一樣的美味，卻都看不出原材料。
阿多諾幾乎忘了吃肉。
“真希望我的族人也能吃到這些美食！”他誇張地說，“我感覺全身都充滿了力量，這真的不是從牛羊身上掉下來的嗎？”
路加報以禮貌的微笑，細細審視他的表情。
“聖國真是一片生長牛奶和蜂蜜的沃土。”阿多諾由衷讚歎道。
在那驚歎之下，掩藏著貪婪的光。
路加毫不懷疑，如果自己就這麼放下誘餌、任阿多諾離開的話，不多久蠻族就會入侵聖都——為了尋找這種奇跡的植物。
不過……
“即便你找遍整個聖國都不會找到這種東西。”路加笑道，“事實上，這種植物是我的朋友從北方部族意外發現的。”
在阿多諾驚訝的目光中，他接著道：“它們本來就生長在貧瘠寒冷的北方，成活容易，儲藏方便，少量便可以果腹充饑。有了它，你的部族過冬就容易多了。”
阿多諾雙眸中的渴求越來越旺盛：“路加，可以告訴我‘馬鈴薯’到底長什麼樣嗎？”
路加不緊不慢地咽下一口牛乳：“彆急，離冬天還有很久，我還在探索它們的生長條件，選育優質品種，提高產量。”
他吊住了阿多諾的胃口。
他麵露微笑：“如果我們‘商談融洽’，可以長期合作，那麼‘馬鈴薯’會是我送給你的一份大禮。”
要娶公主，還是要救濟部族過冬的食物，孰輕孰重，相信這位少族長能選擇清楚。
“……我很期待。”阿多諾道。
他嗓音鄭重帶著沉思，對待路加的態度比之前嚴肅了一些。
因為路加已經抓住了阿多諾的所欲所求。
“希望你能滿意我精心準備一餐。”路加起身，“接下來要不要參觀我們的教堂？”
那些威嚴宏大的建築能證明國家的富有強大，震懾來訪者，產生拜服之心。
“我們信仰不同。”
“不必服從教會的禮儀，隻作參觀賞玩。”
“算了。”阿多諾直接拒絕了他，眉峰英挺地豎起：“比起教堂，我更想見識王室騎士團的威名。友好的交流比賽，我想國王會同意的，對嗎？”
“……當然。”路加微笑道。
再拒絕阿多諾的要求，就顯得聖國內怯了。
這位蠻族少族長遠不像他看上去那樣憨直，他想在武藝上壓過聖國一頭。
希望那些騎士團的家夥能撐起點麵子……
*
路加的希望完全是妄想。
阿多諾擁有野獸的敏銳直覺和怪物一樣的力量，王室騎士團接連敗在他手下，而阿多諾看起來才剛剛熱身。
“你們不夠認真。”他脫下衣服，露出精壯的上半身，“請派更厲害的對手，嚴肅地對待我的挑戰。”
更厲害的對手——騎士團紛紛將目光投向路加。
一名騎士附在路加耳邊道：“團長今早啟程巡查國王禦道了，還有三名騎士返回封地，殿下您看……”
是路加殿下在角鬥場上戰勝了威爾騎士，殿下是騎士團承認的、當之無愧的劍術高手。
路加卻知道，那場決鬥本不該那麼輕易贏下威爾騎士，他贏得輕易完全是出於某種運氣和對方的失常。
——但這場碾壓式的鬨劇確實該畫上句號了。
“我來和你一戰。”路加挺身而出。
看在外交禮儀上，阿多諾不會下重手傷到他。由一位王子出戰，無論這場比試的結果是什麼，聖國都拿出了足夠的誠意。
阿多諾充滿興味的目光落在他身上，流露出十足的期待。
路加與他對視，手剛牽上韁繩準備上馬，就有一隻冰涼的手覆在他手上。
“殿下，我來應戰。”
路加回頭，失蹤了一個早晨的蘭斯出現在了他麵前。
他看起來風風仆仆，發絲略有淩亂，穿著仆役的褲衫，靴角還沾滿了泥土。
路加收回打量的視線，眉梢挑起一個嘲諷的弧度：“這幅樣子，我還以為你改行去做農夫了呢。”
蘭斯微微笑著，沒有反駁。
“殿下，恕我來遲。”他溫和道。
“嗯。”路加揚起下巴，不想表現得太在意他，“所以，你終於想起來要儘契約騎士的本職了？”
“是，殿下。請給我這個機會。”蘭斯單手撫胸行騎士禮。
不得不說，蘭斯出現的正是時候。
