上京皇城，明王府裡。
收到潤州快馬急報的消息，明王拓跋梁當場便氣樂了。盯著手中的信函不知道看了多久，才終於從牙縫裡擠出了一句話，“這個蠢貨！本王要殺了他！”還跪在堂中送信的信使聞言，忍不住抬頭看了明王一眼，又飛快地底下了頭。躊躇著低聲道：“啟稟王爺，小人來上京的途中，聽說…聽說……”
“聽說什麼？”拓跋梁不耐煩地道：“不要吞吞吐吐！”
信使道：“聽說，巫將軍已經被南宮國師殺了。”
“什麼？！”拓跋梁的心又是一沉，南宮禦月素來不愛管這些事情，如果信州鎮守將軍真的被他殺了，那原因絕對不會隻是因為他丟了信州的三個縣城。彆說是三個縣，就算是整個信州都丟了南宮禦月也未必會動怒。想起自己暗中派出去的那些人，拓跋梁凝氣的雙眉皺的更緊了，沉聲道：“退下！”
“是，王爺。”
等信使退了出去，拓跋梁方才掃了一眼書房裡的幾個人沉聲道：“信州出了亂子，有三座縣城被人占了，信州鎮守又被南宮禦月給殺了，你們怎麼看？”不等讓人說話，坐在最前麵的明王世子便搶先開口，道：“父王，區區三座縣城不足為慮，想必那些亂賊也不是什麼厲害的貨色。現在最要緊的事情，倒是派人去補上信州鎮守的位置。”
坐在他對麵拓跋明珠也道：“父王，大哥說的不錯。如果咱們晚了，隻怕宮裡那邊就要派人補上去了。”
雖然拓跋明珠是向著明王世子說話的，但是明王世子卻顯然並不想領情。冷颼颼地看了拓跋明珠一眼，沒有說話。自從上次在亂軍中被君無歡挾持然後扔給了拓跋胤，被救回來之後這位明王世子的性格就變得有些陰沉了。拓跋明珠現在非常不喜歡她這位兄長，當然從前也未見得多喜歡。
拓跋梁掃了一雙兒女一眼，目光落到了坐在拓跋明珠身邊的百裡輕鴻身上，道：“謹之，你是武將你怎麼看？”
百裡輕鴻微微蹙眉，“我並不了解信州的情況。不過…能在短短時間內連下三城，恐怕也不是什麼簡單的山賊土匪之流。”
拓跋梁盯著他道：“謹之的意思是，我們應該立刻派兵平反？”
百裡輕鴻沉吟了片刻，道：“開春之後陛下打算對滄雲城用兵，如果明王府在這時候派兵，贏了還好若是損兵折將隻怕不妥。但若是放任不管任其壯大…隻怕也是養虎為患。”
明王世子不悅地道：“這也不行，那也不行，你這不是廢話麼？”
百裡輕鴻抬眼看了明王世子一眼淡淡道：“世子有何高見？”百裡輕鴻在明王府書房裡輕易不會發表意見，大家倒是也都能理解。畢竟身份尷尬，若是他出的主意成了彆人未必會感激他，但若是敗了，抨擊懷疑的聲音必然不絕於耳。隻是這樣的態度，在明王府眾人看來，有時候未免讓人覺得有幾分消極怠工的意思。
拓跋梁皺眉道：“本王也想聽聽謹之的意見。”
百裡輕鴻抬頭看了一眼拓跋梁，思索了片刻沉聲道：“眼下此事若鬨大了，有損王爺威信。最好的辦法自然是暗地裡撲殺了這些反賊。王爺可暗中令潤州鎮守調兵與信州兵馬回合，鎮壓反賊。”
拓跋梁搖了搖頭，“原本此事可行，但是，昨日本王收到潤州鎮守消息，滄雲城竟日蠢蠢欲動，似乎有往東擴張之意。”
百裡輕鴻沉默了良久，方才抬起頭來，道：“王爺可有想過，如果滄雲城吞並潤州之後會如何？”
拓跋梁神色微沉，作為一個北晉王爺，他自然不喜歡聽到被人吞並自己的領退的事情。雖然那領土早在十多年前也並不是屬於他的。雖然不悅，拓跋梁卻也沒有動怒，沉聲道：“你的意思是……”
百裡輕鴻垂眸，“這支兵馬短短時間內異軍突起，連下三城，至少領頭的人絕不是尋常人物。信州不過方寸之地，哪裡來的這麼厲害的人物和兵馬？滄雲城這個時候本該小心戒備，提防朝廷兵馬。他們卻反而主動往東擴張。會不會，信州境內的這支兵馬本來就跟滄雲城有關係呢？”
