵上搖晃著尾巴的小貓咪現在看來，隻是一隻不摻一點雜色、像是紙張一樣過度潔白的普通動物罷了。
“‘念獸’嗎，”庫洛洛饒有興趣地重複，不知道相信了多少，提出的問題倒是直指本源，“它的能力是？”
能力？
被問住的櫛名琥珀認真思考了片刻。
它能和作為創造者的櫛名琥珀共享視覺與聽覺，能夠像液體一樣變形，能夠通過吞食各種寶石維持長久的存在。
但是，和正經的作為念能力表現形式的念獸比較，既不能治愈傷者，也不能預測未來，更沒有各種詭譎莫測的奇效。
甚至原本引以為傲的攻擊力和韌性，都作為平衡的代價遭到了削弱，必須在今後進一步搭載和完善。
這麼一想，的確什麼長處也沒有。
剛出生的嬰兒又有什麼能力呢？
所以櫛名琥珀非常誠實地回答：“……能活得比較久。”
如果軀乾不遭到大幅度破壞，間或補充一兩顆寶石，說不定能把你送走。
得到答案的庫洛洛：“…………”
庫洛洛：“……這樣啊，琥珀開心就好。”
飛坦似乎想發表什麼意見，又生生忍住了，盯了櫛名琥珀兩眼之後，重新把臉埋進了麥片碗之中。
看完熱鬨的其他蜘蛛一哄而散，該乾什麼就乾什麼，隻剩下派克依舊停留在餐桌附近徘徊不去，眼神始終粘在桌上慢條斯理舔著手手的貓咪身上，最終有些拘謹地開了口。
“請問，我能抱抱它嗎？”
櫛名琥珀無所謂地點了點頭。
“請便。”
白貓喵嗚一聲，輕巧地躍進了派克懷裡。
受寵若驚地撫摸著貓咪毛茸茸的脊背，派克露出一個真心實意的溫和笑容，低頭輕輕蹭了蹭它微微顫動的耳尖。
“好聰明的小家夥。它有名字了嗎？”
“新造物的智慧程度不低，能夠聽懂並執行各種命令。”櫛名琥珀回答，“至於名字——”
他沒有在這個問題上浪費太多心思。
“嗯，就叫‘真人’吧。”