路加剛才還有些憂心忡忡，現在忽然就沒什麼可擔憂的了。
因為他知道，不管對方多麼強大——他的蘭斯，永遠所向無敵。
路加將手中的劍拋給蘭斯，露出了胸有成竹的笑。
“給他上甲。”
騎士們互相對視，再看向一副仆人裝束的蘭斯，露出驚疑不定的神色。
貴族們誰人不知蘭斯冠上契約“騎士”這個名號，完全是因為小王子殿下和教廷搶人，不得已而封的？
若說比聖力倒還好，但是比騎士劍術——他們的小殿下是失心瘋了嗎？
騎士們紛紛猶疑沒有上前，蘭斯反倒說：“不必穿鎧甲。我有殿下的劍便好。”
“還有馬。”路加拍了拍“惡靈”的馬脖子。
然後他看向阿多諾。
“由王子的契約騎士應戰，我們的態度已經足夠認真。所以，也請你認真對待這次比鬥。”
蘭斯需要強大的對手為他錦上添花。
也該讓那些不長眼的貴族們看看，他路加若是養狗——那麼一定是最優秀的狗。
戰馬上，阿多諾垂眸審視他的對手。
之前這位契約騎士從各方麵都表現得像恃寵而驕的仆人，現在這名仆人未穿鎧甲就與他對戰，阿多諾試圖從他眼中找到些輕浮的情緒，比如虛榮和輕蔑。
然而蘭斯眸光沉靜，隻有認真，和必贏的信心。
“那就比‘騎射’兩項。”阿多諾不敢再輕視他的對手，“北荒誰不知霍克海默部族少族長箭無虛發，我會用我最擅長的技能來尊重我的對手。”
蘭斯翻身上馬。
比鬥開始，阿多諾策馬衝鋒，雙眸如鷹一般尋找對方的破綻。他正思考著如何劈劍，頸間卻倏然觸及到冰涼的鋒刃。
蘭斯手中的劍已經停在他頸邊。
阿多諾露出不可置信的神色。
這一定是他沒發揮好。
“再來！”他吼道。
蘭斯撤劍，阿多諾緊盯他的動作，再次發起進攻。
不過兩個回合，蘭斯的劍再次停在了他頸側。
阿多諾額間流下冷汗。
那柄劍總能神不知鬼不覺地接近他的要害，而且每一次都恰好停在頸前，多一分會傷到他，少一分不夠威脅。
力度控製得剛剛好，如同一台經過精密測算的儀器。
“再來！”阿多諾不服輸地大吼。
而下一次他發覺——蘭斯用了他之前用過的劍招。
複製、改良、更精確地完美重現。
阿多諾的力量毫無用武之地。即便在交鋒中碰到了蘭斯的劍，他也能感到對方穩如磐石，無法以蠻力撼動。
圍觀的王室騎士們呆若木雞。
而且他們發覺……路加殿下之前決鬥時使用的劍術，竟有幾分蘭斯的影子。
“當然了，他可是我的劍術老師。”路加輕鬆地抱著手臂，看起來一點都不驚訝，“你們不會以為我是那種隨意收契約騎士的人吧？”
他們還真是這麼想的。
路加驕傲道：“我的契約騎士，必定是最好的。”
蘭斯的劍優雅沉穩，和那些暴力硬碰硬的笨熊們完全不是一個路數，非常符合路加的審美。
蘭斯這個人……不管哪裡都很符合他的審美。
如此三番五次之後，阿多諾徹底折服在了蘭斯的劍下。
“我認輸。”他憾然道。
聖國的劍術精妙高深，果然不是他所能挑戰。他懷著欽佩想。
腦海中卻突兀地出現了一抹笑聲。
“這就敗在異教徒手下了嗎？”那嗓音優雅磁性猶如大提琴，“放鬆，我來幫你。”
隨著腦海中聲音的響起，阿多諾一陣困倦，順從地閉上了眼。
蘭斯察覺到什麼，瞳孔微縮。
劍鋒被猛地格開，緊接著，他劍下的阿多諾如同變了一個人，劍風狂肆，猶如一台巨型絞肉機，揮舞著向蘭斯絞來。
——阿多諾的眼睛變成了紫色。
還有唇角牽起的嘲諷笑意。
然後蘭斯看到，那個紫眼的蠻族向路加投去了不懷好意的一瞥。
蘭斯心臟驟縮，偏轉方向擋住路加身前。然而黑馬如同被惡魔驚嚇般瘋狂揚起馬蹄，一時極難操控，他的劍為此偏離了半分。
一道劍風飛過，鮮血四濺。
蘭斯右眼多了一道劍傷。
阿多諾呆滯了一下，紫色雙眸變回褐色。
“怎麼回事……”他喃喃道。