“若是如此……”拓跋梁臉色微沉，這些年一直隻守不攻的滄雲城主隻怕是已經厭倦了伏蟄，想要出來做點什麼了。
百裡輕鴻繼續道：“王爺現在要擔心的還不是信州的事情。”
書房裡三人齊齊看向百裡輕鴻，“哦？還有什麼事本王需要擔心的？”
百裡輕鴻露出一個莫名的笑意，目光注視著拓跋梁道：“這些年，北方隻有晏鳳霄和謝廷澤堅持與北晉對抗，之後謝廷澤兵敗不知所蹤，整個北方反抗北晉的勢力更是幾近土崩瓦解。但是現在，如果突然出現一個滄雲城以外的勢力，連戰連勝而朝廷又不能迅速的剿滅。王爺說…彆的人，會不會死灰複燃？”
拓跋梁眼神一厲，他當然知道百裡輕鴻說得沒錯。雖然貊族北方已經十餘年，但是那些暗地裡想要反對貊族的人卻從未消失過。有靈蒼江以南的南朝存在，北方又還有滄雲城的存在，永遠也不可能讓所有的天啟人甘心誠服的。這一點，滄雲城的影響力甚至比南朝更大。這也是為什麼即便很多人根本沒見過滄雲城主，但是北方的老百姓幾乎沒有人沒聽說過滄雲城主名字的。從某方麵說，滄雲城在那些被蹂躪的天啟百姓的眼中，是類似於聖地的存在。
拓跋梁手指抓著身邊的扶手，劍眉緊皺顯然是在思考著百裡輕鴻的話。對麵的明王世子眼神陰鬱的掃了百裡輕鴻一眼，被拓跋明珠毫不猶豫地瞪了回去。也讓明王世子的臉色越發難看起來。
自從上次被俘，明王世子在上京皇城的權貴中就幾乎成了笑話一般的存在。雖然拓跋胤最後並沒有殺他卻也沒有讓他好過，明王世子被拓跋胤挑斷了一條腿上的經脈，正好跟拓跋羅斷了的那條腿是同一邊。
貊族崇尚英雄，而一個斷了一條腿的人顯然是不可能成為馬背上的英雄的。明王世子心裡明白他世子的位置已經不穩了，父王之所以現在還沒有廢了他，隻是因為看在母妃的麵子上以及暫時還沒有找到更合適的人選而已。
百裡輕鴻的目光在明王世子的斷腿上一飄而過，神色依然淡漠的仿佛什麼都沒有做一般。明王世子眼神驀地狠厲起來，死死地瞪著百裡輕鴻。
“大哥，你老是盯著謹之做什麼？”拓跋明珠有些不悅地道。
拓跋梁回過神來，不悅地掃了一眼有些爭鋒相對的兒女。沉聲道：“好了，謹之說的話你們沒有聽見？還有功夫在這裡窩裡反！”拓跋明珠立刻道：“父王，女兒知錯了。若真如謹之所說，那今年……”
拓跋梁冷聲道：“今年隻怕是不會好過啊。不過，本王倒要看看那些天啟人有幾個膽子有多少能耐敢與我貊族鐵騎對抗！明日早朝本王便啟奏陛下，密切監視各地天啟人，但有異動，一律殺無赦！”
拓跋明珠皺眉道：“陛下隻怕未必會聽父王的。”如今朝堂上的雖然看似和諧，但是皇帝和明王之間的明爭暗鬥卻從未停止過。自從上次宮變之後，皇帝的身體就一直不好，加上大皇子重傷殘疾，導致北晉皇一派的實力大減。若不是有拓跋興業坐鎮，說不定真讓拓跋梁和拓跋胤坐上皇位了。
但是，北晉皇身體不好難以應付朝政，拓跋胤天生便是武將之才不適合皇位。其他皇子各懷心思勾心鬥角難成大器。許多人心中都明白，若是皇帝一派不能出來一個強有力的領導者，下一個皇位繼承人隻怕不會在各位皇子中選出了。
拓跋梁道：“事關貊族的天下，陛下想必會有決斷的。”
北晉皇確實眷戀皇位更想要將皇位傳給自己的兒子，但他畢竟不是個昏君。
思索了片刻，拓跋梁道：“傳本王命令，命餘靖將軍率軍前往信州平亂…三王子隨行。”遲疑了片刻，拓跋梁還是加上了一句，並沒有看到旁邊明王世子的神色變化。
又看向百裡輕鴻道：“開春之後出征滄雲城勢在必行，不要讓本王失望，更不要…讓拓跋胤占了便宜！”