一場非正式水仗過後，一家人靠在岸邊休息，頭上頂著吸汗巾帕，天空中不知不覺又飄起了細細的雪花，但不等落到池子裡，就在蒸騰出的白氣中化了。
岸邊積著雪，天上飄著雪，但身體被暖融融的溫泉包圍著，一點都感受不到冷意的侵襲，抬頭是墨線般遠山深深淺淺的輪廓，岸邊雪地裡擺著一盆盆開得正濃豔的菊花，有大麗菊，波斯菊，金絲菊，紅的金的黃的，還有許多葉崢叫不上名字來的菊花，一大朵一大朵，都是靠著地熱培出來的，若沒有地熱之便，這樣冷的天早就凋謝了。
不說彆的，光是配著雪欣賞這樣這麼美的菊花，就不算白來一趟。
休息了一會兒，有侍女捧著糕點吃食和酒水送過來，果然是大戶人家的教養，悄不聲兒來又悄不聲兒去，那眼神也正，隻管擺了東西就走，一絲也不往貴客身上出溜。
剛才鬨了一場，葉崢肚子也有點餓了，瞧著托盤裡有適合孩子胃口的雞蛋羹和奶油卷，先取了一碗蛋羹給小豆子，雲清也取了一碗蛋羹，給張嘴的安兒和然兒各喂一口，葉崢分開一個奶油卷，讓兒子們自己抓了吃。
自己拿起酒壺聞聞，是用薑片紅糖和枸杞煮過的黃酒，度數不高最是暖身滋養的，就斟了一杯，給雲清喂一口，自己喝一口，又夾了托盤裡的炙肉和雲清分食。
這炙肉不知是怎麼做的，竟給做出一種脆皮五花的口感，用綠葉菜包了沾些料汁一口吃下，再喝一口黃酒，美得眼都眯了起來。
那果子露也是溫過的，倒在碗裡給孩子們吃，甜絲絲不用怕壞肚子，可見莊子上管家是用心了。
泡了半個時辰，也不知是黃酒喝的還是熱水熏的，一家子起身的時候臉頰都泛著健康好看的紅暈。
穿好衣，在侍女的指引下，葉崢他們走到一處樓閣內，還沒進去，就聽到裡頭傳來絲竹聲，絲竹是這年代有錢人家設宴最喜歡用的樂器，聲音綿長又不過於刺耳，吃喝的時候當作背景音不會喧賓奪主又熱鬨。
謝、周兩家沒有帶小孩，動作自然是比葉崢他們快，已經在座位上談笑了，閔良駿估計也去池裡泡過，那皮膚也泛著熏蒸出的紅。
幾人相視一笑，忙招呼葉崢他們來坐。
管家見人都齊了，出去說了聲通知開席，絲竹也換了個更溫馨不擾人的聲調，過一時，侍從就端著杯盤碗碟一溜兒來上菜了，席間自然是一番觥籌交錯，言笑晏晏。
席上有一道暖身羊湯，放了蘿卜用大量胡椒熬煮得極為開胃，葉崢不由多喝了兩碗，又有一道羊奶木瓜雪蛤羹最是滋陰潤肺，便勸著雲清多用些，他的一心多用也不至於此，一會給兩個兒子喂了碗蒸，又給小豆子盤裡添菜，同時還不耽誤自己吃喝說話。
偏他相貌冠絕，動作又不拖泥帶水，看著令人賞心悅目。
周紀明端起酒滿臉是笑：“往常聽說葉弟你做事最是有條不紊一心多用，原我沒有親眼見著還好說，如今我算是真正服了，來葉弟，為兄敬你。”
酒足飯飽。
用泡了菊花的水洗了手又清水漱口。
幾人移步到暖閣中說話，暖閣內又是早就備好了香茗瓜果和適宜小孩飲用的牛乳茶。
雲清用小夾子給三個小孩夾核桃吃，他對於任何工具都有一種天生的直覺性，沒用過的也能很快上手，溪山村是沒有核桃這種貴重乾貨的，這核桃夾剪也是雲清來京才學會的，日常使用次數不多，但他夾出來的核桃肉各個都是完整沒有破損的，小孩兒捏起來就可以放入口中吃，也不會掉一點殼進去。
孩子們胃口小，吃不了多少就放手去玩彆的了，葉崢先是混在小孩裡頭吃，小孩走了雲清見他愛，單獨給他夾，葉崢說你給我夾我也給你夾，於是取了夾剪也要給雲清夾核桃，然而他這手也不知怎麼長的，腦子裡想得很好，夾出來都是一堆破破爛爛混著殼的，令人哭笑不得，雲清搖搖頭，強取過夾子自己動手，於是還是雲清夾，葉崢自己吃一個，給雲清嘴裡丟一個。
時人對於夫妻之道，敦守禮儀，便是人後親密些，人前也不肯展露出來，一是怕被說輕浮，二也是男人若表現得對妻子太好，就會被同僚嗤笑沒有男子氣概丟了顏麵，對於這種話，葉崢是十分嗤之以鼻的。
這一天見了葉崢和雲清的相處，其他兩對夫妻都覺得比較有意思。
夜裡躺床上，周紀明妻子還和周紀明說：“先前你回來總說這位葉弟對他夫郎有多好，我還想著，左不過是年輕夫夫親熱些，就是一時的，但今天冷眼瞧著，他倆是真好，而且半點都不怕人瞧見。”
周紀明摸著妻子手：“葉弟行事從來不懼凡俗的。”
謝元德夫人也對謝元德說：“這小葉可真有意思，生得謫仙一樣的人，內裡卻有些調皮性子，他夫郎瞧著是個冷麵公子，一對上小葉，那眼裡的溫柔就掩不住流出來，你說的不錯，這可真是一對璧人。”
唯有閔良駿沒有回京，夜裡歇在莊子上。
閔府後院。
閔良駿夫人陳若儀正由貼身大丫鬟服飾著挽袖卸鐲，拆除一頭珠翠。
陳若儀乳母田嬤嬤從外頭進來，屋內燃著熏籠暖洋洋，田嬤嬤先站門邊等一身冷意去了，才進內室和陳若儀回報：“小姐，問過莊子上小廝了，的確是招待的三位翰林同僚，各自都帶了家中妻子隨行，其中有位葉大人還帶了孩子，隻有吃飯的時候要了絲竹佐宴，其餘就是泡了湯泉——小姐放心，什麼歌姬舞娘是一概沒有的。”
田嬤嬤是從小伺候陳若儀的，小時候就叫小姐，等小姐嫁給了姑爺，她叫習慣了也沒改口。
陳若儀提著的心放下一半，又問：“那三位翰林大人可同夫人歇在莊子上了？”
田嬤嬤回沒有，都已各自回家了，不過她知道小姐想問什麼，忙又道：“姑爺雖是歇在莊子上，也是獨個歇著的，並沒有叫人服侍，有了上回小蹄子的前車之鑒，想那些個妖嬌的也不敢主動往姑爺房裡鑽，管家也盯著呢。”
陳若儀聽了這才把心全部放下，懶懶回頭：“他愛要歌姬舞娘就叫他愛去，同我何乾，田嬤嬤還來回我，好似我很在乎似的。”
田嬤嬤歎口氣勸：“小姐，不是嬤嬤我倚老賣老要說這話，古往今來，哪個男子不愛那嬌媚的、柔的軟的呢？小姐你老同姑爺這樣硬著來，也不是辦法啊，豈不是把姑爺的心往外推嗎。”