他轉過身來，背對著無言的青年。
臨街的玻璃落地窗被擦拭得一塵不染，因為室內外溫差而附著一層朦朧的水汽，倒映著櫛名琥珀模模糊糊的影子。
恍惚之間，似乎看到那個與自己如此肖似、同樣是白發紅眸的女孩子。可妮莉亞的身影與那個倒影逐漸重合，浮現在齊格飛身後，睜大了眼睛注視著他。
……會原諒我的吧？
辜負了你的守護、你的期望——
請原諒我吧。
他有些不敢去看那雙眼睛，跟在傑諾斯身後，匆匆離開了吠舞羅。
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新的一年剛剛開始，即使是怪人也對上街鬨事這種日常消遣興致缺缺。
所有人都在享受難得的放鬆時光，品味著濃厚的節日氣息，期待著和親近之人度過愉快的一天。
不是巡視也不需要維持秩序，正如傑諾斯之前所說，隻是出來走走罷了。
“你最近好像有些不一樣。”
在離開吠舞羅一段距離之後，身邊的改造人突然開口，如是感慨了一句。
“和剛見麵時候相比變了許多，卻又說不清具體有什麼不同。特彆是最近……”
“像是擺在櫥窗裡的人偶，終於有了靈魂一樣。”
他偏過頭來看著櫛名琥珀，神情一如既往地認真。
“在機場第一次見麵的時候我就在想，這樣格格不入、仿佛是隔著其他世界在這裡操縱著的投影——始終這樣抗拒著一切、不接受一切的話，一個人究竟要怎麼在這個世界上活下去？”
或許是因為回想起了自己的經曆，那雙始終熠熠生輝的金眸稍微黯淡了一些。雖然神情沒有太大變化，但細微之處，顯而易見地流露出了溫和的意味。
傑諾斯家鄉所在的城市曾被一名暴走的改造人儘數毀滅，連帶他的父母也殞命於那場災難之中，那時他十五歲。
為了複仇而走上職業英雄之路，瘋狂搜尋著仇人的蹤跡，除此之外不在意任何事，也不想和任何人產生交集。
直到他遇見了埼玉。
這些都是傑諾斯曾經向櫛名琥珀提及過的往事。
“因為某個人而逐漸改變，點滴累積，最終得到成長。”
“所以，當時協會宣布由我負責對接的時候，總覺得這就是命運的安排——我可以為琥珀做些什麼，就像當初的老師一樣。”
天氣罕見地晴朗，沒有了雲翳的遮蓋，連帶路旁平鋪著的積雪都折射著明亮而柔和的銀色光芒。
隔著初見時的舊日回憶，那雙黑底金瞳的眼睛一瞬不瞬地注視著櫛名琥珀，想要尋求某個答案。
“我幫上忙了嗎？”
回答他的是少年毫不敷衍、緩慢但用力的認真點頭。
傑諾斯終於鬆了口氣，將原本隱隱約約的憂慮視作錯覺儘數拂去了。
“這麼說，多少有更重視自己一點吧。”
他頓了頓，終於切入了正題。
“赤之王最近的狀態似乎不太好，很久沒有露麵了。在吠舞羅說這些未免不太合適，所以特意約你出來，最後確認一次。”
“——之前的那些想法，難道還沒有完全放棄嗎？”
依舊將在意之人的幸福看做最優先，為此不惜獻祭自己嗎？
櫛名琥珀定定地注視著他，半晌以後，才以略帶沙啞的輕聲給出了回應。
“尊是我重要的家人……但是，傑諾斯是我的朋友，我不想欺騙你。”
“我能夠向你保證的隻有一點。就是今後我所做的一切，絕不隻是單純為了滿足他人的願望而如何如何——擯棄了他人的期待、即使最後做出某個決定，所依靠的隻會是我自己的意願。”
滿臉欣慰的傑諾斯剛剛準備開口，還沒來得及說些什麼，近旁就猝不及防地響起了一聲清脆的口哨聲。
兩人的視線同時移開，注意力轉移到了大咧咧雙手插兜、對於打斷談話絲毫沒有任何愧疚之情的不速之客身上。
白發的青年偏了偏頭，對著櫛名琥珀露出一個八顆牙齒的閃亮笑容，以這幅毫無老師做派的不羈姿態輕快地打了招呼。
“呦，上午好啊，琥珀醬！”
“五條悟。”
櫛名琥珀剛剛叫出對方的名字，身邊一直和五條悟不對頭的傑諾斯眼神已經銳利起來，毫不留情地沉聲質問：“你怎麼在這裡？”
說是偶遇也太過離譜了，擺明了是專門衝自己懵懵懂懂的友人來的。
這個家夥，一直以來都對琥珀彆有用心的樣子啊！
兩人隔著一旁的少年長久對視，視線在空氣中擦出無形的火花。
櫛名琥珀對潛藏其下的暗流毫無所覺，認真思索了一會兒，才開口問道：“是特意來找我的嗎？”
因為五條悟所展現出來的那些奇怪舉動——全盤交付信賴也鼎力相助，仿佛和自己熟識已久、是經年的友人一般，他一直猜測，或許是藉由某種在時間流中跳躍的魔法，讓未來的自己和過去的五條悟產生了交集。
但現在看來，櫛名琥珀的未來注定在今天畫下句點，這個猜測也就無從談起了。
懶得去思考更多的可能性，他隻是靜靜地注視著白發的青年，等待著對方的回答。
而五條悟的回複也正如他所料。
“是啊。因為印象之中，這似乎是‘結束’的一天。”
青年拽下了眼罩，展露出的蒼空之瞳凝望之時，是一望無際、毫無陰霾的晴朗天空一直一直向遠處延伸的感覺。
【果然連這個也知道啊。】
較之櫛名琥珀自己，似乎被這個人更加地了解著。
所以也沒什麼好奇怪的了。
之後的部分顯然就不再適合傑諾斯聽下去了，櫛名琥珀輕輕籲了口氣，稍微後退兩步，示意自己要回去了。
“那麼這次散步到此為止。再見了，傑諾斯，接下來我有些……嗯，有些事情要做。”
明白這是談話結束的意思，不過已經得到了想要的回答，傑諾斯也就站在原地，目送對方離去。
而五條悟則邁開長腿追了上去，無視改造人瞬間變黑的臉色，和櫛名琥珀並行。
“走吧，我陪你一起。”