梧桐村的清晨，薄霧嫋繞，青山綠水，山水間是大片的青綠色還未成熟的稻田，幾隻愉快鳴叫著的飛鳥，在田間一閃而過。
遠處高高低低的山上錯落著一層層的梯田，種滿了碧綠茂盛的茶樹。薄霧未消的茶樹間，不時地有幾個女性的身影正在忙碌著，其中就有周媽媽圓潤微胖的身影。
農忙的時候，她都會去茶園幫忙采茶，賺取一些銀錢補貼家用。
楚青若走出門，遠遠眺望了一下茶園那處，朝那裡揮了揮手。然後站在自家門口，等著隔壁的姑娘阿毛一起去鎮上的學堂念書。
比她三歲的阿毛大名叫李嬌，長得俏皮可愛，如同竹竿似的身板乾瘦卻結實，整日裡嘰嘰喳喳，就像一隻歡快的雲雀。
她的父親是在衙門裡當差的捕頭，頗有見識。認為再窮都要讓自己的孩子念書，即使是個女兒，最少也要會識文斷字，將來才能找個好人家，不受人欺負。
所以便把阿毛也送來學堂，和楚青若一同念書，因為都是女孩子，將來不必考功名，隻做個旁聽，懂與不懂也無甚關係。
於是，好心的夫子便算她們兩人一份學錢，這才使手頭並不寬裕的楚、李兩家姑娘有機會進學堂學習。
不一會兒楚青若等來了阿毛，兩人一起肩並肩走在路上。一臉八卦的阿毛問她：“若姐姐，聽咱們村來了戶新人家？”
“哦？”
“哎呦，就在你家隔壁，你彆你不知道哦！”
“我家的隔壁？不是你家嗎？”
“不是啦，是另一邊的隔壁！”
“沒留意！”
“……，不過你不知道也不出奇。那家人也不知道是做啥的，白大門緊閉，也不見他們家的田裡有人做活，晚上到時候聽村裡人，反倒經常有人進出。”
到這裡，阿毛緊張兮兮的問她，“若姐姐，你這家人不會是什麼梁上君子，江洋大盜的吧？”
楚青若好笑的揉了揉這個整奇思怪想的腦袋：“你呀，儘會胡思亂想，李叔就是捕頭，你要真擔心那家是什麼江洋大盜，梁上君子，乾嘛不讓你爹去查查？”
阿毛一吐舌頭：“我問過爹了，爹人家買屋子的契約聽是鎮長親自做的保，大約是不會有什麼問題。據是主人家是城裡的大戶，住在這裡的是那家人排行最的公子。”
楚青若聽她的如此詳細，不禁失笑：“敢情你這是早打聽過了啊？那你還懷疑人家是什麼梁上君子，江洋大盜的？”
著在她的腦袋上敲了個毛栗子。（類似腦奔兒，梧桐村的叫法。）
阿毛捂著腦袋：“哎呀，生活需要刺激呀，你懂不懂？想象一下有什麼罪過？”
楚青若丟給她一個白眼不再理會她，大步往前走：“是是是，李大姐，那麼請你再想象一下，如果照我們現在這個速度走到學堂，我們會怎麼樣？”
阿毛在身後有氣無力的道：“哎，大不了就是罰站嘛，哎哎，你跑什麼呀，等等我！”
楚青若和阿毛上學的學堂，在平安鎮一處僻靜的街上，高門深院，一派**，漆黑的大門上掛著一塊黑底紅字的牌匾，寫著“桃李書院”四個規規矩矩的大字。
老夫子雖然年事略高，可雄心壯誌仍盛，心心念念的希望自己能得個“桃李滿下”的好名聲。
奈何學堂之上，皆是些頑劣之徒。時常把敬業的老夫子氣得吹胡子瞪眼睛，留著大家翻來覆去的講課，直到日落西山方能下堂，大有恨鐵不成鋼的架勢。
今日也是一樣，轉眼日落西山，老夫子在吐了三升血之後，看到日頭西垂，實在不能再講了，才勉勉強強的喊了聲“放課！”
在一群不求上進的學生們的歡呼聲中，心中忍不住又歎上幾句“朽木不可雕也”，搖著頭無奈的走出了課室。
心情愉悅的楚青若開始整理東西，準備與一旁早已歸心似箭的阿毛一起回家。
突然一隻胖的像豬蹄似的腳，粗魯的一腳踢翻了她的桌子，桌上還未來得及整理的筆墨紙硯一下子散落了一地。
楚青若有些惱怒，順著那隻腳看上去，原來是她那又黑又胖，老看她不順眼，自己做文章卻又狗屁不通的同窗，黃有才。
黃有才平日裡素來看不起女子，總認為女子除了生孩子以外皆是一無用處的，怎麼努力都比不上男子，生就該仰仗男饒鼻息過活，就應該視男子為，可偏偏自己的功課又不靈光。
楚青若的學問經常得到夫子的誇獎，每次誇獎完她，夫子都忍不住要惋歎如此優秀的她，竟不是個男兒身，要不然，她必定是他教書生涯中將來成就最高的弟子。
再加上夫子經常拿她的文章在課堂上念，時不時還借此敲打他們這些念書不靈光又不肯用功的學生。
他們，如此下去彆考科舉，隻怕連楚青若這樣一個女子，都要比不上了。