“篤篤篤”
“誰啊？”周媽媽應門。
“嚴媽媽，姐在嗎？”是嚴媽媽。
周媽媽急忙打開了門，把她迎了進來：“在，在。在屋裡呢！您先坐一下，我去把姐請出來。”
楚青若出來以後，嚴媽媽給她行了個禮。坐下之後，拿出了一封書信交給她。
她狐疑的接過書信一看，上麵寫著：“若兒親啟”，是祖母的字跡。
她抬頭看向嚴媽媽，嚴媽媽擦了擦眼睛：
“這是那時你還沒回來的時候，老太太病重，以為自己熬不過去了，怕見不到你最後一麵的時候寫下的。
後來你回來了，老太太的身子也好轉了起來，也就沒有再拿給你。這幾日我在整理老太太遺物時發現的，偷偷藏了起來，今日得閒給姐送了過來。”
楚青若眼眶紅了紅：“多謝嚴媽媽。”然後打開老太太的信，讀了起來：
若兒吾孫：
自汝離家至今已有數載，不知身在他鄉一切安否？每每思及吾孫孤身在外飄零，無人照應，吾心甚不得安。
吾今年事已高，恐大限將至。故特書此信，以囑汝言幾句，望孫細閱，牢記於心。
待吾走後，汝可尋嚴媽媽索銅匙二枚，前往京城北木瓜巷，門口有石獅像一對之院落。院內偏房床下有銅箱一口。內有房地契若乾餘張，另有鋪麵銀票若乾，皆為汝名。此乃留之與汝做他日出嫁之用。
汝母李氏亦曾留有嫁妝若乾，家族已記錄在案，若他日出嫁之時，曹氏為難於汝，可請來族長分斷。若曹氏仍有不服，汝便與其對簿公堂，勿要畏懼，勿要割舍。若他日姻緣不幸，亦可憑此財箔安度餘生。
祖母與汝一無所求，盼汝一生順遂安康，唯有一人放心不下。
嚴媽媽自幼與吾情同手足，窮其一生未曾婚嫁，相伴左右，使吾此生終未有孤苦之時。吾之將去，卻心仍有牽掛，惟願吾孫善加對待，奉她終老，以全吾與其一場金蘭情誼，吾亦餘願足矣。
三事敘罷，望汝牢記於心，汝父亦年事日高，縱有千般不是，下皆無不是之父母。望汝多多體諒。
生死離彆地倫常，吾已曆八十餘春秋，看儘世間繁花秋景，吾孫亦不必太過傷懷。
臨書倉促不儘欲言，書不儘意餘言不語。
情長紙短不儘依依，言不儘思再望珍重。
祖母字
楚青若看完書信，心中五味具雜。祖母自知病危，留下書信皆是為她打算。
從為她立下了豐厚的嫁妝到他日婚嫁之時，到如果曹秀蓮刁難自己該如何應對。或是曹秀蓮為自己安排的婚姻不如人意又該如何處置。祖母都為她安排的妥妥帖帖，麵麵俱到。
字裡行間掩飾不住深深的護犢之情，讓人心生敬意，又無比溫暖。
擦了下眼角沁出的淚水，收起了書信，楚青若：“嚴媽媽，我明日便與高管家，以後你就安心在結湘苑住著，我會好好侍奉你的。”
嚴媽媽大驚：“這個使不得，使不得，姐肯留下我這個老婆子伺候與你，已是奴婢大的福分，哪裡擔當得起姐侍奉二字。真真是折煞老奴了。”罷，從懷裡取出兩把銅做的鑰匙，交給了楚青若。
“一把是院子的鑰匙，另一把奴婢也不知道做什麼用處，隻知道老夫人每日隨身攜帶，從不假他人之手。”嚴媽媽道。
楚青若接過鑰匙再三道謝，嚴媽媽隻是推卻。
是夜，結湘苑的房間裡傳出了一陣細細的啼哭聲，痛徹心扉，委婉斷腸……
次日，楚青若一大早便兒尋了高管家吩咐了一番，不久嚴媽媽便拎著一個包袱搬進了結湘苑居住。
周媽媽歡喜的不行，要伺候姐她還行，可偌大個園子要管事，自然是嚴媽媽更拿手些。如今她來了，自己終於可以從那瑣碎的雜事裡騰出身來，專心照顧姐了。
安頓過嚴媽媽之後，楚青若帶著康子和韓靈兒，去了一趟城南的木瓜巷。找到了信中所的門口有一對石獅子的院子。打開門取出了銅箱子，查點完祖母留給她的房契銀票之後，又把它放回了原處。
三人正離開的時候，對麵院子正好有一位身形高挑修長的書生走了出來。許是見楚青若這所院子從沒有人進出，今日突然有人從裡麵出來，有些吃驚。