驚變之下，所有人都有一瞬間失聲。
誰都沒有想到，投降認輸的阿多諾會突然攻擊！
“……蘭斯！”
路加好一會兒才反應過來發生了什麼。
他隻身衝上前去，在騎士們的驚呼聲中拽住黑馬的韁繩，製服它讓它冷靜下來，然後扶著蘭斯下馬。
蘭斯看起來非常鎮定，甚至握住路加的手時，還淺淺笑了一下。
他似乎完全不在意自己的右眼鮮血淋漓，將路加護在背後，警惕地盯向阿多諾。
然而現在的阿多諾隻是一個普通人，並不是惡魔。
蘭斯眉頭緊鎖。
他現在才回想起，剛才右眼被劃傷時，他的心跳有一瞬間不規律……就好像一顆詛咒的種子破土發芽。
隻露出一道蛇尾的影，細探時又消失得無影無蹤。
他正思索著，忽然被路加拉回頭去。
“你的眼睛！”路加雙眸圓瞪，音調拔高，“眼睛受傷了，你感受不到嗎！”
蘭斯另一隻完好的眼睛眨了眨。
他努力對焦了一下視線，這才意識到什麼似的，嗓音染上了些許慌張。
“我看不清殿下了。”
“治愈術呢？！”路加撕下衣衫下擺，連忙按在他眼睛下方的劍口止血。
他嘴上暴躁，動作卻非常輕柔。止住眼下的血之後，他不敢觸碰眼球上的傷勢，嘴角緊張地繃起，蒼白沒有血色。
蘭斯默默注視著殿下為他而憤怒、為他而急切——之前他想治好自己的眼睛、想清晰地看到殿下的欲|望忽然消失了。
“我做不到，殿下。”蘭斯僅剩的眼睛露出了笑意。
路加怒急攻心，甩開他，疾步走過去一把扯起阿多諾的衣領。
“這是偷襲！”他憤怒地吼道。
其它騎士也紛紛附和：“你都已經認輸了！怎麼能出爾反爾！”“這不符合騎士精神！”
“非常抱歉，那並非我本意！”阿多諾慌亂道，“我剛才失去了意識，不知道為什麼會變成這樣……”
“狡辯！”其它騎士道。
一個溫雅的嗓音越眾而出，蘭斯淡淡道：“他說得沒錯。繼續吧。”
儘快結束比試，之後他想和殿下單獨相處。
路加像憤怒的獅子一樣甩過頭：“比什麼比？你眼睛都傷成這樣了！”
“殿下，比試一旦開始就不能停下。”蘭斯握住小王子急欲揍人的拳頭，“贏下來，這是聖國的榮耀，也是殿下的榮耀。”
路加盯視他許久，眼眶幾乎被他右眼的鮮血染紅，顫抖的拳頭逐漸平靜下來。
“那好，我來比。”路加轉向阿多諾，沉聲道，“他是我的契約騎士，我會代替他完成下一場比試。”
阿多諾根本無心比試，但既然路加這麼要求，他沒有理由拒絕。
射箭是他最拿手的項目，他在十六歲時曾憑射一手出神入化的箭術，贏得了兩個部族的歸順。
阿多諾挽弓搭箭，一計正中紅心，穿透了箭靶，釘入箭靶後的樹乾裡。
路加取來一張相同的弓，那弓對他來說太沉太硬，他麵無表情地拉開，手腕微微顫抖。
他牙關緊咬，雙眸如烈焰般奪目。
最寵愛的狗被人惡意踹傷，而自己的滿腔怒火卻連一張弓都無法撐開——
路加憤怒於自己的無能。
他眉梢淩厲地飛起，正要耗儘自己最後的力氣，忽有一個懷抱從身後貼近了他。
蘭斯的手覆在他挽弓的手上，替他張開了弓。
這個動作就像擁他在懷中。
血珠滴在路加脖子裡，帶著濃鬱的香氣。路加本應饞涎那鮮血的味道，現在卻隻覺心疼。
蘭斯給了他力量。
“看前方。”沉靜的嗓音在他耳邊響起，“殿下是我的眼睛，是我箭尖的方向。”
路加靠在他懷中，十指交錯，發絲糾纏。
他前所未有地專注於靶心一點，在某個花朵落下的時刻，輕輕鬆開了手。
箭離弦而出。
——穿透紅心，射穿阿多諾的箭，“叮”地從樹乾另一側衝出。
他們贏了。
作者有話要說：“殿下是我的眼睛，是我箭尖的方向。”
“銳利的劍，銳利的眼！殿下我們來擊劍吧！”
路加：？
（突然沙雕）
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