“蘭斯洛特·溫士頓,你有意成為我的十八名主教之一嗎？”
他語如驚雷，路加無論如何都沒料到，教皇此番前來不是為了阿芙拉,而是為了蘭斯！
原書中也有相同的邀請，路加本以為自己的到來徹底打亂了劇情,沒想到蘭斯還是回到了身為主角的命運軌跡之中。
就在這個劇情點上,蘭斯洛特將會脫離奴籍進入教廷，後來被挖掘出驚人的劍術實力,一舉受封為聖騎士……
路加一時怔然,他望向蘭斯,銀發奴仆麵色平靜淡然，仿佛並不因為教皇拋出的橄欖枝而感到驚喜。
“抱歉冕下，我無法接受您的邀請。”他直言拒絕，“我屬於路加殿下。”
神色沒有絲毫動搖。
“是了，我差點忘了……你的賣身契還在他手上。”教皇慈愛地笑了,“不必擔心,我可以讓它成為一紙空文。”
“並非為了賣身契。”蘭斯加重了語氣，“恕‘我不願’接受您的請求。”
“這不是你所能決定的。即便不願成為主教,我也會帶你回教廷。”教皇道,“神賜予你珍貴的天賦,不是為了讓你在俗世虛擲光陰。”
老人麵上帶著慈祥的笑意，聲音沉緩。聽起來如傳教布道般潤物無聲,其中的決定卻不容置疑。
從始至終,他都沒有正眼看過路加。
教皇高高在上地俯視眾生，賜予眾生以憐憫。而像路加這樣非婚生子，得到的永遠隻是輕視與漠視。
“冕下似乎忘了，”路加冷笑一聲,擋在蘭斯麵前，高傲地昂起頭顱，“從我手裡要人，是不是該先過問我的意思？”
教皇這才正眼轉向他。
“路加。”他淡淡道，“我們都是神的子民，平等地為祂獻上信仰與愛。蘭斯洛特屬於神，不屬於你。”
“平等？”路加眼尾勾起一抹嘲諷，“蘭斯被送上斷頭台的時候，是我出麵救了他，而不是冕下。”
他提高聲音，“如果冕下真信奉平等，當時就該出現救下被無辜牽連的蘭斯，然後廢除所有死刑和奴隸製！”
周圍安靜得可怕。
在聖國，教廷的權威甚至高於王權，新王必須得到教皇的加冕才能稱王。
小王子和教皇正麵產生衝突，是不想要那頂王冠了嗎？！
路加當然不希望這麼早就與教廷對抗。
但如果他不強硬的話，蘭斯就會被教廷奪走！
那麼他穿越之後千方百計扭轉的劇情或許會重新回到正軌，他還會被……
路加咬牙。
“明天我會叨擾您的府邸，帶走蘭斯洛特先生。”教皇不再看他，“希望您能在那時做好為他送行的準備。”
說罷他便徐徐轉身，拄著教皇權杖離開。
路加的臉色頓時陰沉下去。
他一把將頭盔摔在地上，紫水晶似的眼睛裡騰升著熊熊怒火。
他無視了蘭斯，對侍衛沉聲道：“回府。”
意外，他討厭意外，更討厭意料之外地走回原劇情。
原書中蘭斯洛特的所作所為，讓他遷怒於現在的蘭斯。
府邸的仆人們隻聽說了殿下贏過王室騎士團，雀躍地為他夾道相迎，卻隻看到了麵帶寒霜的小王子。
慶功盛宴和沐浴用具已經備下，路加一進臥室，便扯下軟甲和內衣，粗暴地抓散頭發，跨進浴盆中。
蘭斯跟了進去，收拾落在地上的衣飾，即便期間殿下沒有向他說過一句話。
路加捧起水澆在臉上，長呼一口氣，儘量讓自己冷靜下來思考。
這至少不是最壞的情況，他想，擁有聖力的罪臣之子本該被送上斷頭台，但無論書中還是現在，蘭斯都沒有生命危險，反而成為教廷拉攏的對象。
