“窸窣窸窣。”
有鞋底擦著滿地腐葉而過，發出細細碎碎的響動。
幽暗小徑，枯枝虯根胡亂伸出，像是故意要攔在前路，恒久不散的陰氣，化作淡淡的陳腐味兒彌散在上空。
一個腳步飄忽，滿臉恍恍惚惚的書生，無意識地墜在一位紫衣少女身後，踩著這條路，深一腳淺一腳的往前走。
四周暗沉，又有幾分光怪陸離。
書生張楨睜大眼，努力想要看清周遭的一切，卻始終被一股迷霧籠罩，不得清明。
她的目光，很快被暗沉道路儘頭一張散著微光的榜文吸引。
榜文被立在一處奇怪又看不清全貌的黑沉大山前，榜上幾行字，如龍蛇競走，在這幽暗的地府世界，光華微斂。
張楨迷蒙著雙眼努力辨認道：“中州郡城隍之位，空缺二十載有餘，今選賢士，以授篆其位，君稱其職者，可自薦，可他薦······”
她恍惚的臉上完全是不解之色，“中州郡？城隍？哈！我果然是在做夢。”
前方急匆匆而來的紫衣少女，掃完榜文後，攝來紙墨正急筆抄錄著這道地府詔令。
少女一邊手中筆急走，一邊心思神遊而去，完全沒料到自己的疏忽大意，竟會將恩人的魂魄牽引著也一道進了地府。
“這兒怎麼有一個生魂？看著像是個書生。”
憑空出現的兩個地府鬼差，鎖著一串鬼魂路過不遠處時，左邊坡著隻腳的鬼差看著張楨，狐疑問到身邊的另一個鬼差。
“也許是咱們哪位同僚，勾魂回來小懲大誡的？”右邊的鬼差胡亂猜測道。
顯然，這句話得到了坡腳鬼差的認同。
陰冥地府司職懲惡揚善，自古以來就有捉惡人魂魄，十八層地獄一夜遊，小懲大誡的傳統。
所以，世間多少浪子回頭、棄邪從正，都該是地府的功勞才是。
兩鬼差說著話，提溜著手中渾噩新魂漸漸飄遠，張楨還陷在自己的迷蒙和恍惚中，壓根沒注意到路過的鬼差和鬼魂。
“此地並非你該來的地方，回吧。”
誰？誰在和我說話？
渾渾噩噩中，張楨耳旁響起一道清冽男音，還沒來得及轉身看清是何人時，驟覺自己被一陣怪風裹著飛退而去，接著失重往下墜去。
哦，大概是夢要醒了！
感受到熟悉的失重感，張楨淡定的想到此處，並任由這種失重感蔓延。
紫衣少女抄好地府詔令後，若有所感的回頭，卻什麼也沒發現。
**
晨光破曉。
繁複雕花架子木床上，上一刻還在沉眠的人陡然睜眼。張楨微微閉了閉眼，清醒的意識到自己昨夜做夢了。
可醒來後瞬間消退的記憶，任由她如何回想，也記不清關於夢境的一星半點，隻殘留下一點光怪陸離的心悸感。
張楨看了看窗外天色，一點光芒起於黑暗，欲噴薄而出。
天要大亮了。
她乾脆披衣起身，走了幾步，緩緩在房內一側的書案前坐下。當目光觸及案上三封已經拆開的書信，臉色驟然冷淡，肉眼可見的，心中變得不是很痛快。
書案上的三封信，雖語氣不同，執筆人也大約不是一個，可總結起來就是一句話：要銀子！
去年整個中州郡鬨旱災，張楨所在的長山縣也被波及，好在古代“小地主”的張楨時運頗好，不僅田地沒受什麼影響，還神奇的豐收了。
此本是好事，可現在看來又未必是好事。
自進入五月以來，族中幾次三翻來信說有族人青黃不接，找她要銀子接濟。
對此，張楨是心存懷疑的。
據她所知，張家所有族人的田地，在去年的旱災中壓根沒受什麼太大影響。縱有個彆同族家中困難，族中也不至於非要找她要一大筆銀子。
想到此處的張楨，趁著一人獨處，大大方方翻了個白眼，抓起筆開始寫回信。
“砰、砰、砰！”
“張楨，你給我開門！”
幾道透著股怒氣的砸門聲，將張楨鄉下青磚大瓦房中，正在灑掃的老仆人催得上前開了門。老仆開門後不假思索道：“我家老爺閉門讀書，不見客，請回吧······”
看清來人是誰後，老仆住了嘴，顯然他認得砸門這主。
張家五房的張啟少爺，他們家老爺的族弟。
“你算什麼東西，張楨呢？他是不是想被逐出族，居然連族老的召喚都敢不應！”一句話還沒罵完，趾高氣揚又怒氣衝衝的張啟，就看到了老仆身後踱步而出的張楨。
張啟臉上的趾高氣揚有瞬間的凝滯，下一刻蠻橫踢開擋道老仆，鼻孔朝天冷哼一聲：“張楨，你好大的膽子！”
居然敢得罪兩位族老！
走出來的張楨，今日一身靛青色家常儒衫，身形不豐，較之一般讀書人文弱些。好在五官出色，身姿挺秀，透著股讀書人特有的文氣。
她此時投向張啟的目光，舉手投足間的儀態，給人一種目下無塵又迂腐之感。
呸！
張啟被這目光一激，心中恨恨呸了一聲。他自來知道這個族兄的好相貌，和不愛搭理人的性子，一邊妒忌，一邊幸災樂禍想到張楨要倒黴了。
族中召喚，張楨去也得去，不去也得去。
論武力，粗壯魁梧如他一隻手就能按下張楨，於是在心中躍躍欲試道：將人綁了進城，未嘗不可。
張楨將張啟一臉橫肉上的找茬表情收入眼中，臉上表情依然寡淡。此時此地，見到張啟這個不討人喜歡的族弟，也不算很意外。
前麵幾次族中派家仆送信來請，她都以閉門讀書為由給拒了。今日，居然派了跟她怨懟頗深的張啟來催。
她怕是要費點功夫才能將人打發走。