不過，如果教廷強行征用，彆說一個奴隸，即便是王室騎士團成員，即便貴為王子，也必須服從神的決定。
——真是棒極了。
路加狠狠錘了一下浴盆邊緣。
……然後錘在了什麼肉墊上。
他側頭一看，蘭斯的手正墊在他錘擊的位置上，在他做出動作之前就預料到了他的舉動。
蘭斯的掌心緩緩浮現出一個紅印。
如果路加直接錘在堅硬的木盆邊緣，恐怕又疼又腫的就會是路加自己的手了。
“請不要傷害自己，殿下。”蘭斯溫聲歎道。
路加收手，泡回熱水中。
“誰要你假意安慰？”他冷笑一聲，“現在你心裡肯定在盤算著如何得體地背叛我，回歸神的懷抱吧？”
蘭斯沒有回話，舀起熱水澆在路加發間。
殿下身上還殘留著鐵和血的味道，那些氣味讓他回想起決鬥中揮出的每一劍，每一次緊張的屏息，和血絲飛濺時的憤怒。
——恨不得將殿下保護在羽翼下，藏在什麼地方，永遠不接觸那些刀光劍影。
路加對他的所想一無所覺，還在繼續生悶氣。
“很快聖國上下都會遍布著有關你的傳說。溫士頓家族傳奇的小少爺，在臭名昭著的王子手下忍辱負重，直到他的天降救星——”
他麵露嘲色，“教皇冕下親自救他於水火。再不過多久，就會成為教廷炙手可熱的聖騎士。”
蘭斯仍然沉默，動作溫柔體貼，像往常般行使著自己的本職工作。
路加氣惱，從浴盆中嘩啦啦站起身，單腳踩在浴盆邊緣，一把扯起蘭斯的衣領。
“為什麼不說話？因為我說中了你的真心想法？”
他眼睛很美，因為灼燒而驚人地明亮，渾身掛著濕淋淋的水光，如同一隻擇人而噬的水妖。
手中帶著的水濕透了蘭斯的襯衣領口，溫熱的液體浸潤著他皮膚。
“我永遠不會背叛殿下。”蘭斯目光沉靜，“任何語言都無法左右這個事實。”
他眼中的鄭重讓路加微微怔忡。
“主教或者聖騎士……”蘭斯不太在意地笑了一下，“殿下為什麼會那麼想？我唯一想要待的地方，就是您的身邊。”
如果他真的為此動了什麼手腳，原因也不過是為了更近地待在殿下身邊，更緊密地保護他。
……還有更熱烈地愛慕他。
路加不明白對方此時眼中微微漾起的灼目光輝是什麼。
“當然了，你離不開我。”路加揪緊蘭斯的衣領，嘴角勾起，“從我們結下光明神契約的那一刻開始，你從生到死都隻屬於我。”
他不會放過蘭斯，無論是為了什麼。
路加牢牢盯緊他的獵物，逼視他，試圖將這份決心刻入蘭斯的靈魂深處——
然後他發現那雙綠眸子燃燒得越發璀璨了。
路加：“……？”
他疑惑地壓了一下眉頭。
蘭斯率先移開了視線，將眼神藏在銀色睫羽下。
“殿下，再這麼下去，您就要著涼了。”他嗓音不知為何有些沙啞。
路加這才想起自己正頗為豪放地踩在浴盆邊緣，而且——不著寸縷。
以前倒還沒什麼關係，畢竟隻是口頭上的情人。而現在說著不是情人，情人之間做的事卻幾乎都做全了……
路加喉間一哽，裝作自然地撩了一下頭發，迅速沉入水中。
“滾。”他說。
但那雙手還是溫柔地伸了過來，搓洗他的發梢。
“我以為殿下早就明白了，”蘭斯嗓音帶笑，“任何人逼迫我都不會離開您，即便是您在這方麵的請求，要求我‘滾’——我也恕難從命。”